BattleTech 42: Feuer und Schwert

wenige Dutzend
Meter vor dem Angreifer wieder in ihre Gewalt. Der
Computer projizierte eine Kennung auf den Sichtschirm, die den Highlander-Mech als Centurion
identifizierte, eine Konstruktion der Inneren Sphäre,
die etwas leichter als ihre Sturmkrähe war, aber über
eine Schnellfeuerautokanone und extrem treffsichere
Zielsucherraketen verfügte. Cara nahm die Informationen kaum zur Kenntnis. Reflexartig zog sie ein
Fadenkreuz über den Schwerpunkt des Centurion
und stieß mit dem Daumen den Feuerknopf durch. Ihr seltsam verbaut wirkendes Gefährt zitterte wie
ein Mensch unter einem Fieberanfall, als die kurzläufige Autokanone, die seinen linken Unterarm ersetzte, eine Zunge von Flammen und Stahl ausspie. Die
schweren Granaten schlugen in den rechten Arm des
Centurion ein, knapp über dem Waffenansatz. Panzerung zerschellte unter den Hammerschlägen der AKMunition. Um das Maß voll zu machen, löste Cara
noch drei Laser aus dem Sechseckpulk von Geschützen aus, der im rechten Handgelenk ihres Mechs plaziert war. Ein Abfeuern aller mittelschweren Extremreichweitenlaser wollte sie nicht riskieren. Die von
diesem Feuerstoß erzeugte Abwärme hätte ausreichen können, ihren Kampfkoloß stillzulegen. Schon
jetzt trieb ihr die Hitzewelle, die durch das Cockpit
der plötzlich schwerfälligen Sturmkrähe schlug, die
Schweißperlen auf die Stirn.
Für den Highländer Centurion waren die Auswirkungen der Salve noch schlimmer. Eine der hochenergetischen Lichtbahnen bohrte sich in den rechten
Mecharm des Invasors, wo sie die letzten noch intakten Reste des durch den Kanonenbeschuß freigelegten und verwüsteten Endostahlknochens zerschmolz.
Die schwere Autokanone der Schottenmustermaschine fiel mit einem hörbaren Wummern zu Boden. Als die hocheffizienten Wärmetauscher der
Sturmkrähe die unfaßbar hohen Innentemperaturen
des Mech auf ein erträglicheres Maß gesenkt hatten,
trat Cara näher an die verwüstete feindliche Maschine heran. Aus der in der Brustpartie montierten
Langstrecken-Raketenlafette des Centurion stießen
Flammen. Der größte Teil der Geschosse ging ins
Blaue, und die wenigen, die ihr Ziel trafen, zerschellten nur an der Panzerung des OmniMechs. Der käufliche Krieger an den Kontrollen des Centurion hatte
es darauf ankommen lassen, daß seine Raketen schon
innerhalb ihrer Minimalreichweite von 180 Metern
scharf wurden, und er hatte verloren. Trotzdem genügte der bloße Aufprall einer Salve nicht scharfgemachter Acht-Kilo-Raketen in den Torso der Sturmkrähe, um Caras Mech stolpern zu lassen.
Sie gewann das Gleichgewicht zurück und löste
auf kurze Distanz einen Feuerstoß aus ihrer Autokanone aus, der sich in den laserzerschossenen Torso
der Invasorenmaschine senkte. Unter dem Aufprall
der schweren Granaten flog die LangstreckenRaketenlafette in die Luft, und dem Centurion blieben nur zwei mittelschwere Laser, um den Kampf
fortzusetzen. So tapfer der Highlander auch sein
mochte, er war kein Narr. Cara sah den Kopf des
Mechs aufbrechen, und auf einem grellen Feuerstrahl
schoß der Mammonkrieger aus seinem abgeschossenen Gefährt.
Noch bevor der Fluchtfallschirm des Highlanders
sich öffnen konnte, traf ein Hammerschlag die rechte
Kopfseite der Sturmkrähe, der Cara die Ohren klingeln ließ. Sie riß die Augen von ihrem fliehenden
Gegner und sah sich mit einem Anblick konfrontiert,
dessen Obszönität kaum zu beschreiben war. Ein
rundschultriger Lindwurm, im selben beißend grünblauen Plaid lackiert wie der eben erst ausgeschaltete
Centurion, richtete seinen einzelnen Impulslaser auf
ihre Maschine. Wie ihre Kundschafter es gemeldet
hatten, trugen alle Mammonsoldaten den heiligen
Cameron-Stern und die Insignien der SternenbundVerteidigungsstreitkräfte auf ihren Maschinen, Embleme, die kein Clan-Krieger, wie stolz er auch sein
mochte, jemals auf seinen Mech zu malen gewagt
hätte. Im Gegensatz zum Centurion war der Lindwurm ein altes Sternenbundmodell, das erst kürzlich
von der Inneren Sphäre reaktiviert worden war. Aber so arrogant das Tragen dieser Insignien gerade auf der Maschine eines barbarischen Mammonkämpfers auch wirken mochte, auf der linken Schulter des Lindwurm prangte ein drittes Emblem mit
solcher Unverfrorenheit, daß es die Flamme der
rechtschaffenen Wut, die in Cara loderte, zu einem
Feuersturm entfachte. Die Kampfmaschine vor ihr
und einige andere, die jetzt auf ihre Position zustürmten, trugen die Insignien der Royal Black
Watch, der Leibgarde des Ersten Lords des