Barry Trotter und die schamlose Parodie

etwas anderes. Der Erfolg ist praktisch garantiert. Und überhaupt — gib mir ’ne Chance. Ich gebe zu, die magische Treibstoffpille war ein Schwindel, aber sie hat auch meinen Motor ruiniert! Sonst kam niemand zu Schaden; ich war derjenige, den die Terroren nach Aztalan verschleppt haben.«
    Barry schauderte bei der bloßen Erwähnung dieses Orts. Aztalan war das gefürchtete Zauberergefängnis, ein mittelamerikanischer Themenpark, hingebungsvoll geführt von Mitgliedern einer zwielichtigen Organisation, die nur als La Raza bekannt war. Man bekam dort angeblich tonnenweise leckere, sehr fettige Sachen mit vielen Jalapeños zu essen, aber nichts zu trinken . Wenn man darum bat, den mörderischen Brand löschen zu dürfen, den die Chilis verursachten, bekam man mexikanisches Leitungswasser. Und dann wurde man in eine der Achterbahnen gesetzt.
    Die Chimichangas, die Übelkeit erregenden Achterbahnen, die brütende Hitze und Montezumas Rache führten dazu, dass die Häftlinge Aztalan mehr hassten als jedes normale Gefängnis. Kräftige Männer schwanden dahin; haarige Männer wurden kahl; großkotzige Männer wurden kleinlaut. Niemand blieb der, der er einmal war. Und niemand war bisher lebend wieder herausgekommen — bis auf Serious. Der hatte Aztalan — als erster und einziger — überlebt, indem er zwei Regeln befolgt hatte. Erstens: Immer in den vordersten Wagen setzen, da wird man weniger durchgeschüttelt. Und zweitens: Kein Wasser trinken. »Kein Eis, keinen Salat, nichts. Ich hab von dieser merkwürdigen Tamarindenbrause und Sangria gelebt, die ein korrupter Wächter für mich reingeschmuggelt hat«, vertraute er Barry an.
    Nachdem er jahrelang von morgens bis abends mit dem Piñata-Expreß gefahren war, entkam Serious, indem er zu einem geheimen Schrumpfzauber griff. Eines Morgens, als die Wärter ihn zum Eingang führten, war er nur ein kleines bisschen kleiner als erlaubt. Die Wärter staunten, aber Vorschriften sind Vorschriften, daher ließen sie ihn gehen.
    Wie auch immer, das war schon Jahre her, und Serious war noch immer derselbe Gauner aus Passion. Die Leidenschaft war seine größte Stärke.
    »Ich kann’s immer noch nicht fassen, Serious, dass du im Ernst geglaubt hast, man könnte ein Auto dazu bringen, ewig zu fahren, indem man eine kleine Pille in den Benzintank wirft. Das ist der älteste Großstadtmythos überhaupt.«
    » Du hast darin investiert«, sagte Serious.
    »Ja, aber da war ich vierzehn!«
    Serious zuckte mit den Schultern. »Auf mich wirkte der Typ wie ein Wissenschaftler. Woher sollte ich wissen, dass er total gaga war? Meine jetzigen Partner sind Männer von lauterstem Charakter und bester Reputation. Vertrau mir.«
    »Aha«, sagte Barry, der seine Geldbörse bereits leichter werden spürte. »Warum raubst du nicht einfach eine Muddelbank aus, wenn du Geld brauchst?«
    Serious setzte eine gekränkte Miene auf. Sie wirkte erstaunlich echt. »Der Kodex, Boney, der Kodex. Es gibt gewisse Dinge, die ein Zauberer niemals tun darf, und die erste und wichtigste Regel lautet: >Verhexe niemals Muddel zum eigenen Vorteil.< Sich daran zu halten, liegt in unserem eigenen Interesse.« Barry sah ihn fragend an, und Serious fuhr fort: »Mal abgesehen vom Geld — ohne den Kodex könnten wir Milliarden von ihnen mit einem einzigen Zauberspruch versklaven. Innerhalb von vierundzwanzig Stunden hätten alle auch nur halbwegs fähigen Zauberer und Hexen ihre eigene Privatarmee. Wo kämen wir da hin — streitsüchtig, wie wir sind? Nein, Muddel durch Magie zu schröpfen gehört sich einfach nicht.«
    »Aber sein Patenkind unter Druck zu setzen schon, was?«
    Serious hörte gar nicht hin. »Ich kenne jemanden, der uns bis in alle Ewigkeit mit Petroleum und Flugasche beliefern kann. Weißt du, wofür man das braucht?«
    »Nein«, sagte Barry ohne jede Begeisterung. Von der hatte Serious genug für sie beide.
    »Das sind die geheimen Zutaten von Schmodder®, dem Lieblingsspielzeug aller amerikanischen Kinder!« sagte Seriious aufgeregt, wobei er für das Trademark-Symbol ein helles kleines Geräusch mit der Zunge machte. »Das weiß nur noch keiner.«
    »Du hast ’n Knall!« sagte Barry.
    »Die Kids lieben Schmodder! Sie können sich damit identifizieren. Schmodder ist ihr bester Freund . Weißt du noch, wie es war, wenn man als kleiner Junge Schmodder auf der Straße gefunden hat? Man hat stundenlang damit gespielt.«
    »Du darfst nicht von dir auf andere schließen.«
    »Man hat mit einem Stock