BattleTech 14: Jade Phoenix-Trilogie II - Blutrecht

die ihr legitimes Recht auf die Teilnahme bestätigten. Aidan bemerkte, daß sie bei dem Wort legitim einen Augenblick zögerte, aber zumindest gab es keinen Protest mehr von den Zuschauern. Ein kegelförmiges Gerät schob sich aus dem Boden der Empore. Es wurde Schwerkrafttrichter genannt und diente dazu, die Entscheidung darüber zu treffen, welcher der Krieger die Waffen und welcher den Austragungsort bestimmte.
Die Eidmeisterin verlangte die Münzen von ihnen und untersuchte sie kurz, um sich zu vergewissern, daß die Rückseiten die korrekten Namen trugen.
Dann hielt sie beide Münzen in die Höhe und verkündete: »Diese beiden Münzen werden einander durch den Trichter der Entscheidung jagen. Dieses Zufallsmoment repräsentiert die Unberechenbarkeit der Schlacht, die kein Krieger kontrollieren kann. Ein Krieger, der eines Blutnamens würdig ist, muß fähig sein, widrige Umstände zu überwinden und einen überlegenen Gegner zu besiegen, selbst wenn die Schwierigkeiten überwältigend scheinen. Der Blutrechtstest spiegelt dieses Chaos des Krieges wider. Einer der Träger dieser beiden Münzen wird die Rolle des Jägers übernehmen und die Art des Kampfes bestimmen. Anschließend wird sein Gegner den Ort bestimmen. Habt ihr das verstanden?«
»Seyla«, bestätigten beide Krieger.
Die Eidmeisterin steckte die Münzen in zwei Schlitze am Trichter der Entscheidung, dann drückte sie einen Knopf, der sie freigab und in den Schwerkrafttrichter rollen ließ. Der Behälter war durchsichtig, aber die Münzen wirbelten mit einer derartigen Geschwindigkeit in ihm herum, daß es unmöglich war, sie auseinanderzuhalten.
Aidan erschien die Zeit endlos, bis die erste Münze aus dem unteren Zylinderteil des Trichters wieder auftauchte. Er und Joanna waren sich einig, daß die Rolle des Jägers und damit die Entscheidung darüber, wie der Kampf ausgetragen werden sollte, für ihn das bessere Ergebnis war. Da Lopar als erstklassiger Mechpilot galt, hielt Joanna es für logisch, eine andere Kampfart zu wählen. Aidan hatte protestiert und erklärt, lieber auf die Art kämpfen /u wollen, die sein Gegner gewohnt war. Er wollte keinen seiner Siege mit irgendwelchen Zweifeln belasten. Aber Joanna war eisern gewesen, und schließlich hatte Aidan nachgegeben. Jetzt war er sich allerdings nicht mehr so sicher. Er sah den grimmig dreinblickenden Lopar an und entschied sich, sollte er das Glück haben, zum Jäger bestimmt zu werden, BattleMechs zu wählen und Lopar auf seinem eigenen Feld zu schlagen.
Als endlich die eine, dann auch die andere Münze auftauchte, nahm die Eidmeisterin sie mit großer Sorgfalt in der korrekten Reihenfolge aus dem Behälter, die Münze des Jägers in der rechten Hand, die des Gejagten in der linken.
»Der Jäger ist Lopar«, erklärte sie und streckte die Hände aus. »Aidan wird den Schauplatz bestimmen.« Es spielte keine Rolle, dachte Aidan, denn er war sicher, daß Lopar dieselbe Kampfart wählen würde. Vielleicht würde sich die Wahl des Kampfplatzes zu seinen Gunsten auswirken. Dann überraschte Lopar Aidan und alle Anwesenden im Saal.
»Der Jäger wird diesem Emporkömmling nicht gestatten, ehrenhaft in einem BattleMech zu sterben. Ich wähle den direkten Zweikampf. Die einzige Waffe wird ein Jagdmesser sein. Minimale Bekleidung. Der Sieg soll dem gehören, der den Kampf überlebt.«
Todesjagden waren selten bei den Jadefalken, aber die Regeln des Blutrechtstests gestatteten sie. Viele der versammelten Krieger, deren Haß sich noch immer voll auf Aidan konzentrierte, schienen Lopars verächtliche Entscheidung zu billigen.
Ich hatte gehofft, deinen Haß ausnutzen zu können, dachte Aidan, aber jetzt, Lopar, werde ich dich selbst benutzen.
»So sei es«, erklärte die Eidmeisterin und wandte sich an Aidan. »Wie lautet deine Wahl des Kampfschauplatzes? Wo wirst du dich jagen lassen, Sterncommander Aidan?«
»Auf Testfeld B, im Wald, der zum Positionstestplatz führt. Heute um Mitternacht.«
Die Ratlosigkeit einiger Krieger war offensichtlich. Sie konnten nicht wissen, daß Aidan in jenem Wald auf dem Weg zu seinem ersten Positionstest fünf Freigeborene besiegt hatte, die im Hinterhalt auf ihn gewartet hatten.
Gerade weil er damals bei seinem Test gescheitert war, war dieser Wald der richtige Platz für Aidan, den Kampf um die Ehre eines Blutnamens zu beginnen. Es war der passende Ort, weil dort alles seinen Anfang genommen hatte. Und wenn er versagte, würde Joanna dafür sorgen, daß dieser Wald