BattleTech 05: Warrior 1 - En Garde

vollen Bataillons als Garnison außerhalb des Hauptagrarzentrums Starpad. Der Entdecker dieser Welt war an einem ruhigen Tag gelandet und hatte den Planeten Pacifica getauft.
Allerdings genügte bereits ein kurzer Aufenthalt auf der Oberfläche Pacificas, bis selbst dem unvoreingenommensten Beobachter ernste Zweifel an der Friedfertigkeit kamen, die dieser Name andeutete. Pacifica war ein großer Planet ohne Mond und drehte sich innerhalb von vierzehn Stunden TNZ einmal um seine Achse. TNZ, oder Terranormzeit, synchronisiert den planetaren Tag mit der traditionellen Vierundzwanzig-Stunden-Uhr entsprechend Auf- und Untergang des Zentralgestirns oder der Systemgestirne. Die Vierundzwanzig-Stunden-Uhr unterteilt den planetaren Tag in vierundzwanzig gleichlange Perioden, wobei 12:00 Uhr dem planetaren Mittag entspricht. Eine TNZ->Stunde< ist also je nach Welt unterschiedlich lang. Abhängig von der tatsächlichen Umdrehungsgeschwindigkeit einer Welt kann eine TNZ-Stunde weit kürzer als die >metrische< Standardstunde sein. Pacificas schnelle Umdrehung schenkte ihr eine fünfunddreißig Minuten lange Stunde — und ein völlig unvorhersagbares Wetter. Plötzliche, unerwartete Regenschauer oder Wolkenbrüche waren an der Tagesordnung. Viele der Kolonisten brachten es auf den Punkt, indem sie feststellten: »Wenn einem das Wetter hier nicht paßt, macht das gar nichts; zwei Minuten später hat es sich schon geändert.«
Dan trieb seine Valkyrie den schlammigen Hang hinauf. Er folgte den Fußspuren von Längs Wespe. Als das Hauptquartier der Kell Hounds in Sicht kam, lächelte er. Beinahe zu Hause.
Weit voraus duckte Längs Wespe sich zwischen den Shilone- und Killer -Jägern, die in den Hangar geschleppt wurden, unter das riesige Holzdach. Inzwischen trieben die düsteren Wolken am Horizont auf die Basis zu. Im Süden, hinter dem Hangar, den beiden Kasernen und dem Kommandozentrum, zuckten grellweiße Blitze aus den Wolken zu Boden. Es dauerte lange, bis der Donner die Außenmikros der Valkyrie erreicht hatte, aber Dan sah, daß das Unwetter schnell heranbrodelte. Ein schlechtes Zeichen, so ein Gewitter . Justin pflegte einen alten capellanischen Aberglauben zu zitieren, nach dem solche Unwetter das Werk von Dämonen waren, die auf den Wolken ritten und nach Seelen suchten, die sie fressen konnten. Unwillkürlich bekreuzigte Dan sich.
Er drehte sich um und sah Bakers Jenner über den Kamm kommen. Ohne Arme wirkte er ziemlich unbeholfen, und sein Spitzname >Häßliches Entlein< schien gerechtfertigter denn je. Mit 35 Tonnen war der Jenner der schwerste Mech in Allards ScoutLanze — und auch der schlagkräftigste. Die vier Abschußröhren seiner KSR, seiner Kurzstreckenraketen, verliefen zwischen den Schultern in einer Linie. Seine vier mittelschweren Laser saßen in >Stummelflügeln< hoch über den Hüftgelenken. Die Art und Weise, wie der Torso des Jenner nach vorn ragte, hätte zum Lachen reizen können, wenn seine starke Bewaffnung nicht so häufig eine entscheidende Rolle in der Schlacht gespielt hätte. Und dank der zusätzlichen Sprungdüsen war das ungelenk wirkende Gehzeug auf dem Schlachtfeld zu einigen recht eleganten Manövern imstande.
Verglichen mit dem Jenner oder auch den weitaus meisten übrigen BattleMechs war der Kommando, der ihm den Berg hinauf folgte, ein Stück Metall gewordene Eleganz. Der humanoid ausgelegte Mech trug keine Waffen in seinen offenen Händen. Durch das Tarnschema, das Brand sorgfältig auf seiner Maschine angebracht hatte, waren die sechs Abschußmündungen der KSR-Lafette im Torso des Kommando kaum zu sehen. Das gleiche galt für die vier an seinem rechten Handgelenk. Eine Verdickung am linken Handgelenk des Mechs verriet den Sitz des mittelschweren Lasers, aber trotz seiner Bewaffnung betrachteten die meisten Mechpiloten den Kommando als reinen Scout. Dan jedoch hatte Brands Maschine im Kampf gesehen, und er wußte, daß der Kommando sich mehr als gut verkaufen konnte, wenn es ernst wurde.
Der Jenner schob sich vor die beiden anderen BattleMechs. Seine langen Beine fraßen die Kilometer mit ungelenkem Trab. Als die Regenwolken gerade das letzte Sonnenlicht abwürgten und ein leichter Schauer zu fallen begann, erreichte er den Hangar. Dan streckte den Arm aus und schaltete die Scheibenwischer ein. »Du hast bei unserem Ausflug eine gute Figur gemacht, Oberleutnant. Als deine KSRs sein linkes Hüftgelenk erfaßt hatten, hast du Baker einen höllischen Schrecken eingejagt.«
»Ja, hab