Aufstand der Affen

unterzeichnete, und sie gingen. MacDonald nickte dem Affen zu. »Komm.«
    Sieht kaum wie derselbe aus, dachte Breck, als er den Schimpansen musterte. Sein Verhalten während der Auktion war zeitweise so überlegt und menschlich gewesen, daß Breck mißtrauisch geworden war und MacDonald impulsiv angewiesen hatte, diesen seltenen Vogel zu ersteigern. Jetzt zupfte der Schimpanse nervös an seiner olivgrünen Jacke herum und seine dunklen Tieraugen zeigten einen ziemlich einfältigen, benebelten Ausdruck.
    »Ich brauche was zu trinken«, sagte Breck. »Sehen Sie, ob er was mixen kann.«
    MacDonald ging hinter die Hausbar und stellte eine Karaffe mit Whisky, einen Siphon mit Soda und zwei Gläser auf die polierte Oberfläche. Er winkte Cäsar zu sich und sagte: »Jetzt paß auf.«
    Cäsar beobachtete die Handbewegungen des anderen, als dieser etwas Whisky in ein Glas goß, dann einen Schuß Soda dazugab, bis das Glas etwa dreiviertelvoll war. MacDonald zeigte auf das zweite Glas.
    »Jetzt bist du an der Reihe.«
    Ohne zu zögern, schloß der Affe die Finger um den Hals der Karaffe und füllte den Whisky ein. Breck saß zurückgelehnt in seinem Schreibtischsessel und beobachtete unter halb geschlossenen Lidern die Arbeit des Affen. Cäsar stellte die Karaffe zurück und warf dem Gouverneur einen schnellen Blick zu.
    Breck starrte unverwandt zurück. Eine eigenartige Spannung erfüllte ihn, verdrängte den dumpfen Schmerz in den Schläfen und das saure Sodbrennen in der Kehle. Der Affe wußte, daß er scharf beobachtet wurde. Seine Hand zitterte merklich, als er den Siphon hob und auf den Hebel drückte.
    Soda schäumte über den Rand des Glases und bildete eine Pfütze auf der Mahagoniplatte. »Nein, nicht doch!« rief MacDonald und schlug dem Schimpansen leicht auf die Hand.
    In seinem Schrecken ließ der Unglückliche beinahe den Siphon fallen. MacDonalds rasches Zugreifen verhinderte ein größeres Unglück. »Wisch das Wasser auf«, befahl MacDonald. »Dann reibst du mit einem trockenen Lappen nach. Hast du mich verstanden?«
    Cäsar nickte. »Ja.«
    Er ließ sich zeigen, wo die Lappen waren, dann begann er, ungeschickt das verschüttete Sodawasser aufzuwischen, wobei er Whiskykaraffe und Siphon wiederholt anstieß. Brecks Spannung löste sich allmählich. Zuletzt stand er lächelnd auf und ging im Zimmer hin und her. »Es scheint, MacDonald, daß er doch nicht so helle ist.«
    »Nein, aber Intelligenz ...« MacDonald griff schnell nach dem Siphon, der fast von der Bar geflogen wäre, als der Schimpanse mit ausholenden Bewegungen nachpolierte, »... war bei Sklaven auch noch nie gefragt, nicht wahr?«
    Breck seufzte und trat ans Fenster. »Sie und Ihre dummen Antworten, MacDonald! Zu irgendeiner Zeit in der Geschichte sind wir alle Sklaven gewesen. Ich kann meinen Stammbaum bis ins sechzehnte Jahrhundert zurückverfolgen. Meine Vorfahren waren damals in Suffolk, England, ansässig. Als Leibeigene des adligen Grundbesitzers.« Er blickte über die Schulter zu Cäsar, der noch immer die blanke Bar polierte. Haltung und Miene des Affen spiegelten Verwirrung wider. »Was die Burschen brauchen«, fuhr der Gouverneur fort, »ist eine feste Hand. Wenn er wieder was verschüttet, stoßen Sie ihn mit der Nase hinein, damit er die Lektion nicht vergißt.«
    MacDonald kam gerade hinter der Bar hervor, ein Glas mit Eiswürfeln in der Linken. Einen Augenblick starrte er seinen Vorgesetzten beinahe feindselig an, dann verzog er den Mund. »Was? Wollen Sie riskieren, daß er auf den Geschmack kommt?«
    Breck lachte, dann verstummte er, als ein anderes Mitglied seines persönlichen Stabes hereinkam. Der Mann trug eine ledergebundene Unterschriftenmappe.
    MacDonald schüttete die Eiswürfel in einen fein gravierten kleinen Silberkübel. Er nahm die Zange und tat zwei Würfel in das Glas, das er als Beispiel für den Affen gefüllt hatte, und brachte es dem Gouverneur. Darauf nahm er dem Affen das Wischtuch aus der Hand und verwahrte es unter der Bar.
    Als nächstes ergriff MacDonald die Zange und demonstrierte, wie man Eiswürfel aufnahm und in ein Glas fallen ließ. Breck tat einen langen, befriedigten Schluck und wandte sich dem Assistenten zu. »Nun, Pine, was sagen Sie zu unserem neuen Hausdiener?«
    Der Angeredete warf dem ziemlich belämmert dastehenden Affen einen kritischen Blick zu und sagte: »Wenn Sie den Eindruck haben, daß er den hohen Preis nicht wert ist, können wir ihn jederzeit zurückschicken und eine volle Woche