BattleTech 37: Loyal zu Liao

Mal. Sein Totschläger war einer von zwei OmniMechs der Inneren Sphäre, die im Kaifeng-MSM-Bataillon Dienst taten. Er war ihnen zu der Zeit zum Test überlassen worden, als die Einheit noch Teil des Vereinigten Commonwealth war. Bartlett war besonders stolz auf seinen Mech, obwohl er sich mit der modularen Bauweise der Waffen immer noch etwas unwohl fühlte.
Mit den zwei 80-mm-LB-X-Autokanonen als Armen konnte er die Mitte der Brücke entweder mit normaler oder mit Bündelmunition beschießen. Eine Fähigkeit, die ihm sehr gelegen kam, und die er so gut wie möglich nutzen würde. Er koppelte beide Autokanonen an seinen Zielerfassungsschaltkreis, so daß er mit dem Auslöser beide Waffen gleichzeitig abfeuern konnte.
»Komm zu mir«, wisperte er.
    Die Brücke war schmal, aber auf hohe Tragkraft ausgelegt. Aris haßte sie vom ersten Moment an. Sie konnten sie nur einer nach dem anderen überqueren, und die vorderen Mechs würden die Schußlinie der folgenden blockieren. Er bestimmte, daß Terry Chan und ihre Feuerlanze die Führung übernehmen sollte, damit ihre schwereren Mechs so bald wie möglich am anderen Ufer eine Art Brückenkopf bilden konnten. Er führte die Vorauslanze, die nach dem tragischen Verlust von Justin Loup nur noch aus drei mittelschweren BattleMechs bestand, danach auf die Konstruktion. Raven Clearwater bildete mit ihrer Unterstützungslanze aus mittelschweren Mechs die Nachhut. Aris war schon halb rüber, als Chans Cataphract seinen massigen Metallfuß aufs Nordufer setzte.
    Seine Sensoren schrien ihm eine Warnung entgegen, und er sah im gleichen Moment, wie vier BattleMechs aus dem Dschungel siebenhundert Meter nördlich hervorbrachen und die Waffen abfeuernd auf die Brücke zukamen.
    Aris' Spuk schwankte beim Aufprall der Bündelmunition der Autokanone; einige Fragmente trafen sein Cockpit und warfen ihn in die Haltegurte seiner Pilotenliege. Glücklicherweise wurde durch die Konstruktion des Spuk viel von der Kraft des Stoßes absorbiert, und Aris kam mit einem leichten Klingeln in den Ohren davon. Das Klingeln ging nur zu bald in einem schnell auf- und abschwellenden Heulton unter, der ihn vor einer Raketenzielerfassung seiner Maschine warnte. Durch seinen Sichtschirm konnte Aris die weißen Rauchfahnen sehen, die die Langstreckenraketen, die ein Dunkelfalke abgefeuert hatte, hinter sich herzogen.
    Er brauchte keine Sekunde, um zu reagieren. Auf der Brücke festgenagelt, konnte er nicht viel machen. Jede rückwärtige Bewegung wurde von seiner eigenen Lanze'unterbunden. Yan Lus 70-Tonnen-Donner hatte am Fuß der Brücke abgewartet, um seine schwere Autokanone abzufeuern. Dadurch hatte Aris keine fünfundsiebzig Meter zwischen sich und dem Donner, um den Raketen auszuweichen. Das reichte bei weitem nicht. Er könnte von der Brücke springen und im Jinxiang Deckung nehmen, aber das hieße, die Kompanie zu verlassen. Das war nicht akzeptabel.
    Aris trat hart auf die Pedale des Spuk. So hart, daß er die Stange, die sich sonst vor und zurück bewegte, um die Richtung der Bewegung und die Geschwindigkeit zu kontrollieren, auf den Boden drückte, wo sie einen Begrenzungsschalter betätigte. Der Computer des BattleMech ignorierte die normalen Pedalkommandos und leitete Plasma aus dem Fusionsreaktor zu den Sprungdüsen am Rücken des Spuk.
    Der 55-Tonnen-Mech erhob sich auf Feuerlanzen in die Luft, sprang den Raketen aus dem Weg und beschrieb einen Bogen zum Nordufer und damit zum Kampf. Während er noch in der Luft war, gab er einen ersten Schuß aus seinem schweren Impulslaser ab. Er wurde mit einem Treffer gegen die rechte Torsoseite des Dunkelfalke belohnt. Unter dem scharlachroten Strahl schmolz die Panzerung. Es reichte noch nicht, um durchzukommen, aber Aris hoffte, daß das den Söldner jetzt etwas nachdenklich stimmen würde.
    Er bemerkte seinen Irrtum erst, als der Spuk am Nordufer landete. Aris hatte angenommen, daß die feindlichen Krieger Söldner wären. Die vier Mechs waren mittelschwer, sein Computer identifizierte sie als einen Totschläger, zwei No-Pasaran und den Dunkelfalke. Er hatte eine ziemlich genaue Vorstellung von der Stärke des Feindes auf Kaifeng. Und für ihn machte es Sinn, daß dies eine Hilfslanze der Söldnerkompanie war, auf die sie bereits gestoßen waren, und die für den Fall, daß der anfängliche Angriff fehlschlug, in Reserve gehalten wurde. Beide waren in den hellen und dunklen Grüntönen einer Dschungeltarnung angestrichen. Es handelte sich um eine