BattleTech 34: Der Vater der Dinge

langer Zeit einmal ein mächtiger Wald gewesen war, als es auf diesem Kontinent, dem sie den Namen New Scotland gegeben hatten, noch Leben gegeben hatte. Südlich ihrer Position un d vielleicht zehn Kilometer entfernt standen die Einheiten der Nebelparder.
    Die versteinerten Bäume waren riesig. Ein großer Teil von ihnen hatte einen Durchmesser von bis zu sechs Metern. Viele waren umgestürzt und formten natürliche Gassen für Feuer un d Bewegung. Das Gelände ringsum war eine weite Ebene. Der äonenalte Wald bot die einzige echte Deckung im Umkreis von Kilometern.
    »Die Parder sitzen jetzt schon über einen Tag da draußen, Ma'am. Sie stehen nur rum un d beobachten uns. Was, zu m Hades, haben sie vor?« fragte Major Blakadar aus seinem Mech.
    »Ich an Devon Osis' Stelle würde das Gelände studieren«, gab Stirling zurück. »Die Umgebung erkunden und mir soviel Informationen über diesen Wald verschaffen wie möglich, bevor ich meine Truppen in den Kampf schicke. Ich versichere Ihnen, er sitzt nicht da draußen und schlottert vor Furcht. Er ist ein Nebelparder-Krieger - unser schlimmster Alptraum. Aber es gibt ein paar Faktoren, die zu unserem Vorteil arbeiten. Erstens ist dieses Gelände für die Parder ebenso tödlich wie für uns. Und dann ist da noch etwas, womit sie nicht gerechnet haben, etwas, worauf sie all ihre verdammte ClanKriegerausbildung nicht vorbereitet hat - die Tatsache, daß sie es mit den Northwind Highlanders zu tun haben.« Ein kurzer Jubel drang durch den Äther.
    »Es geht darum, uns Zeit zu verschaffen, Leute«, ermahnte Kurt Blakadar. »Haltet euch an den Plan. Feuert entweder aus dem Wald auf sie oder lockt sie hinein. Laßt sie für diesen Kampf bezahlen, für jeden Meter, den sie vorrücken, mit ihrem Blut und ihrem Leben. Denkt daran, Mulvaney und ihre Leute müssen inzwischen eingetroffen sein. Wir brauchen ihnen nur ein Zeichen zu geben, wo wir zu finden sind.«
    »Die Kilsyth Guards sind bereit«, meldete Jake Fuller. Die Guards bestanden zur Zeit nur noch aus fünf Mechs, den dreien vom Angriff auf die Flugbasis und denen der Commanders Uther und Amari.
    »Black Adder Scout Drei«, ertönte eine andere Stimme aus den Lautsprechern der versammelten Highlander und machte die Anspannung greifbar. »Parder auf der Jagd. Sie kommen hierher. Anscheinend massiert. Bestätigung, alle Sterne sind in Bewegung.«
    Stirling lächelte unter ihrem Neurohelm. »Es ist soweit, Lads 'n Lasses. In Feuerteams aufteilen und bereitmachen. Was auch immer sonst geschieht, heute werden wir sie alle zum Teufel schicken...« Sie drehte den Großtitan um und trat in den Wald, in die Deckung eines gigantischen Baums aus massivem Felsgestein.
    »Wir haben sie in ein paar Sekunden erreicht«, meldete Stemcolonel Patricia aus dem Cockpit ihres Waldwolf. In ihrer Stimme lag das Feuer der Kampfeslust. Ihre drei OmniMech-Binärsterne stürmten in perfekter Formation vor, geradewegs auf den versteinerten Wald zu. Sie hatte zunächst versucht, auf einen Ausbruchsversuch der Highlanders zu warten, aber als das keinen Erfolg gebracht hatte, war sie auf den direkten Angriff zurückgefallen.
    »Binärstern Flammentatze befindet sich an ihrer entfernten östlichen Flanke, außerhalb ihrer Ortungsreichweite. Wir werden sie frontal angreifen, dann stürmt Flammentatze heran und löscht sie aus.« Ihr eigener Binärstern Verschleierter Tod Alpha befand sind in der Mitte der Formation, und sie stand zusammen mit Devon Osis in vorderster Reihe. An ihrer Westflanke befand sich Binärstern Dolchstoß Beta. Dolchstoß un d Verschleierter Tod stürmten vor, während Flammentatze weit nach Osten zog, um in die Flanke der Fusiliers vorzustoßen und sie aus nächster Nähe mit vernichtender Gewalt aufzureiben.
    »Überlaßt nichts dem Zufall. Und laßt kein Molekül dieser Fusiliers zurück«, knurrte Devon Osis aus dem Cockpit seines Höhlenwolf. »Unsere Mission ist die Vernichtung der verfluchten Novakatzen, nicht die Jagd nach dreckigen Söldner-Freigeburten. Wir haben jetzt schon zuviel Zeit mit ihnen verschwendet.« Er verzichtete darauf, den Verlust seiner Luft/Raumjäger zu erwähnen, oder wieviel mehr Zeit es sie noch kosten würde, den 101. Sternhaufen wiederaufzubauen.
    »Sie werden für ihre Tollkühnheit teuer bezahlen, Galaxiscommander. Das versichere ich dir«, stellte Patricia fest.
    Als die Krieger der Diana-Galaxis sich in den Angriff warfen, sah Devon Osis das Flackern un d Blitzen der in der dünnen Atmosphäre