Bedenke Phlebas

auf dem sie gelegen hatte. Eine Ecke der
Rampe wurde unter den Zug gestoßen, fiel auf eine Schiene. Die
Räder zögerten, die Verbindungen zwischen den Wagen
spannten sich, bis die langsam steigende, nach vorwärts
gerichtete Kraft die Rampe überwand. Sie bog sich, ihre Teile
wurden zusammengedrückt, und die Räder rollten über
sie hin, bumsten auf der anderen Seite auf und setzten ihre Fahrt auf
den Schienen fort. Die nächsten Räder klapperten über
das Hindernis, fast ohne Pause zu machen.
    Quayanorl richtete sich auf. Der Tunnel kam und verschluckte den
Zug; der Bahnhof verschwand plötzlich. Dunkle Wände glitten
sacht zu beiden Seiten des Kontrolldecks vorbei. Der Zug vibrierte
immer noch, aber langsam gewann er an Geschwindigkeit. Eine Reihe von
hämmernden, krachenden Geräuschen sagte Quayanorl,
daß die Wagen hinter ihm durch den Schutt knirschten, über
die schimmernden Schienen rollten, vorbei an den zerstörten
Brücken, hinaus aus dem beschädigten Bahnhof.
    Der erste Wagen verließ ihn in langsamem Schrittempo, der
nächste ein bißchen schneller, der Reaktor-Wagen in
schnellem Schrittempo und der letzte Wagen im Tempo eines langsamen
Laufschritts.
    Rauch zog hinter dem abfahrenden Zug drein, trieb dann zurück
und stieg wieder zum Dach empor.
     
    … Die Kamera in Bahnhof Sechs, dem Schauplatz des
Feuergefechts, wo Dorolow und Neisin gestorben waren und sie den
anderen Idiraner tot liegengelassen hatten, war außer Betrieb.
Horza versuchte mehrmals, sie einzuschalten, aber der Schirm blieb
dunkel. Ein Schadensanzeiger blinkte. Horza holte schnell die Bilder
von den anderen Bahnhöfen herein, dann schaltete er den Schirm
ab.
    »Nun, sieht so aus, als sei alles in Ordnung.« Er stand
auf. »Gehen wir zum Zug zurück!«
    Yalson teilte es Wubslin und dem Roboter mit. Balveda rutschte von
dem hohen Sitz herunter, und mit der Kultur-Agentin an der Spitze
verließen sie den Kontrollraum.
    Hinter ihnen registrierte ein Energiekontrollschirm – einer
der ersten, die Horza eingeschaltet hatte – einen hohen
Energieverbrauch auf der Lokomotiven-Versorgungsleitung, was
hieß, daß irgendwo in den Tunneln des Kommando-Systems
ein Zug fuhr.

 
     
DREIZEHNTER TEIL

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Das Kommando-System:
Terminus

»Man kann in die eigenen Umstände zuviel hineinlesen.
Ich habe dabei eine Rasse im Sinn, die sich gegen uns stellte –
oh, das ist jetzt lange her, damals war an mich noch nicht einmal
gedacht. Diese Wesen hatten die Vorstellung, die Galaxis gehöre
ihnen, und ihre Häresie rechtfertigten sie durch einen
blasphemischen Glauben, was ihre besondere Form betraf. Sie waren
Wasserkreaturen; ihr Gehirn und die wichtigeren Organe lagen in einer
großen zentralen Schote, von der mehrere lange Arme oder
Tentakel ausgingen. Diese Tentakel waren am Körper dick, an den
Spitzen dünn und mit Saugnäpfen besetzt. Ihr Wassergott
sollte die Galaxis nach ihrem Bilde geschaffen haben.
    Verstehst du? Sie glaubten das, weil sie eine ungefähre
physische Ähnlichkeit mit der großen Linse hatten, die
unser aller Heimat ist. Sie führten die Analogie sogar so weit,
daß sie ihre Tentakel-Saugnäpfe mit Kugelhaufen
verglichen, und sie meinten, deshalb gehöre die Galaxis ihnen.
Trotz der Idiotie dieses heidnischen Glaubens war es ihnen gut
ergangen, und sie waren mächtig: tatsächlich recht
beachtliche Gegner.«
    Aviger fragte: »Wie wurden sie genannt?«
    »Hmm«, rumpelte Xoxarle. »Ihr Name…« Der
Idiraner dachte nach. »… Ich glaube, sie wurden die…
die Fanch genannt.«
    »Nie von ihnen gehört«, sagte Aviger.
    »Natürlich nicht«, schnurrte Xoxarle. »Wir
haben sie ausgerottet.«
     
    Horza betrachtete intensiv etwas, das sich auf dem Boden vor den
Türen, die zum Bahnhof zurückführten, befand. Yalson
sah es, und ohne Balveda aus den Augen zu lassen, fragte sie:
»Was hast du gefunden?«
    Horza schüttelte den Kopf, streckte die Hand aus, um etwas
vom Boden aufzuheben, und ließ es dann doch sein. »Ich
glaube, es ist ein Insekt«, stellte er ungläubig fest.
    »Toll«, meinte Yalson unbeeindruckt. Balveda kam herbei,
um es sich anzusehen; Yalsons Gewehr blieb auf sie gerichtet. Das
Insekt kroch über den Tunnelboden.
    »Zum Teufel, was tut es hier unten?« sagte Horza in
einem Ton, der beinahe Panik verriet. Yalson runzelte besorgt die
Stirn.
    »Wahrscheinlich haben wir es selbst mitgebracht.«
Balveda richtete sich auf. »Es kann ja auf der Palette oder auf
jemandes Anzug gesessen haben.«
    Horza schlug