Ausradiert: Thriller (German Edition)

Teufel geht hier vor? Woher wissen Sie das?«
    Nick antwortete nicht sofort. Er musterte ihre Miene. Es gefiel ihr nicht, gemustert zu werden. Ihre Züge waren grob, abgesehen von der Nase, die von jemandem gerichtet worden war, der ihr damit keinen Gefallen getan hatte. Zu seiner Überraschung schwand ihr Ärger, sie wirkte sogar ein wenig müde. »Was ist mit dem Rest?«, fragte Nick.
    »Welcher Rest?«
    »Was immer es ist, das Sie mir verschweigen.«
    Sylvia stand auf, stand an der Brüstung, starrte hinaus aufs Meer. »Sie haben mir nicht gesagt, warum Sie nach ihr suchen.«
    Nick erfand etwas. »Ihre Familie macht sich Sorgen.«
    »Sie hat Familie?«
    »Natürlich. Hat sie ihre Tochter Amanda nie erwähnt?«
    »Nein. Sucht die Polizei auch nach ihr?«
    »Noch nicht«, sagte Nick. »Wäre es nicht besser, wenn ich sie vorher fände?«
    Sylvia wandte ihm das Gesicht zu, nickte knapp und entschieden. Ein Schweißtropfen rann in ihr Dekolleté und verschwand. »Dieses Arschloch McMurray rief an und erzählte irgendwelchen Scheiß, was Liza getan hatte. Sie hat ihn angerufen – im Büro, die dumme Fotze – und um Geld gebeten. Einen Vorschuss hat sie es genannt.«
    »Vorschuss auf was?«
    »Zukünftiges Schwanzlutschen, Arschficken, was immer der Wichser mag. Darum geht’s nicht. Es geht darum, dass man nicht bei der Arbeit oder zu Hause anruft und um ein Darlehen bittet. Es ist unprofessionell. Außerdem arbeitet die Tochter von dem Typen im selben Büro und war am Telefon.«
    »Wann hat er Sie angerufen?«
    »Letzte Woche.«
    »Was haben Sie ihm gesagt?«
    »Dass sie nicht mehr für mich arbeitet und es auch todsicher nie wieder tun wird. Punkt.«
    Nick stand auf, gab Sylvia seine Karte. »Falls sie sich meldet«, sagte er.
    Sylvia steckte sie ein, zog eine eigene heraus, kritzelte etwas darauf und reichte sie ihm. »Damit kriegen Sie es einmal gratis, Trinkgeld ausgenommen«, sagte sie. »Es kann nicht schaden, sie zu finden, ehe die Bullen sich einmischen.«
    Die Zehn-zu-eins-Chance war eingetreten. Einen Augenblick konnte Nick sich nicht erinnern, wer die Wette angeboten hatte, dabei war es erst vor kurzem gewesen. Dann fiel es ihm ein: Elaine. Diese Sylvia war gerissen und fähig, aber nicht in Elaines Liga. Elaine war eine Rakete, nicht aufzuhalten.

    Unprofessionell, im Büro anzurufen, aber das waren Callgirl-Regeln. Privatdetektive waren nicht so zimperlich.
    »Mr. McMurray bitte.«
    »Er ist nicht da«, sagte eine Frau, eine junge Frau. »Möchten Sie eine Nachricht hinterlassen?«
    »Kann ich ihn irgendwo erreichen? Ich rufe im Auftrag von Mr. Petrov aus Los Angeles an. Es ist dringend.«
    »Mein – Mr. McMurray ist gerade in L. A. Wenn Sie mir eine Nummer geben, werde ich –«
    »Wohnt er wie üblich im Airport Marriott?«
    »Ja, aber falls Sie …«

    »Verdammt, Zimmer 936«, fluchte Juwan Barnes, während er mit dem Finger auf den Bildschirm tippte. »Mir hätte sofort ein Licht aufgehen müssen, als er wieder eingecheckt hat.« Er langte nach dem Telefon.
    Nick ging hinauf, klopfte an die Tür. Vor seinem inneren Auge sah er das Bild Jim McMurrays, eins der wenigen, die er aus dem verlorenen Wochenende gerettet hatte: ein rotgesichtiger, barfüßiger Mann mit Wamme, im Anzug, die Zehennägel dick und gelb. Der Mann, der die Tür öffnete, trug Golfkleidung und hielt einen Putter in der Hand, hatte kein gerötetes Gesicht. Nur die Wamme stimmte.
    Er sah Nick an, ohne ihn gleich wiederzuerkennen. Dann lief sein Gesicht in rasender Geschwindigkeit rot an und glich nun Nicks Erinnerung aufs Haar. McMurray trat einen Schritt zurück und riss verteidigend den Golfschläger hoch.
    Eine weitere Erinnerung stellte sich ein: McMurray auf dem Boden liegend. »Kein Grund zur Panik, Mr. McMurray.«
    »Ich rufe den Sicherheitsdienst.«
    »Wenn Sie wollen«, sagte Nick. »Aber das hier wird kurz und schmerzlos – sofern Sie nichts mit Liza Rummels Verschwinden zu tun haben.«
    »Welches Verschwinden? Ich habe letzte Woche mit ihr gesprochen.«
    »Persönlich?«
    »Am Telefon. Sie hat mich im Büro angerufen.«
    »Warum?«
    »Das geht Sie nichts an. Ich rufe unten an, wenn Sie nicht verschwinden.«
    »Wollte sie Geld?«
    »Das reicht.« McMurray ging zum Telefon am Bett, stieß dabei seinen Golfsack um. Nick trat ein und schloss die Tür.
    »Sicherheitsdienst? Schicken Sie sofort jemanden hoch – in der 936 ist ein Eindringling.«
    McMurray warf Nick einen halb ängstlichen, halb triumphierenden