Aufregende Leidenschaft

ersten Begegnung davon erzählt.“
    „Das ist etwas anderes.“
    „Wieso?“, fragte Diamond.
    „Er mochte dich.“
    „Ich bin geschmeichelt.“ Er seufzte resigniert. „Du hast meine Frage noch nicht beantwortet. Woher wussten die Calderinis von dem Falken, wenn seine Existenz ein Geheimnis ist?“
    „Ich habe keinen blassen Schimmer. Vielleicht haben die Chinesen ihn all die Jahre hindurch im Auge behalten.“
    „Es könnte wichtig sein“, sagte er. „Vielleicht hat derjenige, der den echten Falken gestohlen hat, den Calderinis den Tipp gegeben. Vielleicht kommen wir ihm so auf die Spur.“
    „Hauptsache, wir finden Lucy.“
    „Auch wenn wir sie finden, heißt das noch lange nicht, dass wir sie auch mitnehmen können.“
    „Bist du immer so pessimistisch?“, fragte sie gereizt.
    „Manchmal sogar noch pessimistischer. Kommen wir eigentlich jemals zum Mount Sara?“
    „Ja.“ Sally gab Gas und bog auf eine schmale, kurvige Holperstraße ein.
    „Wann?“, fragte er mit zusammengebissenen Zähnen.
    Jetzt. Wir sind da.“
    Diamond sah hoch. Vor dem Wagen tauchte die Silhouette eines altmodischen Hauses auf. „Wir sind da“, wiederholte er. „Aber Vinnie und Lucy nicht.“
    „Sieht so aus“, sagte Sally leise. „Was tun wir jetzt?“
    „Wir bleiben heute Nacht hier. Meine Rippen haben genug. Außerdem habe ich ohnehin nicht erwartet, die beiden hier zu finden. Du etwa?“
    „Warum sind wir dann hergekommen?“
    Er zuckte die Schultern. „Weil du es unbedingt wolltest. Und es sollte ursprünglich nur vier Stunden dauern, weißt du noch? Wir hätten gleich nach San Francisco weiterfahren können. Ich nehme nicht an, dass es hier ein Telefon gibt, oder?“
    „Wenn es nicht abgestellt ist. Warum? Ich dachte, deine Informanten nehmen keine Anrufe entgegen.“
    „Was für ein Mundwerk“, seufzte er. „Es gibt da ein paar, bei denen ich es probieren kann. Warum treibst du nicht etwas zu essen auf, während ich telefoniere?“
    „Frauenarbeit?“
    „Hey, es ist dein Haus. Und glaub mir, du wärst von dem, was ich koche, nicht begeistert.“
    „Ich glaube dir.“
    Es war ein warmer Abend. In der Luft lag der Duft von Pinien und trockenem Laub, ein warmer, nostalgischer Duft, der Sally an die Zeiten erinnerte, in denen alles einfacher gewesen war. Sie blieb neben dem Wagen stehen und atmete das erdige Aroma ein. Diamond war vorgegangen und bewegte sich schon etwas lockerer als am Morgen.
    Sie sah ihm nach und begriff nicht, wie sie sich in ihn hatte verlieben können. Er besaß all die Eigenschaften, denen sie misstraute. Ein Zyniker, ein Einzelgänger, jemand, der zu tiefen Gefühlen vermutlich gar nicht fähig war. Er rauchte zu viel, trank zu viel und lebte ein Leben, das ebenso fremdartig wie romantisch war. Ihre Fantasiewelt wurde zu einer Realität, mit der sie nicht mehr umgehen konnte. Sie wollte James Diamond, den wirklichen James Diamond. Dabei wusste sie nicht einmal, wie er war.
    Das Haus war kalt und etwas muffig, als sie die Tür aufschloss. Aber Strom und Wasser funktionierten noch, und kurz darauf hörte sie Diamond telefonieren.
    Sie hätte gern gelauscht, aber der Hunger siegte über die Neugier. Als Diamond in die riesige, altmodische Küche kam, standen bereits eine Dosensuppe auf dem Herd und halb verbrannter Toast auf dem Tisch. Die Kaffeemaschine war in Betrieb.
    „Du bist auch kein begabterer Koch als ich“, sagte Diamond und setzte sich.
    „Deiner Rippe scheint es schon besser zu gehen“, erwiderte sie. „Wie wär’s mit einem Testschlag?“
    „Ich glaube, sie ist nur geprellt, nicht gebrochen.“ Er probierte die Suppe. „Jemals was von einem Laden namens ‚Desert Glory Health Spa‘ gehört?“
    Sie griff in die Tasche und legte die Geschäftskarte auf den Tisch. „Meinst du diesen hier?“
    Diamond legte den Löffel hin. „Woher hast du die?“
    „Die lag in Lake Judgment auf dem Boden. Im Büro.“ Die kalte Wut in seinen Augen gefiel ihr nicht. „Wieso? Glaubst du, sie hat etwas zu bedeuten?“
    „Ich wette, deine Schwester ist dort. Wenn du so schlau gewesen wärst, sie mir früher zu zeigen, dann …“
    „Du warst nicht in der Lage, mir zuzuhören. Außerdem, woher sollte ich wissen, dass sie wichtig ist? Du scheinst meine Vorschläge nicht sehr ernst zu nehmen.“
    „Wir sind doch hier, oder nicht? Mitten im Nichts. Deine Schwester ist irgendwo in der Wüste, umringt von Gangstern, die ihr möglicherweise nicht sehr wohlgesinnt sind. Vor allem, wenn