BattleTech 34: Der Vater der Dinge

Regimentsnetz in Betrieb?«
    »Nein, Ma'am. Soweit wir es feststellen können, arbeitet ihr Kommnetz auf Bataillonsebene. Moment, hier kommt ein neues Signal - jemand, der uns noch nicht entdeckt hat.« Die Stimme des Ortungsoffiziers war angespannt. »Es ist ein Sprungschiff - Nein, dazu ist die Schubleistung zu - o mein Gott, Major, ich zeichne ein Clan-Kampf schiff. Zerstörer. Essex -Klasse!«
    »Ein Zerstörer?« Mulvaney schien ebenso geschockt wie der junge Offizier, aber alles, woran sie denken konnte, war: Wo, zur Hölle, steckte Jaffray? Dank des Piratensprungpunkts waren sie nur zwei Flugtage vom Planeten entfernt, aber würde das genügen?
    »Das ist noch nicht alles, Ma'am. Ich orte die Überreste von drei Fusiliers-Landungschiffen. Alle drei sind Wracks.«
»Was ist mit dem vierten Schiff?«
    Der SensorTech schüttelte den Kopf. »Keine Spur von ihm, Major. Entweder es befindet sich außer Reichweite unserer Sensoren auf der anderen Seite des Planeten, oder das Kriegsschiff hat es vernichtet.« Das waren wirklich katastrophale Nachrichten. Schon der Verlust nur eines der Landungsschiffe, mit denen Stirling aufgebrochen war, konnte den Tod eines Drittels der Fusiliers oder mehr bedeuten.
    Mulvaney starrte auf den Sichtschirm un d versuchte, Haltung zu bewahren, während sie auf die in Grün-, Blau- und Weißtönen schillernde Kugel herabsah, die sich unter ihnen drehte. Die graubraunen Berge des Planeten reichten bis in die schwarze Leere des Alls, weit über die Atmosphäre hinaus.
    Chastity streckte die Hand aus und aktivierte den Interkom. »Also schön, Leute. Unsere Mission hat sich soeben in eine Rettungs- und Evakuierungsaktion verwandelt. Alle hohen Offiziere melden sich in fünf Minuten im Bereitschaftsraum zur Planungsbesprechung. Alarmstufe Gelb für alle Einheiten.«
    Sie nickte Skipper Andrew Defoe zu, der die Warnsirenen im gesamten Schiff aktivierte. »Bis zum Ende dieser Aktion herrscht Alarmbereitschaft.«
    »Ma'am«, stieß der SensorTech aus un d starrte ungläubig auf seinen Schirm. »Ich habe gerade einen EMImpuls in unmittelbarer Nähe aufgefangen - etwa vierhundert Kilometer steuerbord voraus.«
    »Sprungschiff«, stellte Kapitän Defoe gelassen fest. »Ich schlage vor, wir starten unsere Jäger.«
»Skipper, Major«, meldete der Ortungsoffizier. »Das Schiff verliert große Mengen Helium. Sieht nach einem Fehlsprung aus. Wahrscheinlich haben sie den gesamten Antriebskern verloren.«
»Ein Fehlsprung an einen Piratensprungpunkt, von dem nur wir etwas wissen?« murmelte Mulvaney nachdenklich. »Ortung, Identifikation des Schiffes.«
»Das Schiff ist die Kobayashi«, stellte der Tech mit offensichtlicher Erleichterung fest. »Eines der FusiliersSchiffe.« Er stockte un d überprüfte seine Datenanzeige. »Sie transportiert ein einzelnes Landungsschiff... Das IFF-Transpondersignal ist das der Bull Run.« Es war, als wollte die gesamte Brückenmannschaft aufjauchzen, auch wenn niemand etwas sagte.
Plötzlich erwachte die Funkleitung der Schiffsbrücke mit einem Krachen zum Leben. Als sie die Stimme aus den Lautsprechern der Bonnie Prince Charles hörte, war Mulvaney erleichtert, doch nicht überrascht. »Achtung, 1. Bataillon, MacLeod's Highlanders, hier spricht Major Loren Jaffray, Stirling's Fusiliers.«
Sie unterdrückte ein Grinsen und aktivierte das Mikro in der Kommanlage neben sich. »Bonnie Prince Charles an Bull Run. Major Jaffray, wären Sie vielleicht so freundlich, mir mitzuteilen, was, in drei Teufels Namen, hier vorgeht?«
»Mit Vergnügen, Major Mulvaney. Ich habe unser Sprungschiff ausgebrannt, um rechtzeitig anzukommen. Ich hoffe nur, wir sind nicht zu spät für die Party.«
»Welche Party?«
»Für den Fall, daß Sie es noch nicht wissen, ich habe ein paar Gäste eingeladen. Ich wäre nicht einmal überrascht, wenn sie bereits irgendwo anders im System materialisiert wären.«
Mulvaney schaltete auf Bordinterkom um. »Achtung, hohe Offiziere. Die in fünf Minuten angesetzte Besprechung wird um zehn Minuten verschoben. Und die Getränke gehen auf die Rechnung der Kilsyth Guards.«
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    New Sherwood Forest, New Scotland,
Wayside V (Wildkatz)
Äußere Peripherie
8. August 3058
    »Sie sollen alle wissen, daß Sie ausgezeichnete Arbeit geleistet haben«, teilte Oberst Andrea Stirling ihren Truppen aus dem Cockpit ihres Großtitan mit. Ihre verschlissene Streitmacht war auf etwas über ein Bataillon geschrumpft und hatte sich am Rand eines Gebietes versammelt, das vor