BACCARA EXKLUSIV Band 47

den sie kannte.
    Flint kehrte erst nach Einbruch der Dunkelheit zur Ranch zurück und führte sein Pferd in den Stall. Er hatte den Widow’s Ridge abgesucht, doch nichts gefunden, was der Sheriff übersehen hatte. Außerdem hatte er den Stacheldrahtzaun und einige Gatter repariert. Zwar hatte er sich abreagiert, aber keinen Hinweis auf die Viehdiebe gefunden. Er war auch nicht müde genug, um die neue Pferdetrainerin zu vergessen. Diese Frau weckte immer wieder den Wunsch in ihm, sie zu erwürgen.
    Genau genommen war er jedoch weniger auf Jenna wütend, als auf sich selbst. Aus unerklärlichen Gründen fand er sie unglaublich sexy und erregend, selbst wenn sie ihm temperamentvoll Kontra gab.
    Sie war ihm ebenbürtig und schlug ihn mit logischen Argumenten. Und genau das brachte ihn aus der Fassung. Denn Eigenschaften wie Logik und Vernunft war er bei Frauen nicht gewöhnt. Seine Exfrau hatte sie jedenfalls nicht besessen. Nicole hatte sich lieber auf Tränen und Tobsuchtsanfälle verlassen, um ihren Willen durchzusetzen.
    „Flint, wir müssen miteinander reden.“ Brad kam in den Stall gestürmt.
    Flint wandte sich an seinen Vormann. „Ich wasche mich vorher. Komm ins Arbeitszimmer.“
    „Ich schenke uns schon mal einen Whiskey ein“, sagte Brad und ging wieder hinaus.
    Eine Viertelstunde später saß Flint mit einem Glas in der Hand hinter dem Schreibtisch. „Sie haben uns letzte Nacht also wieder zwanzig Rinder gestohlen?“
    Brad nickte grimmig. „Ich sage es nur ungern, aber ich vermute, dass jemand von unserer Ranch mitmacht.“
    „Es gibt keine andere Erklärung“, bestätigte Flint. „Einer von uns liefert den Dieben Informationen. Schließlich habe ich erst gestern am späten Nachmittag entschieden, die Herde auf die östliche Weide zu treiben.“
    „Ich kann mir nur nicht vorstellen, wer von unseren Leuten so ein übles Spiel mitmacht“, sagte Brad. „Alle Jungs sind schon einige Zeit bei uns, und ich habe noch nie eine Klage über die Arbeit oder die Bezahlung gehört. Wäre einer von ihnen unzufrieden, hätte ich das bestimmt bemerkt.“
    „Jedenfalls ist klar, dass jemand die Rocking-M-Ranch ruinieren will“, erklärte Flint heftig. „Und mich dazu.“

4. KAPITEL
    Schweiß lief Jenna über den Rücken. Es war unerträglich. Ein leichter Windhauch strich durch die hohe Eiche neben dem Haus, half jedoch nicht gegen die Hitze am Nachmittag. Seit über einer Woche stieg die Temperatur täglich in unerträgliche Höhen. Jenna hatte sogar ihr Arbeit mit Black Satin auf den frühen Morgen verlegen müssen, damit er sich nicht überanstrengte.
    „Machst du weiter?“, fragte Ryan. Sein kleines Gesicht war von der Hitze gerötet. „Du bist dran.“
    Jenna warf einen Blick auf ihre Karten. „Hast du eine Vier?“
    „Du musst ziehen.“
    Sie lächelte über sein begeistertes Lachen und griff nach einer Karte, wurde jedoch ernst, als sie ein Pferd bemerkte, das sich von ferne her der Ranch näherte. Sie hatte keine Ahnung, wer der Reiter war, aber er sollte erschossen werden, weil er sein Pferd bei dieser Hitze dermaßen antrieb.
    Als das Tier näher kam, stockte Jenna der Atem. Der Sattel war leer. Ein reiterloses Pferd bedeutete auf einer Ranch nie etwas Gutes, schon gar nicht bei solchem Wetter.
    Sie sprang auf und warf die Karten auf den Tisch. „Hol deinen Dad, Ryan!“ Da reiterlose Pferde stets zum Stall oder zum Korral liefen, eilte sie dorthin und wartete.
    Der Wallach hielt vor dem geschlossenen Gatter an. Er war schweißbedeckt, Schaum tropfte aus seinem Maul. Jenna ging vorsichtig näher und hielt das erregte Tier am Zaumzeug fest. Die Zügel waren um das Sattelhorn geschlungen – ein untrügliches Zeichen dafür, dass der Reiter völlig unerwartet vom Pferd gestürzt war.
    „Was ist passiert?“, rief Flint und kam rasch näher. „Wo ist Jim?“
    „Vermutlich irgendwo da draußen“, antwortete Jenna und streichelte den Wallach beruhigend, bevor sie den Sattelgurt lockerte. „Hat Brad heute Morgen mit Ihnen die Einteilung der Arbeit besprochen?“
    Flint nickte grimmig. „Jim sollte prüfen, ob das Vieh bei der Devil’s Gorge grasen kann.“
    „Was ist los, Flint?“, fragte Whiskers, als er mit Ryan zu ihnen kam.
    „Sieht aus, als wäre Jim etwas zugestoßen“, antwortete Flint und ging in den Stall. Er kam mit einem Sattel heraus, legte ihn auf den Zaun des Korrals und fing eines der Pferde ein. „Ich reite sofort los.“
    Jenna wollte sich auch ein Pferd einfangen. Sie