Bd. 3 - Der dunkle Stern

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Autoren: Walter H. Hunt

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Rettungskapsel erlaubt keine Kommunikation mit Überlichtgeschwindigkeit. Wenn das Schiff schon bei Sprungende schwer beschädigt wurde, blieb vielleicht keine Zeit mehr, einen Notruf zu senden. Und wenn sie erst einmal in die Kapsel gestiegen waren, war das ohnehin kein Thema mehr.«
    »Das war vor elf Jahren«, warf Dan ein. »Es dürfte wohl keine Überlebenden mehr geben.«
    »Dieses Spekulieren führt zu gar nichts«, meinte Ray. »Außer vielleicht zum vierten Planeten.«
    Jackie legte die Hand auf das Heft des gyaryu. »Stone hat uns aus einem bestimmten Grund hergeschickt. Es gibt hier etwas, wonach wir suchen sollen.«
    Es waren nur ein paar Umrundungen des bewohnbaren Planeten nötig, bis die Fair Damsel auf die Siedlung stieß. Sie lag auf einem Kontinent, durch den der Äquator verlief, in einem hügeligen Gebiet am Ufer einer großen Lagune im Landesinnern. Die Schwerkraft betrug etwas mehr als ein halbes g. Die meteorologische Analyse ergab ein sehr gemäßigtes Klima.
    »Das ist ein Paradies«, sagte Dan, als er die Daten studierte. »Wenn sich da unten Zor befinden, dann ist es gemäßigt genug, dass sie sich wohlfühlen können, und die Schwerkraft erlaubt es zu fliegen. Nach den Scans zu urteilen, haben sie sich ganz gut geschlagen.«
    »Nur eines passt nicht«, fügte Jackie nach kurzem Überlegen an. »Sie sind seit elf Jahren hier, isoliert vom Volk. Das Schiff muss beim Eintreffen im System schwer beschädigt worden sein, und sie müssen mit den Rettungskapseln eine Notlandung durchgeführt haben. Aber wieso wurden sie bis jetzt nicht längst gerettet?«
    »Wenn das hier nicht ihr ursprüngliches Ziel war«, sagte Pyotr, »dann wäre das wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen. In der Datenbank der Großen Erfassung muss es Tausende von Systemen geben. Man würde Jahre brauchen, um sie zu finden.«
    »Tja«, meinte Dan. »Dann schlage ich vor, es wird Zeit, dass wir die Wahrheit herausfinden.«
    Der kleine Shuttle der Fair Damsel landete gut vierzig Kilometer von der Siedlung entfernt. Es war kein Versuch, unentdeckt zu bleiben, vielmehr wollten sie eine freies Landefeld haben, ohne irgendwelchen Gebäuden zu nahe zu kommen. Jackie und Dan holten die Airbikes aus dem Laderaum und machten sich auf den Weg zur Klippe, wobei sie die warme Sonne und die frische Luft genossen.
    Dan hatte Ray Li oder Pyotr mitnehmen wollen, aber Jackie riet ihm ab mit den Worten: »Die werden nicht auf uns schießen.«
    »Was ist mit deinem Feind? Sharnu?«
    »Ich glaube, wenn überhaupt, dann ist das Hesyas Werk. Und ich kann mir nicht vorstellen, dass er mich hierherlocken würde, um mich zu töten.«
    »Du meinst, er würde es eher vor großem Publikum machen?«
    »Ja, in der Art.«
    Als sie in Sichtweite der Siedlung gelangten, sahen sie vier Zor aufsteigen und ihnen entgegenfliegen. Sie hielten ihre Bikes an, die Zor landeten vor ihnen und brachten ihre Flügel in Position.
    »Die Haltung der Ehre vor esLi«, erklärte Jackie leise. »Sie nehmen das Schwert wahr.«
    »ha Gyaryu’har«, sagte der Anführer der Gruppe in der Hochsprache zu Jackie. »si Sergei ist zu esLi gegangen.« Es war mehr eine Aussage denn eine Frage.
    »Vor einigen Acht-Sonnen«, antwortete sie. »Ich bin Jacqueline Laperriere … seine auserwählte Nachfolgerin.«
    »Vom Hohen Lord Ke’erl?«
    »Vom Hohen Lord Sa’a«, berichtigte sie ihn. »hi’i Ke’erl ist ebenfalls zu esLi gegangen.«
    Die Flügelhaltung der Zor veränderte sich, um Trauer anzuzeigen. »Ich bin Elar HeU’ur«, erklärte der Anführer. »Ich bin Befehlshaber dessen, was noch von der Crew der HaChren verblieben ist, einem Forschungsschiff. Als wir aus dem Sprung kamen, wurde das Schiff erheblich beschädigt …«
    »Der Komet«, sagte Jackie. »Wir sahen das Wrack auf dem fünften Planeten.«
    Elar hob ein wenig die Flügel an, um sein Erstaunen auszudrücken. »Die Acht Winde wehten uns her, ha Gyaryu’har.«
    »Ich kenne diesen Tonfall«, meinte Dan. »Verflucht er sein Glück?«
    Jackie und Elar drehten sich zu ihm um. Sie hatte schon so gut wie vergessen, dass er mitgekommen war. Er musste die ganze Zeit über bei den Bikes gestanden haben, während sie und der Zor auf und ab gegangen waren.
    »se Elar«, bemerkte sie in Standardsprache, »darf ich Ihnen Captain Dan McReynolds von der Fair Damsel vorstellen?«
    »Wir sahen Sie landen«, wandte sich Elar an Dan. »Willkommen auf alTle’e – dem Garten der Diener. Es ist der Name, den wir diesem