Barbarossa, Botticelli und die Beatles

die Entscheidungsschlacht der Napoleonischen Kriege tobt. Sein Vater, ein Polizeischreiber, stirbt kurz nach Wagners Geburt, die Mutter lässt den Sohn wenig Liebe spüren. Richard Wagner erhält eine gründliche kompositorische Ausbildung und beginnt in früher Jugend zu komponieren. Seine Vorbilder werden Carl Maria von Weber und Ludwig van Beethoven. Seit 1833 arbeitet er als Chordirigent in Würzburg, es folgen verschiedene Anstellungen als Musikdirektor. Nach rastlosen Jahren, immer über seine Verhältnisse lebend, immer in finanzieller Not, gelingt Wagner 1842 mit der Oper Rienzi endlich in Dresden der Durchbruch. Die erste Aufführung zwei Jahre zuvor war noch erfolglos gewesen. Nun wird auch die ebenfalls schon 1841 fertiggestellte Oper Der Fliegende Holländer ein Erfolg. Wagner wird in Dresden Hofkapellmeister und komponiert Tannhäuser (1845) und Lohengrin (1848).
    Im europäischen Revolutionsjahr 1848 beteiligt sich der romantische Sozialist, den die Industrialisierung ästhetisch abstößt, am Dresdner Maiaufstand. Im Schweizer Exil verfasst er die Abhandlung Das Kunstwerk der Zukunft , in der er für dieVerschmelzung aller Kunstformen eintritt. Es entstehen die Opern Das Rheingold , Die Walküre und Siegfried , die er als Trilogie Der Ring des Nibelungen selbst nicht mehr als Opern, sondern als Bühnenfestspiele begreift. Wagner lässt in sein Werk Motive deutscher Romantik und Mystik ebenso einfließen wie effektvolle Neuerungen im dramaturgischen und kompositorischen Aufbau. Und er verändert den Einsatz von Gesangssolisten, Orchestern und Chor.
    1864 ruft ihn der junge bayerische König Ludwig II. nach München, und drei Jahre später stellt Wagner sein volkstümlichstes Werk Die Meistersinger von Nürnberg vor. 1872 zieht er mit seiner Familie nach Bayreuth, wo man im selben Jahr den Grundstein für ein Festspielhaus legt. Durch Ludwig II. finanziert, wird es zu einer Art Ruhmeshalle des sich selbst stilisierenden Meisters. Die Eröffnung erfolgt 1876 feierlich mit der Erstaufführung des Ring des Nibelungen . Ein Jahr vor seinem Tod beendet Wagner, dessen Werk in der Reibung von Motiven der Moderne mit der menschlichen Seele und Empfindung die Umbrüche und Widersprüche seiner Zeit vereint, 1882 sein »Weltabschiedswerk« Parsifal .
Lew Tolstoi und die Blütezeit des Romans
    Lew Tolstoi lebt von 1828 bis 1910
    Der Roman mit seinem ersten großen Vertreter Miguel de Cervantes erreicht im 19. Jahrhundert einen Höhepunkt. Die großen Autoren sind Jane Austen und Charles Dickens in England, Emile Zola, Honoré de Balzac und Victor Hugo in Frankreich, Theodor Fontane in Deutschland und in Russland Fjodor Dostojewski und Lew Tolstoi.
    Werden Literaten und Literaturwissenschaftler gefragt, wer unter diesen Größen der Allergrößte ist, wird meist Tolstoi genannt.
    Dieser entstammt einem alten russischen Adelsgeschlecht, wird Artillerieoffizier und kämpft im Krimkrieg, in dem sich Frankreich und Großbritannien gemeinsam mit dem Königreich Sardinien erfolgreich dem Expansionsstreben Russlands widersetzen, das sein Gebiet auf Kosten des zerfallenden Osmanischen Reiches, des »kranken Mannes am Bosporus«, erweitern will. Tolstoi erlebt in diesem ersten modernen und verlustreichenStellungskrieg der Weltgeschichte die Belagerung von Sewastopol. Dort wird auch die britische Krankenschwester Florence Nightingale durch ihren Einsatz für die verbesserte Versorgung Verletzter berühmt.
    1852 hat Tolstoi mit seiner ersten Erzählung Kindheit unerwartet Erfolg, doch erst allmählich wendet er sich ganz der Schriftstellerei zu. Zunächst setzt er sich nach Ende des Militärdienstes für Reformen im Schulwesen ein. Insbesondere Kindern aus armen Verhältnissen will er eine angemessene Bildung verschaffen. 1857 und 1860 geht er auf Reisen durch Europa. Er besucht Charles Dickens und Iwan Turgenew. 1862 heiratet er die deutschstämmige Sofja und zieht mit ihr auf das Landgut der Tolstois südlich von Moskau. Sie werden 13 Kinder bekommen. Nun beginnt er mit der Niederschrift seines monumentalen Romans Krieg und Frieden , der 1868 erscheint und tiefe Einblicke in die Welt des Adels von 1805 bis 1812 gewährt. Es ist eines der bedeutendsten Werke der Weltliteratur.
    1877 veröffentlicht Tolstoi mit Anna Karenina einen der wichtigsten realistischen Romane. Die Geschichte einer Frau, die, unglücklich in ihrer Ehe, schließlich Ehebruch begeht, verschafft ihm Weltruhm. Ähnliche Sujets finden sich in anderen