Bartimäus 03 - Die Pforte des Magiers

Jane Farrar über den breiten dunklen Abgrund hinweg an. Nathanael legte ironisch die Hand zum Gruß an die Schläfe. Er wurde immer zuversichtlicher und aufgekratzter. Wenn alles glatt ging, hatten Ascobol und die anderen Hopkins schon bald in Gewahrsam. Er freute sich schon darauf, was Miss Farrar morgen dazu sagen würde. Demonstrativ lehnte er sich wieder zu Kitty Jones hinüber. »Schade, dass Ihre Widerstandsbewegung nicht mehr aktiv ist«, flüsterte er. »Eine gut platzierte Bombe könnte auf einen Schlag die ganze Regierung in die Luft jagen.«
    Das war nicht übertrieben. Im bis auf den letzten Platz gefüllten Zuschauerraum saßen untergeordnete Minister, ihre Gattinnen, Assistenten, Stellvertreter und Berater. Von oben sah man, wie sie sich zwanghaft die Hälse verrenkten, um den eigenen Sitzplatz mit dem ihrer Konkurrenten zu vergleichen, Operngläser funkelten, Bonbonpapier raschelte, gespannte Erwartung lag in der Luft. Auf der zweiten und dritten Ebene schwirrten und hüpften ein paar kleine Kobolde auf den Schultern ihrer Herren herum, pumpten Brustmuskeln und Bizepse zu übertriebenem Umfang auf und tauschten Beleidigungen aus.
    Der Orchesterlärm wurde leiser. Einmal noch quietschte eine Violine, dann herrschte Ruhe.
    Das Saallicht erlosch. Ein einzelner Scheinwerfer beleuchtete den Vorhang.
    Stille.
    Ein Trommelwirbel, eine jubelnde Bläserfanfare, dann öffnete sich mit einem Ruck der Vorhang.
    Makepeace stolzierte in einem prächtigen Gehrock aus grünem Knittersamt an die Bühnenrampe, breitete väterlich die Arme aus und nahm den Applaus entgegen. Er verbeugte sich nach rechts und links vor den Logen und geradeaus vor dem Saal und hob beide Hände.
    »Meine Damen und Herren, das ist zu freundlich, wirklich zu freundlich. Ich bitte Sie!« Der Beifall verebbte. »Danke. Ehe wir anfangen, möchte ich noch etwas ganz Besonderes ankündigen. Es ist mir eine Freude, nein, eine Ehre!, mein jüngstes Werklein einem derart erlesenen Publikum zu präsentieren. Wie ich sehe, sind unsere bedeutendsten Staatsmänner vollzählig versammelt, angeführt vom Vorreiter des guten Geschmacks, Herrn Rupert Devereaux.« Eine Kunstpause für den enthusiastischen Jubel. »Ganz recht. Denn aus ebenjener Zuneigung heraus, die wir alle für unseren lieben Rupert empfinden, habe ich ›Von Wapping nach Westminster‹ verfasst, ein Kabinettstückchen, zu dem mich sein Werdegang inspiriert hat. Wie Sie dem Programm entnehmen können, ist lediglich die Szene im Nonnenschlafsaal meiner Fantasie entsprungen, alle übrigen Wunderdinge, Sensationen, staunenswerten Begebenheiten und Mirakel beruhen auf wahren Ereignissen. Ich hoffe, mein Opus ist ebenso lehrreich wie vergnüglich!« Angedeutete Verbeugung, strahlendes Lächeln. »Wie immer möchte ich Sie erinnern, dass keine Blitzlichtaufnahmen gestattet sind, um die Schauspieler nicht abzulenken. Außerdem sind etliche Spezialeffekte, die wir Ihnen heute Abend präsentieren, magischer Natur und werden von einem Team wackerer Dämonen inszeniert. Ich empfehle Ihnen, sich die Trugbilder ohne Linsen zu Gemüte zu führen. Nichts verdirbt einem eine Hochzeitsszene so gründlich wie ein Trupp dickärschiger Kobolde, die im Bühnenhintergrund Feuerwerkskörper abbrennen.« Gelächter. »Vielen Dank. Ich darf ebenso darum bitten, für die Dauer der Vorstellung sämtliche Dämonen zu entlassen, um etwaige Störungen zu vermeiden. Genießen Sie den Abend. Möge er unvergesslich werden!«
    Er trat zurück, der Vorhang glitt rauschend wieder zu, der Scheinwerfer erlosch. Überall im Saal hörte man es leise rascheln und schnappen, Linsenetuis wurden aus Handtaschen und Jacken gezogen, geöffnet, bestückt und schnell wieder weggesteckt. Man hörte knappe Befehle, sah Kobolde flimmern und vergehen.
    Als Nathanael seine Linsen herausnahm, sah er prüfend zu Kitty Jones herüber, die immer noch gelassen dasaß, den Blick auf die Bühne gerichtet. Sie machte nicht den Eindruck, als hätte sie Dummheiten vor, trotzdem stellte sie ein gewisses Risiko dar. Fritang hatte er entlassen und seine anderen Dämonen waren mit Hopkins beschäftigt. Im Notfall hatte er keinen einzigen Diener an der Hand. Wenn das Mädchen nun wieder in sein früheres Verhalten verfiel?
    Trommelwirbel und Geigenschluchzen aus dem Orchestergraben, Hörner schmetterten eine militärische Fanfare, die in eine flotte Varieteemelodie überging. Der Vorhang fegte auf und gab den Blick auf eine wunderschön gemalte Londoner