Aufstieg der Toten: Roman (German Edition)

befolgten. Seine Kommandopräsenz erlaubte es ihnen, wie eine fest zusammengeschweißte Einheit zu agieren und auf jede näher kommende Bedrohung zu reagieren.
    » Sie da!«, rief Sherman von seinem Wachtturm hinunter und winkte wild einem Gewehrschützen auf dem anderen Turm zu. » Schalten Sie den Watschler mit dem roten Hemd aus! Ja, den! Er löst sich von der Hauptstreitmacht! Ich will nicht, dass er rumwandert und uns später Probleme macht! Willis, auf die konzentrieren, die es zum beschädigten Zaunabschnitt zieht!«
    Unter ihm waren Freiwillige damit beschäftigt, den beschädigten Zaun zu flicken. Sie hatten Drahtspulen geholt und schnitten Draht in Stücke, um die gerissenen Maschen wieder an den Pfosten zu befestigen. Ein Mann schwang einen Azetylen-Brenner und verschweißte die Verdrahtung. Die Reparaturen wurden zwar in aller Eile durchgeführt, wirkten aber solide. Als die ersten Watschler dem Zaun zum Greifen nah waren, bellte Sherman weitere Anweisungen.
    » Reparaturmannschaft, weg vom Zaun! Alle Pistolenschützen nach vorn! Legt die Watschler um!«
    Die Männer und Frauen mit den Drahtrollen zogen sich eilig aus dem Kampfgebiet zurück. Der Schweißer packte sein Gerät, schob das Visier hoch und winkte Sherman zu. Sherman erkannte in ihm den Mechaniker José. Er nickte ihm schnell und anerkennend zu, bevor sein Blick wieder übers Schlachtfeld schweifte. Etwa zwanzig Watschler hatten sich in einem Pulk auf den geschwächten Zaunabschnitt zubewegt, traten über die Leichen der toten Sprinter hinweg und fingen erneut an, an dem Maschendraht zu zerren und zu schieben.
    Die Verteidiger bildeten eine Reihe und feuerten ihre Pistolen auf die Masse der Watschler ab. Drei Infizierte kippten auf der Stelle mit Kopfschüssen nach hinten. Die anderen wurden anderswo durchlöchert, sodass ihr brackiges geronnenes Blut aus zerrissenen Kehlen oder Schultern spritzte. Auf dem Schlachtfeld ging nach einem sauberen Treffer von Deputy Willis ein weiterer Watschler zu Boden.
    » Schießt weiter auf die Watschler am Zaun!«, rief Sherman nach unten. » Hört nicht auf!«
    Die Verteidiger waren zwar dazu bereit, doch nicht in jedem Fall dazu fähig. Keiner war ein ausgebildeter Schütze, und die meisten wichen unbewusst zu weit vom Zaun zurück, weil sie den Gestank und das äußere Erscheinungsbild der verwesenden Watschler kaum ertragen konnten. Ihre Pistolen knallten ununterbrochen, und obwohl ein weiterer Watschler tot zu Boden fiel, blieb der Rest auf den Beinen, absorbierte das Blei und reagierte nicht im Geringsten auf die an ihren Ohren vorbeisurrenden Kugeln. Das Ziehen und Drücken am Zaun wurde noch intensiver. Nach und nach rissen die Behelfsverbindungen wieder auseinander.
    » Legt sie um, verdammt!«, schrie Sherman, der nun sah, dass der Zaun sich wieder löste. Er zückte seine eigene Waffe und feuerte in die Masse der Untoten. Eine seiner Kugeln war ein Volltreffer, denn sie durchschlug den Schädel eines Überträgers von oben und trat durch sein Kinn wieder aus. Das Ding sank auf die Knie und sackte gegen den Zaun.
    Mit einem steinerweichenden Kreischen platzten die letzten provisorischen Schweißnähte auf, und der Zaun kippte nach innen. Die Verteidiger wichen schnell zurück, damit er nicht auf sie fiel. Trotzdem wurden drei Personen unter dem Zaun eingeklemmt, als er den Boden berührte. Sie versuchten sich zu befreien, doch das Gewicht der durch die Lücke drängenden Watschler nagelte sie praktisch fest.
    Die Watschler verlangsamten beim Vorrücken und fielen rund um die festgenagelten Verteidiger auf die Knie und griffen durch die Maschen, um sie zu packen. Die Schreie der in der Falle sitzenden Männer und Frauen waren herzzerreißend.
    » Kommt zurück!«, schrie Sherman und deutete auf die rasch zurückweichenden Einheimischen. » Schließt die Lücke! Lasst sie nicht rein! Legt sie um, verdammt noch mal!«
    Es brachte nichts. Die Menschen, die sahen, dass ihre Kampflinie durchbrochen war und ihre eingeklemmten Freunde gefressen wurden, drehten sich um und liefen der Sicherheit ihrer Häuser entgegen. Shermans Pistoleros hatten die Front aufgegeben. Er stieß keuchend einen Fluch aus.
    » Willis!« Sherman fuhr zu dem Deputy herum, der noch immer sorgfältig zielend auf sich nähernde Watschler schoss.
    » Yeah?«
    » Richtungswechsel! Wir müssen jetzt die ausschalten, die durch die Lücke gekommen sind, sonst stoßen sie in den Ort vor, und dann geht es uns erst recht an den Kragen!« Er