BattleTech 03: Gray Death Trilogie 3 - Der Preis des Ruhms

keine Ahnung, was Sie vorfinden werden, wenn Sie erst einmal im Innern des Lagers sind. Wir wissen nicht, wieviel wir abtransportieren können, wenn Sie erst einmal drinnen sind. Wir wissen weder, wo unser Gegner sein wird, noch in welcher Stärke er auftritt. Wir können uns glücklich schätzen, wenn es uns gelingt, Sie und Ihr Regiment lebend von diesem Planeten zu schaffen.« Er hatte den Kopf geschüttelt und gelächelt. »Aber bei allen Göttern des Weltenraums, was für einen Sieg werden wir erringen, wenn unser Wagnis von Erfolg gekrönt wird! Wir werden mehr als genug erbeuten, und es später in Ruhe aufteilen.«
    »Oh, Sie gestehen uns auch einen Anteil zu?« hatte Grayson gefragt.
    »Junger Freund, wenn dieses Depot hält, was ich mir davon verspreche, enthält es weit mehr, als Sie und ich zusammen je brauchen könnten.«
    Grayson war ernst geworden. »Ich will mein Regiment ... intakt.«
»Und ich werde mich bemühen, es zu liefern.« .
Es waren die strategischen Einzelheiten dieses letzten Punkts, die sich als zeitraubend erwiesen hatten. Grayson hatte darauf hingewiesen, daß rund fünfzig seiner Leute Gefangene waren, die nach letzten Berichten noch immer an Bord der Landungsschiffe im Klafftal festgehalten wurden. Grayson war sich nicht sicher, warum sie nicht abtransportiert wurden, aber er hatte den Verdacht, daß Langsdorf gehofft hatte, die Legion mit ihrer Hilfe aus Durandel in die Schlacht zu locken. Die Gefangenen würden an Ort und Stelle bleiben, solange Langsdorf Grayson in der Nähe vermutete. Wenn er entdeckte, daß der Graue Tod fort war, würde er die Gefangenen vermutlich nach Helmdown bringen — oder schlimmer noch: erschießen.
Was Grayson von Ricol erwartete, war ein Überfall, um die Landungsschiffe zu befreien. Das würde nicht leicht werden und konnte einen hohen Tribut an Männern und Maschinen fordern. Grayson hatte jedoch die Logik hinter seiner Forderung verdeutlicht. Wenn es gelang, die Deimos und die Phobos mitsamt ihren Besatzungen zu befreien, konnten die beiden Landungsschiffe an einen noch festzulegenden Rendezvouspunkt in der Nähe des Depots verlegt werden. Dies würde es Graysons Leuten gestatten, ihre Schiffe zu beladen, während Ricol seine leeren Landungsschiffe mit allem füllen konnte, was sie aus dem Lager schaffen konnten.
Die beiden Sprungschiffe Ricols konnten insgesamt acht Landungsschiffe transportieren; seine sechs und Graysons zwei. Die Huntress würde die Deimos und die Phobos in das benachbarte Sonnensystem von Stewart befördern, wo die Schiffe der Legion abgesetzt werden konnten, um wieder zu Kapitän Tor und seiner Ärgernis zu stoßen. Danach würde die Gray Death Legion ihres Weges ziehen, während Ricols Geschwader in den Kurita-Raum zurückkehrte.
In den groben Zügen war der Plan einfach genug, aber in seinen genauen Details entwickelte er sich zu einem Alptraum von monströser Komplexität. Wie sollte der Landeplatz für das Rendezvous ausgewählt werden? Wie sollte er gekennzeichnet werden? Wie konnten Ricols zwölf BattleMechs hoffen, einem wachsamen Gegner die Deimos und die Phobos abzujagen? Was, wenn sie vor Stewart auftauchten, nur um festzustellen, daß der üble Ruf der Gray Death Legion ihnen vorausgeeilt war, und die Ärgernis samt ihrer Besatzung gefangengenommen worden war? Was würde geschehen, wenn Grayson bei seinem Versuch, in das Sternenbundlager einzudringen, die Höhle zum Einsturz brachte? Und welches Signal sollten sie ausmachen? Auch wenn Ricol bereit war, der Legion in jedem Fall eine Transportmöglichkeit von Helm ins All zu bieten, brauchten sie ein Signal, damit Ricol nicht mehr als zwei Landungsschiffe zur Rettung der Legion riskierte, wenn das Depot vernichtet sein sollte. Die kompliziertesten Planungen drehten sich um die Befreiung der beiden Landungsschiffe.
Ricol hatte noch keine Mechs auf Helm, aber er hatte eine Infanteriekompanie von neunzig Mann und eine Lanze Gideon-Panzer. Ricol war sicher, daß diese relativ kleine Einheit im Dunkeln aus der Alpha ausschiffen und ohne größere Probleme den Raumhafen verlassen konnte. Der Hafen wimmelte von Marik-Truppen und
-Fahrzeugen; die paar mehr, die sich unauffällig im Dunkel bewegten, hatten eine gute Chance, unbemerkt aus Helmdown hinauszukommen und schnell nach Osten vorzurücken. Für sich allein genommen war diese Truppe kein Gegner für die Geschütze der Landungsschiffe, aber nachdem Grayson die Orbitalaufnahmen studiert hatte, die Ricol mitgebracht hatte,