BACCARA EXKLUSIV Band 67: DEIN SINNLICHSTES VERSPRECHEN / MIT DIR EIN LEBEN LANG / JEDEN TAG EIN BISSCHEN MEHR / (German Edition)

schließlich aus, wenn es um das Glück seiner Tochter ging, dass er langsam, aber sicher den Verstand verlor?
    Er betrat die Küche, warf seinen Hut auf den Kleiderhaken und sah sich im leeren Raum um. Ein Eintopfgericht, mit einer Folie zugedeckt, stand auf dem Herd. Die Teller hatte Nora schon abgewaschen und weggestellt, aber es gab ein einzelnes Gedeck für ihn auf dem Tisch. Offenbar hatten Nora und Emily schon gegessen.
    Und trotz der Tatsache, dass er absichtlich so lange fortgeblieben war, war er enttäuscht, dass er das gemeinsame Abendessen mit ihnen verpasst hatte. Die Uhr über der Spüle zeigte Viertel nach sieben an, und sein schlechtes Gewissen meldete sich. Es war fast schon Zeit für Emily, zu Bett zu gehen, und er hatte sie den ganzen Tag kaum gesehen. Darum konnte er sich jetzt wenigstens kümmern. Er wollte nur kurz unter die Dusche gehen und …
    „Mike?“
    Noras Stimme kam aus dem Wohnzimmer.
    Er straffte unwillkürlich die Schultern und ging den Flur hinunter ins Wohnzimmer. „Ja. Ich bin gerade erst gekommen, und …“ Er unterbrach sich, als er Emily auf einem der Sofas, unter einer Decke zusammengerollt, liegen sah. Nora saß neben ihr.
    Besorgnis und Angst schnürten Mike augenblicklich die Kehle zu. In ein paar langen Schritten war er am Sofa und kniete sich neben seine Tochter. Er sah in Noras bekümmertes Gesicht und fragte: „Was ist geschehen?“
    Sie schüttelte den Kopf und zuckte hilflos mit den Achseln. „Ich weiß nicht. Bis vor ein paar Minuten ging es ihr noch sehr gut, und jetzt …“
    „Daddy …“, flüsterte Emily. Sie wirkte sehr müde. „Ich fühl mich nicht so gut.“
    „Was tut dir weh, Schätzchen?“, fragte er sanft und strich ihr zärtlich das Haar aus der Stirn. „Dein Bauch?“
    „Nein“, sagte sie weinerlich und legte ihre kleine Hand auf ihre Kehle. „Mein Hals.“
    „Mike, ich schwöre, bis vor wenigen Minuten ging es ihr gut. Wir haben gemalt“, erklärte Nora, und er hörte die Anspannung in ihrer Stimme. Nora wies auf die Hefte und Malstifte, die auf dem Couchtisch lagen.
    „Kinder werden oft ganz plötzlich krank“, sagte er und warf ihr einen verständnisvollen Blick zu. „Mach dir deswegen keine Sorgen.“
    „Daddy, es tut so weh!“
    Trotz der Unruhe, die ihn packte, wunderte Mike sich unwillkürlich, wie Kinder es schafften, ein einsilbiges Wort so bedeutungsvoll zu dehnen. „Ist schon gut, mein Baby. Daddy wird das wieder in Ordnung bringen.“
    Emily schloss die Augen, drehte sich auf die Seite und rollte sich zusammen. Mike gab ihr einen Kuss aufs Haar, stand auf und machte Nora ein Zeichen, ihm zum anderen Ende des Raums zu folgen. Sie tat es nur widerwillig und warf Emily, die so uncharakteristisch ruhig dalag, immer wieder einen Blick zu.
    „Nora“, sagte Mike, damit sie ihn ansah. „Ich bitte dich nur ungern, aber ich bin schmutzig. Bleibst du bei Emily, während ich kurz unter die Dusche gehe? Dann kümmere ich mich um sie, und du kannst nach Hause fahren.“
    Sie sah ihn an, als hätte er den Verstand verloren. „Ich fahre nirgendwohin“, entgegnete sie bestimmt.
    „Du brauchst nicht zu bleiben“, erwiderte er knapp. „Es ist nichts Schlimmes, nur ein wenig Halsschmerzen. Ich muss nur dafür sorgen, dass ihr Fieber nicht steigt. Es wird ihr schon bald wieder besser gehen.“
    „Da bin ich sicher“, stimmte Nora zu, verschränkte die Arme unter den Brüsten und warf ihm einen Blick zu, der ihm deutlich zeigte, dass sie dickköpfig zu bleiben gedachte. „Und ich werde hier bei ihr sein, um mich persönlich davon zu überzeugen.“
    „Nora“, bat ein leises Stimmchen vom Sofa her, „lies mir was vor.“
    Nora zuckte leicht zusammen und antwortete sofort: „Ich komme, mein Kleines.“ Und zu Mike gewandt fügte sie leiser hinzu: „Geh schon. Wasch dich und iss zu Abend. Und gewöhn dich an meine Anwesenheit, denn ich rühre mich nicht von hier fort.“
    Und bevor er widersprechen oder ihr sagen konnte, dass er sich selbst um sein Kind kümmern konnte, war Nora schon zum Sofa zurückgeeilt, und ihre ruhige, liebevolle, sanfte Stimme erfüllte den Raum. Mike stand eine Weile regungslos da und sah den beiden zu. Er war immer noch an derselben Stelle, als Emily die Hand ausstreckte und Nora sie liebevoll zwischen ihre beiden Hände nahm.
    Ein seltsamer Stich durchzuckte sein Herz – ein Gefühl zwischen Freude und Entsetzen. Er und Emily hatten so lange allein gelebt, dass er nicht wusste, ob er sie mit jemandem