Aus der Tiefe: Odyssey 2 (German Edition)

verbrannten, der nach dem primären Verbrennungsvorgang noch übrig war. Der zusätzliche Schub katapultierte das Shuttle dann in den Überschallbereich, und es war nur dem CM-Feld zu verdanken, dass durch die Luftreibung keine Materialablösung erfolgte.
    Die Überquerung von Kontinenten war bei dieser Geschwindigkeit eine Sache von ein paar Minuten, und das Shuttle unterschritt Brinks ETA sogar noch um vier Minuten, als sie verzögerten und über dem Landefeld eine Anflugschleife flogen. Das Shuttle kreiste einmal und landete dann auf einem abgesperrten Bereich in der Nähe der Kommandobasis. Die Begleitsoldaten nahmen die große Munitionskiste auf, in der das unheimliche Krabbelvieh eingesperrt war, das sie übergeben sollten.
    Die Kiste bestand aus massivem Metall, war laserverschweißt und innen mit Keramik verkleidet, um beim Transport scharfer Munition elektrische Entladungen zu verhindern. Das war so ungefähr der massivste Behälter, den sie hatten auftreiben können. Doch nicht einmal fünf Minuten, nachdem sie das Kroppzeug dort eingesperrt hatten, überkamen Brinks schon Zweifel. Es war dem verdammten Ding doch tatsächlich gelungen, mitsamt der Kiste auf dem Deck des Shuttles herumzuhüpfen. Es hatte sich so angehört, als ob Munition in der Kiste explodiert wäre. Schließlich hatten sie die Kiste eingefangen und fest verzurrt.
    Er war heilfroh, dass der Vogel, dem er momentan sein Leben anvertraute, dieser speziellen Bedrohung enthoben wurde und atmete erst einmal tief durch.
    Das Shuttle landete auf dem Sandplatz neben der provisorischen Kommandozentrale. Die Männer sprangen heraus und nahmen die Box mit. Dann bestiegen drei vollständige Staffeln das Shuttle. Nachdem Brinks sich vergewissert hatte, dass sie alle angeschnallt waren, signalisierte er dem Piloten mit einem leichten Schlag gegen die Rückseite des Helms, dass er wieder starten konnte.
    Das Shuttle erhob sich in einer fließenden Bewegung in die Luft. Die ganze Aktion hatte nicht einmal zwei Minuten gedauert, und sie würden in Kürze ihr neues Operationsgebiet erreichen – mit einer ganzen Ladung bis an die Zähne bewaffneter, kampfeslustiger Soldaten.
    Gut so. Denn jetzt ging es wohl erst richtig los .
    NACS Odyssey,
    unkartiertes Dyson-Konstrukt
    »Kapitän auf die Brücke. Captain Weston, bitte melden Sie sich auf der Brücke.«
    Die Stimme war ruhig, und Eric wurde auch nicht hektisch, als er den Ruf hörte; doch er beschleunigte von einem gemächlichen Schlendern auf eine zügige militärische Gangart. Auch wenn er sich sicher war, dass irgendetwas im Busch war – denn sonst hätte man ihn nicht gerufen –, hatte Eric nicht die Absicht, die Pferde scheu zu machen, nur weil jemand sah, dass der Captain durch die Gänge rannte.
    Er brauchte weniger als drei Minuten, um die Brücke zu erreichen, und als er dort eintraf, genügte schon ein flüchtiger Blick auf den Bildschirm, um zu wissen, weshalb man ihn gerufen hatte.
    »Commander«, sagte er und ging zu Roberts hinüber, »die sehen nicht wie Drasins aus.«
    Der Bildschirm zeigte einen kleinen Verband von Schiffen, die größer und schlanker waren als alles, was die Drasins bisher aufgeboten hatten. Sie schimmerten in einem metallischen Glanz, der den silikatbasierten Drasin-Schiffen abging. Eric fragte sich, was das Universum wohl noch alles für sie in petto hatte. Eigentlich wollte er es aber gar nicht so genau wissen. Trotzdem stand fest, dass sie das, was sie nun vor Augen hatten, noch nie zuvor gesehen hatten.
    »Nein, Sir, so sehen sie nicht aus«, sagte der ehemalige Army Ranger ernst.
    »Bin ich auf dem falschen Dampfer?«, fragte Eric. Er empfand diese neue Entwicklung als ziemlich besorgniserregend. »Ich dachte, das wäre eine Drasin-Konstruktion. Sollte ich mich da geirrt haben?«
    »Ich glaube nicht, Captain. Michelle, sagen Sie ihm, was wir sonst noch gefunden haben.«
    »Äh … ja, Sir«, sagte die Sensor-Spezialistin angespannt. »Ensign Lamont und ich haben auch noch das hier geortet.«
    Sie änderte die Bildschirmdarstellung. Nun waren Wolken vertrauter Schiffe zu sehen, die sich in beiden Richtungen zwischen den Platten hindurchbewegten, aus denen der Schwarm bestand. Diese Schiffe identifizierte Eric eindeutig als die Drasin-Schiffe, die sie bereits bekämpft hatten.
    »Genauer gesagt, aus einer Hyperspektralanalyse des Schwarms geht hervor, dass er eindeutig von Drasins erbaut wurde«, fuhr Winger fort. »Ihre Schiffe und Soldaten-Drohnen haben identische