BattleTech 57: Ein guter Tag zum Sterben

festgelegten Rufzeichen. »Rotschimmel ist in Position. Alles wie berichtet.« Obwohl sie leise sprach, hörte Lori ihre Stimme klar und deutlich, dank der hochmodernen Kommunikationsanlage in Wellermans erbeutetem Koshi A-OmniMech.
    »Rotschimmel von Falbe. Position halten. Alle Änderungen melden. Weitere Anweisungen, bevor der Stier die Hörner senkt.«
    Lori drückte einen Knopf auf dem linken Steuerknüppel und schaltete auf die allgemeine Frequenz der Legion.
»Herde von Falbe. Formation.«
    Die Gray Death Legion reagierte sofort. Innerhalb weniger Minuten hatten alle Kompanieführer Bereitschaft gemeldet. Lori atmete tief durch und befahl auszurücken.
    Eine leichte Bewegung des Steuerknüppels beschleunigte den Victor auf langsamen Trott. Links und rechts hielten die Maschinen der BefehlsLanze Schritt. Etwa dreihundert Meter voraus marschierten die 2. und 3. Kompanie des 1. Bataillons. Sie waren in zwei Blöcke aufgeteilt, und die 2. Kompanie hielt sich vor der 3. Die 1. Kompanie war vom Rest des Bataillons gelöst und bewegte sich einen Kilometer östlich, parallel zu ihren Kameraden. Elemente des 2. Bataillons waren zur Linken des 1. in spiegelbildlicher Formation arrangiert. Weit außen, an den Flanken, zogen die in zwei etwa gleichstarke Gruppen aufgeteilten Panzer- und Kröteneinheiten der Legion mit, Letztere in den Standardgefechtspanzern, die in Anspielung auf die Nighthawk Scoutanzüge als Dayhawks firmierten. Zu Loris Überraschung hielten die beiden Flügel der Legion trotz des unwegsamen, zerklüfteten Geländes beim Anmarsch auf die Position des Feindes die Formation recht gut ein.
    Minuten verstrichen, die Entfernung wurde kleiner. Zweimal musste Lori den Maßstab der elektronischen Karte ändern, um zu verhindern, dass die Symbole der Legion und der Skye Rangers sich überlagerten.
    »Falbe von Fuchs«, meldete sich Daniel Brewer. »Wir haben Feindkontakt. Greifen an.« Der gleichmütige Tonfall konnte die Mischung aus Angst und Erregung nicht völlig überdecken, die jeder Soldat fühlte, der in die Schlacht zog.
    Auf ein Wort Loris hielt die vorrückende Kampflinie an. Von ihrer Position aus sah sie wenig von den Kämpfen. Nur das Krachen und Donnern der Geschütze und die gelegentlich sichtbaren Kondensstreifen von Raketen zeigten ihr, wo das Gefecht stattfand.
    Sie schaltete den Hilfsbildschirm um, und die elektronische Karte machte einer grafischen Darstellung der Schlacht Platz. Winzige blaue Symbole standen vorrückenden roten Markierungen gegenüber, als Legion und Skye Rangers einander auszulöschen versuchten. Ein auf der Spitze stehendes rotes Dreieck erlosch, gefolgt von einem auf der Grundlinie stehenden blauen. Gerade waren zwei BattleMechs gefallen - und mit ihnen möglicherweise die Piloten an ihren Kontrollen. Lori wusste, die Verluste beider Seiten häuften sich, aber sie hielt den Rest der Formation weiter zurück.
    Zwei weitere blaue Symbole verblassten, und ein Drittes blinkte, als ein schwer beschädigter Mech sich aus dem Gefecht zurückzog.
    Jetzt! Es ist so weit, schrie ihr Gefühl, und der Verstand stimmte zu.
»Fuchs von Falbe. Rückzug.«
Augenblicklich bewegten die blauen Symbole sich auf demselben Weg zurück, auf dem sie gekommen waren, und gaben den erkämpften Boden frei. Der rot gekennzeichnete Feind folgte ihnen. Der von den Außenmikrofonen aufgefangene Schlachtlärm nahm zu.
Nur noch ein paar hundert Meter, betete Lori. Mehr war nicht nötig.
Dann hielten die Rebellen-Mechs an.
»Fuchs, was ist los?«, bellte sie.
Ein paar Sekunden kam keine Antwort. Als Brewer sich meldete, klang seine Stimme gehetzt und atemlos. »Sie schlucken den Köder nicht. Sie sind stehen geblieben. Moment.«
Die Leitung wurde kurz still. Als Brewer zurückkam, hatte er die Stimme besser unter Kontrolle. »Sie haben den Kontakt abgebrochen, Frau Oberst. Die Rebellen ziehen sich in ihr Lager zurück.«
»Verdammt!«, heulte sie.
»Sollen wir wieder vorrücken?«
»Warten, Fuchs.«
Einen winzigen Moment lang überdachte Lori den Fehlschlag ihres Plans. Sie hatte darauf gesetzt, dass die Rangers Brewers flüchtende Mechs verfolgten. Dann, sobald die Rebellen zu weit vorgeprescht waren, in den Kampf mit den schwereren Maschinen der BefehlsKompanie, hätte die Hauptstreitmacht der Legion eingeschwenkt und den Feind in die Zange genommen.
Entweder von Frisch hatte die Taktik erkannt und weigerte sich, darauf hereinzufallen, oder er war schlichtweg nicht bereit, sich zu weit von seiner