Ausradiert: Thriller (German Edition)

biologische Enkelin.
    »Ich dachte, Sie hätten gesagt, sie käme nicht von hier«, sagte Gallego.
    »Tut sie auch nicht«, erwiderte Nick.
    »Für mich fühlt es sich aber allmählich so an.«
    Es war eine Barstower Geschichte, jemand hatte das zu ihm gesagt. Wer? Er erinnerte sich. Deej. Und sie hatte es von Rui. Sergeant Gallego starrte ihn an. »Wird es allmählich kompliziert?«, fragte er. »Ich hasse es, wenn das passiert.«

    Nick fuhr nach Hause, verließ die Wüste, nahm mehrere Male falsche Ausfahrten, lag endlich auf seinem Bett, den Kopf direkt über der Scheibe. Carmustin, das von innen und außen einwirkte, Krebszellen zu Hunderten, Tausenden, Millionen auslöschte, ein Kämpfer, wie man ihn nie zuvor gesehen hatte, unaufhaltsam.

    Das Telefon weckte ihn. Sein Zimmer war von Tageslicht erfüllt, aber nicht von dem schweren gelben, das ihn in letzter Zeit so bedrückt hatte. Dies war ein luftiges, silbriges Licht, beinah tänzelnd. Er nahm den Hörer ab.
    »Dad?«, sagte Dmitri. »Empty Box spielen heute Abend im El Rey.«
    »Ja?«, sagte Nick. »Gehst du hin?«
    »Ob ich hingehe?«, sagte Dmitri. »Es ist doch so, Dad, ich erzähle es dir, weil diese Leute, die du suchst, Amanda und Rui, Riesenfans von Empty Box sind, deshalb dachte ich mir, vielleicht –«
    Nick hatte kapiert. »Großartige Idee«, sagte er.
    »Wie wär’s, wenn ich mit dir zusammen hinginge?«, fragte Dmitri.
    »Musst du nicht morgen zur Schule?«
    »Heute ist Samstag, Dad.«
    Noch immer Samstag? Nick musterte das silbrige Licht, das begann, unirdisch zu wirken. »Das kann ich nicht zulassen«, sagte er, obgleich ihm die Vorstellung, Dmitri an seiner Seite zu haben, zu seiner Überraschung gefiel. Es war nicht die Art von Arbeit, bei der man seine Kinder mit ins Büro nahm.

    Nick zog seine Badehose an, ging hinunter zum Strand, hinkte vielleicht ein ganz klein wenig, war aber weit davon entfernt, einen Stock oder etwas Ähnliches zu benötigen. Er schwamm ein schönes Stück, nicht direkt hinaus in die See, sondern ein müheloses Hin und Her fünfzig Meter vom Ufer, sein rechter Arm trug seinen Teil bei, übernahm sogar von Zeit zu Zeit die Führung. Wieder zu Kräften kommen. Das Wasser, kalt und frisch, strudelte an seiner Haut entlang, gleichzeitig entspannend und belebend. Aus der Tiefe stiegen Tangkissen auf, trieben gerade außerhalb seiner Reichweite. Er dachte an Blumen, die er Billie schenken konnte, Tulpen, in lebhaften Farben.
    Zurück im Haus briet sich Nick ein Steak in einem ganzen Stück Butter, aß es mit Rühreiern und spülte das Ganze mit einer Flasche Guinness hinunter. Aufhören, abzunehmen. Als er sich für das Konzert anzog – Khakis, T-Shirt, den kleinen Colt in die Hosentasche –, sah er zufällig sein Bild im Spiegel. Gelogen: Er sah bewusst hin und musterte sich gründlich. Jetzt war der Zeitpunkt gekommen, objektiv zu sein, sich nicht selbst zum Narren zu halten. Und das Urteil: Er sah gut aus, nicht wie früher, nicht wie Petrov mit der breiten Brust und den muskulösen Schultern, aber gut, auf schlankere Art, ein anderer Körpertyp, und nicht unbedingt krank. Tatsächlich schimmerte seine Haut silbrig, passend zum silbrigen Licht des Tages. Allmählich brauchte er sogar einen Haarschnitt. Gesunde Zellen wuchsen und verteilten sich überall. Lag es nur am Carmustin, das seine Arbeit tat? Aber die treibende Kraft hinter seiner Genesung, ihre Bedeutung, war eindeutig: Er kam Amanda näher. Seine Gesundheit war ein Zeichen.

    Ausverkauft. Nick musste bei einem Schwarzhändler kaufen, bezahlte vierzig Dollar für einen Zwanzig-Dollar-Platz. Aber es war ein guter, am Ende der ersten Reihe Balkon. Sein letztes Rockkonzert? Damals mit Kathleen, als sie mit Dmitri schwanger war. Kathleen war ein großer Springsteen-Fan gewesen, war es vielleicht noch immer. Er hatte für die Aufnahmen zu einer Platte ohne Vorankündigung in einem kleinen Club gespielt, aber einer der Rausschmeißer hatte Nick einen Tipp gegeben, und sie hatten einen Tisch an der Bühne ergattert: Kats Augen waren riesig, und sie hatte ihren Fuß gegen seinen gedrückt, als Bruce »Hungry Heart« sang, ihr Lieblingsstück. Hier war es ganz anders: Ein schneller Blick in die Runde, und Nick wusste, dass er die älteste Person im Gebäude war. Ein Mädchen, das den Gang hinunterkam, sagte: »Glaubst du, dass sie heute Abend auf das Schlagzeug pissen?« Und der Junge neben ihr antwortete: »Es ist so cool, wie die Tropfen fliegen.« Nick sah