Aus dem Überall

Mantel wiedererkannte. Diese Methode, Dinge zu transportieren, schien sehr verbreitet zu sein. Die anderen beiden känguruhähnlichen Wesen waren von etwas anderer Gestalt – die Köpfe waren anders geformt, vielleicht hatten sie sogar ein zusätzliches Paar Vorderglieder – aber CP war zu beschäftigt damit, die ganze Gruppe zu überblicken, um einen von ihnen genauer zu betrachten.
    Eine weitere Schildkröte mit reich geschmücktem Panzer war bei ihnen. CP sah auf den ersten Blick, daß das Wesen sehr alt war. Es war sogar noch größer und hatte andere Augen als die ›Waldarbeiter‹; sie waren gewaltig und strahlten hell unter schweren Lidern. Tatsächlich fielen bei allen in der Gruppe die Augen als erstes auf – große Augen, so hell und spiegelnd, daß manche von selbst zu leuchten schienen. Sie bemerkte, daß sie alle, während sie näherkamen, sich beständig und vorsichtig umsahen, aber dennoch hauptsächlich zur Calgary blickten – fast wie eine Gruppe näherkommender Stirnlampen.
    An das gepanzerte Wesen gelehnt, kam eine kleine Gestalt heran, die so dicht in rote Stoffschleier gehüllt war, daß CP den Körper, abgesehen von den großen Augen in einem Gesicht, das viel kürzer und stumpfer war alls das des ersten Besuchers, kaum erkennen konnte. Auch sein Fell war bleich. CP hatte den Eindruck, daß dieses Wesen – nein, diese Person – irgendwie krank oder schwach war, vielleicht auch sehr alt. Er oder sie schritt aufrecht und stützte sich die meiste Zeit auf die große ›Schildkröte‹; nur hin und wieder ließ es sich fallen und lief auf allen vieren. Seine langsamen Bewegungen schienen allen anderen die Geschwindigkeit vorzugeben.
    Eine zweite verschleierte Gestalt, der ersten ähnlich, nur größer und in blaue Schleier gehüllt, kam mit kräftigeren Bewegungen hinterher. Die Beine warfen oft die Schleier hoch, und CP konnte deutlich zwei Paar ›Vorderarme‹ erkennen; die unteren schienen zum Gehen benutzt zu werden. Der Oberkörper war aufrecht, so daß das Wesen beim Gehen an ein Geschöpf erinnerte, das CP einmal als Kind auf einem Bild gesehen hatte – ein Wesen, das halb Pferd und halb Mensch war. Aber das Gesicht war nicht das eines Pferdes und auch nicht das eines Menschen – die Züge waren so knorrig, daß nur die großen Augen und vier große gefiederte Ausläufer, vielleicht Ohren oder andere Sinnesorgane, eindeutig identifiziert werden konnten.
    Zwei weitere Gestalten in grauen Pelzen bildeten den Schluß. Eine von ihnen erregte CPs Aufmerksamkeit, indem sie vom Weg abwich und sich einer Wasserlache näherte. Das Wesen trank mit zusammengelegten Händen, die es vor eine Art Schnabel hielt. Sie vermutete, daß es ein Wasserwesen war. Die Gefährten warteten, bis es fertig war. Hinter seinen Schultern waren zwei hart aussehende Erhebungen, die zurückgebildete Flügel sein mochten.
    Die Gruppe war inzwischen ziemlich nahe herangekommen; CP hatte das Fernglas weggelegt. Als sie die baumfällenden Schildkröten überholten, hielten die Person, die sie für den Schildkrötenältesten hielt, und sein Begleiter an, und die anderen warteten in der Nähe.
    Es gab einen kurzen Austausch, der aus knappen, als Sprache erkennbaren Äußerungen bestand, unterbrochen von seltsamen, bedeutungsvollen Pausen. CP konnte nicht sagen, wem welche Stimme gehörte; nur eine klang melodiös, aber keine war ausgesprochen unangenehm. Sie wirkten auch nicht angespannt, erregt oder feindselig. Sie begann zu vermuten, dieser Besuch sei auf eine verrückte Weise eine Routinesache, und die Straße sei ganz bewußt angelegt worden, vielleicht von Geschöpfen, die in der Nähe wohnten.
    War es denn möglich, daß diese Leute an die Landung fremder Raumschiffe gewöhnt waren? Aber nein; die Gruppe schien nicht mit einem Schiff wie der Calgary vertraut zu sein.
    Als erstes umrundeten sie gemächlich das Schiff. CP sah, daß, während sie geschafen hatte, die Umgebung aufgeräumt worden war. Sie betrachteten alle Einzelheiten. CP folgte ihnen drinnen. Als die Besucher sie selbst und den heil gebliebenen Flügel sehen konnten, hob sie die Hand und zog gleichzeitig an den Leitwerkskontrollen.
    Die Wesen erschraken und fuhren zurück.
    CP war inzwischen sicher, daß zumindest einige telepathische Fähigkeiten hatten. Sie sendete ihnen mit aller Kraft freundschaftliche Gefühle, und dann Bilder von sich selbst an den Kontrollen. Die Känguruh-Typen schienen bereitwillig zu reagieren, ebenso der