Ausradiert: Thriller (German Edition)

Kapitalverbrechen.«
    »Was hat das mit dir zu tun?«, fragte Nick. Er spürte wieder diesen inneren Ruck, diesmal ohne körperlichen Anlass, einfach den übelkeitserregenden Ruck des Begreifens, das jetzt einsetzte.
    »Ich sehe gern, wie die Gerechtigkeit triumphiert«, erwiderte Tommy. Er schwang die Axt und warf sie über Bord. Der See verschluckte sie mit einem spritzerlosen saugenden Geräusch.
    »Und wie lautet die ehrliche Antwort?«, fragte Nick.
    Tommy lächelte, große Zähne, mondweiß. »Wenn es eine gibt«, sagte er, »wirst du sie nie erfahren.«
    Nick zerrte an den Handschellen – sinnlos.
    Tommy hob ein Ruder aus der Halterung. »Wir machen Folgendes«, sagte er. »Ich werde dir hiermit auf den Kopf schlagen, nicht fest, nur hart genug, damit du bewusstlos wirst, die Art von Beule, die sich ein unbeholfener Typ holen würde, wenn er gegen den Dollbord knallt, während er nachts draußen auf dem See nach Beweisen sucht. Damit wäre deine Rolle in dieser Geschichte beendet. Ich nehme dir die Handschellen ab, werfe dich über Bord und schwimme zurück. Das Dingi treibt ab, Taucher suchen nach dir, oder vielleicht wird deine Leiche auch einfach angeschwemmt. Tod durch Unfall, aber … wie heißt das doch gleich? Verdient. Fall abgeschlossen.« Tommy drehte das Ruder in der Hand, fasste es fester. »Irgendwelche Fragen?«
    »Wieso macht es dir so viel Spaß?«
    »Sie mag dich irgendwie immer noch«, sagte Tommy. »Stinkt mir gewaltig.«
    Er stand auf, hob das Ruder. »Aber es macht doch eh keinen Unterschied?«, meinte er. »Du stirbst sowieso.«
    Tommy schlug mit dem Ruderblatt zu, nicht mit ganzer Kraft, aber fest. Nick wand sich aus dem Weg, nicht schnell genug, nicht weit genug, der Schlag erwischte ihn an der rechten Schulter. Sie wurde taub, war aber sowieso schon ziemlich gefühllos gewesen.
    »Gottverdammt«, fluchte Tommy. »Ich habe gesagt, jetzt machen wir es richtig.«
    Er hob erneut das Ruder.
    »Du machst es doch falsch«, sagte Nick. »Du hast einen entscheidenden Schritt übersehen.«
    »Welchen?«, fragte Tommy zögernd, das Ruder hoch in der Luft.
    »Du hast vergessen, mich zu durchsuchen.«
    »So?«
    »In meiner Tasche ist etwas, von dem du mit Sicherheit nicht willst, dass die Taucher es finden.« Noch während er sprach, wurde Nick bewusst, wie wahr seine Worte waren. Das Begreifen weitete sich aus, sammelte die Bruchstücke auf.
    »Was ist es?«, fragte Tommy.
    »Schließ die Handschellen auf, dann zeig ich es dir«, erwiderte Nick.
    »Und danach geb ich dir ein Bier aus«, höhnte Tommy. »Keine verdammte Bewegung. Ich hol es selbst raus.«
    »Hintere Tasche«, sagte Nick, obwohl das nicht stimmte. »Ich muss aufstehen.«
    »Nein, musst du nicht.«
    Aber Nick drehte sich bereits um, stemmte sich auf die Knie. Wie sollte er das schaffen, in seinem geschwächten Zustand? Aber er würde aufstehen, gottverdammt noch mal. Und er tat es. Das Dingi neigte sich nach Steuerbord, dann richtete es sich wieder auf. Ein wackeliges Dingi, viele Leute hätten sich ein neues angeschafft, aber Nick war daran gewöhnt.
    Tommy kam auf ihn zu, das Ruder in einer Hand. Das Dingi neigte sich ein wenig zur einen Seite, dann zur anderen. Sie standen sich gegenüber, unter ihren Füßen das noch schaukelnde Boot.
    »Schön langsam umdrehen«, befahl Tommy. »Wehe, es ist nichts.«
    »Du wirst schon sehen«, erwiderte Nick und begann sich umzudrehen, schön langsam erst mal, aber als Tommy die Hand ausstreckte, um in Nicks Tasche zu greifen, trieb Nick seine gefesselten Hände hoch, direkt unter Tommys Arm, in dessen Achselhöhle, klemmte den kräftigen Arm zwischen seinen ein. Tommy riss daran, versuchte zu entkommen. Das Dingi kenterte, und sie fielen zusammen in den See, Tommys Mund und Augen weit aufgerissen.
    Nick hielt seinen eigenen Mund geschlossen, holte tief durch die Nase Luft, ehe sein Kopf unter der Wasseroberfläche verschwand. Sie gingen unter, aneinander gefesselt, Tommy um sich stoßend, tretend, schlagend, gefangen zwischen Nicks Armen und den Handschellen, durch die kühle obere Schicht in die Kälte darunter. Sie erreichten den Grund, totale Finsternis.
    Nicks Bein streifte etwas Festes, vielleicht einen versunkenen Baumstumpf, der im schlammigen Grund steckte. Er schlang die Beine darum und klammerte sich fest. Tommy trat und schlug, krallte, kratzte, stieß. Aber Nick hatte ihn zwischen diesen Handschellen eingeklemmt, die sich inzwischen verdreht hatten, außerdem hatte er die Finger