BattleTech 56: In die Pflicht genommen

beschädigte Torsomitte und in die verbliebene Panzerung.
Rhondas Raketen stürzten auf den humanoiden Schwarzen Ritter hinab und erhellten mit dem orangeroten Feuerschein der Explosionen den Abend. Die Kurzstreckenraketen krachten in den Hals des Mechs, knapp unterhalb des Cockpits, und rissen die Panzerung so tief auf, dass die Bresche in der Kehle des Metallgiganten von der Hitze rot und gelb aufglühte. Die Hitze in ihrer eigenen Kanzel stieg leicht an, und sie fühlte, wie die Flüssigkeit in den Leitungen der Kühlweste sich bewegte, um die überschüssige Wärme abzuleiten.
Ein harter Treffer in den Rücken des Highlander schüttelte sie durch, und sie kämpfte gegen die Übelkeit durch die Neurohelmrückkopplung an, als sie versuchte, den Mech aufrecht zu halten. Die Ortung zeigte ein bedrückendes Bild. Zwei der Feindmaschinen waren aus dem Spiel, doch die vier anderen rückten von allen Seiten näher.
Sie riss den Koloss gerade rechtzeitig nach rechts, um einem Feuerstoß aus den beiden schweren Lasern des Schwarzen Ritter zu entkommen. Die leuchtend roten Strahlbahnen zuckten knapp an ihr vorbei in die Dunkelheit. Ihr ganzer Körper kribbelte vor Adrenalin. Sie zog den Highlander zurück nach links und holte das Fadenkreuz auf den Schwarzen Ritter.
Ihr Plan war simpel: An dem Ritter vorbei ins offene Gelände gelangen und Verstärkungen anfordern. Es gefiel ihr zwar nicht, ›Shorty‹ verletzt oder vielleicht sogar tot zurücklassen zu müssen, aber sie war den Angreifern an Zahl und Feuerkraft deutlich unterlegen. Sie stieß den Feuerknopf durch und spürte den Ruck, mit dem das Gaussgeschütz feuerte.
Sie sah die Kugel nicht, aber sie sah, wo sie einschlug: Sie traf das PPK-Gehäuse im linken Arm des Schwarzen Ritter. Panzerbrocken flogen in alle vier Winde davon und die Kanonenkugel pflügte eine tiefe Furche entlang des Arms. Der Aufprall schlug ihn beiseite, und einen Augenblick lang hoffte Rhonda, er würde abreißen. Doch die schweren Myomerbündel, die dem Kampfkoloss seine Bewegungsfähigkeit lieferten, hielten.
Zeit, die PPK auszuschalten, dachte sie. Sie aktivierte die Sprungdüsen, und mit einem Donnern wie von einem Orkan erhob sich der gigantische Highlander in die Luft. Jetzt war die Temperatur im Cockpit kein Ärgernis mehr, sondern eine ernsthafte Behinderung. Sie fuhr sich mit der Zunge über die Lippen und schmeckte salzigen Schweiß. Ihr ganzer Körper legte sich zur Seite, wie um die harte Landung der überschweren Maschine nur wenige Meter entfernt auszugleichen.
Aus nächster Nähe sah sie das ›A‹ auf dem Rumpf der feindlichen Maschine und fluchte. Christifori! Bis jetzt hatte sie kaum Gelegenheit gehabt, darüber nachzudenken, wer sie angegriffen hatte, weil sie zu sehr damit beschäftigt gewesen war, am Leben zu bleiben. Der Anblick des Einheitsabzeichens ließ heiligen Zorn in ihr aufsteigen. Er hatte sie unter dem Vorwand von Verhandlungen in einen Hinterhalt gelockt! Wütend versetzte sie dem Schwarzen Ritter mit dem Highlander einen weit ausholenden Tritt. Sie war auf den Aufprall vorbereitet. Der AvengerMech war es nicht.
Sie fühlte die Panzerung am Fuß des Highlander bersten, als er sich tief ins Schienbein des Schwarzen Ritter senkte. Ihre Waffen konnte sie nicht einsetzen. Nicht auf so kurze Distanz. Sie knirschte mit den Zähnen und schaltete den Steuerknüppel für den nächsten Angriff um: Einen Fausthieb. Mit jedem Quäntchen an Können, Erfahrung und Ausbildung, über das sie verfügte, zog sie die riesige Metallfaust des BattleMechs zurück. Dann rammte sie sie wieder vor, auf das Kanzeldach des Schwarzen Ritter.
Das von ihrem vorhergegangenen Raketenbombardement schon angeschlagene Cockpit hatte nicht mehr genug Panzerung, um dem Hieb standzuhalten. Die Titanenfaust brach durch die Außenwand, durch Kontrollkonsole und Schleudersitz und bohrte sich tief in den Bordcomputer des Mechs. Auf dem Sitz hatte ein MechKrieger gesessen. Jetzt war von ihm nur noch ein roter Schmierfleck auf der Faust des Highlander übrig.
Der Schwarze Ritter kippte nach rechts, da schlug ein weiterer Treffer in den Rücken des Highlander ein, diesmal von einer PPK. Die überschüssige Energie tanzte in bläulich weißen Entladungen über die Schulter des Mechs. Einen Moment lang klingelten Rhonda die Ohren und sie schmeckte Galle. Sie zog die Knüppel nach hinten, um den Schlag auszugleichen. Gyroskoptreffer. Sie kämpfte um das Gleichgewicht der turmhohen Kampfmaschine, während die