Behemoth - Im Labyrinth der Macht

Admiralität mit hinzugezogen wurde, ging es tatsächlich um die Todesstrafe! Sie sah Dr. Barlow an und marterte sich das Hirn, wie ihr Verrat ans Tageslicht gekommen war.
    »Nun tun Sie nicht so überrascht, Mr Sharp«, sagte der Bootsmann. »Selbst in dem ganzen Durcheinander werden wir nicht vergessen, dass Sie Mr Newkirk gerettet haben.«
    Die anderen lächelten breit, während Deryns Verstand quietschend zum Halt kam. »Pardon, Sir?«
    »Ich wünschte, wir hätten Zeit für eine angemessene Zeremonie«, sagte Kapitän Hobbes, »doch leider ruft uns die Pflicht.«
    Er nahm ein samtenes Schmuckkästchen vom Kartentisch, öffnete es und holte ein rundes Silberkreuz heraus, das an einem himmelblauen Band hing. In der Mitte war das Gesicht von Charles Darwin eingraviert, am oberen Rand das Abzeichen des Air Service.
    Deryn starrte die Medaille an, fragte sich, woher der Kapitän den Orden ihres Vaters hatte und wieso der so neu glänzte …
    »Kadett Dylan Sharp«, begann der Kapitän, »ich verleihe Ihnen hiermit das Fliegerkreuz für Tapferkeit zum Gedenken an Ihr mutiges und selbstloses Handeln am 10. August, als sie das Leben eines Kameraden unter Einsatz Ihres eigenen gerettet haben. Meinen Glückwunsch.«
    Während er Deryn die Medaille an die Brust steckte, applaudierte Dr. Barlow leise mit den behandschuhten Händen. Der Kapitän trat zurück und die Offiziere salutierten.
    Langsam, langsam kämpfte sich eine Erkenntnis durch Deryns Kopf nach oben in ihr Bewusstsein: Das war nicht der Orden ihres Vaters …
    Sondern ihr eigener.
    »Danke, Sir«, brachte sie schließlich hervor und hätte dabei fast vergessen, den Salut der Offiziere zu erwidern. Anstatt sie des Verrats zu beschuldigen, hatte man sie ausgezeichnet ?
    »Also, dann«, sagte Kapitän Hobbes und wandte sich wieder dem Kartentisch zu, »hätten wir noch weitere Angelegenheiten zu besprechen.«
    »Gut gemacht, Mr Sharp«, flüsterte Dr. Barlow und klopfte Deryn auf die Schulter. »Wenn Sie sich nur passend gekleidet hätten!«
    Deryn nickte abwesend und versuchte, einen klaren Kopf zu bekommen. Sie war mit einem Orden ausgezeichnet worden, und zwar mit dem gleichen wie ihr Vater. Doch anders als er lebte sie noch. Sie hörte sogar ihr eigenes Herz schlagen, denn es donnerte in ihren Ohren wie ein Trommler, der in die Schlacht marschiert.
    Einerseits hätte sie am liebsten geweint, um die Albträume der letzten Woche loszuwerden. Andererseits hätte sie auch gern gebrüllt, dass dies alles verrückt war. Sie war ein Verräter, ein Spion – und sogar ein Mädchen , verflucht. Irgendwie schaffte sie es jedoch, ihre Gefühle für sich zu behalten, indem sie unverwandt auf den Tisch starrte.
    Auf der Karte waren die Dardanellen zu erkennen. Minen und Festungen waren mit Rotstift von Hand eingetragen. Deryn holte tief Luft und schaffte es, sich nach und nach auf das anstehende Thema zu konzentrieren.
    Die Meeresstraße der Dardanellen war das Herzstück der osmanischen Verteidigung. Alle Schiffe, die nach Istanbul wollten, mussten sich durch einen Kanal von kaum einer Meile Breite zwängen, der zudem mit Seeminen gesprenkelt und am Ufer von Festungen und Geschützen auf hohen Klippen gesäumt war.
    Gleichgültig, welchen Alternativplan Dr. Barlow entworfen hatte, sie würde bestimmt den diplomatischen Kurs nicht fortsetzen.

    »Wir dürfen nicht die Meeresstraße entlangfliegen«, erklärte Kapitän Hobbes. »Die Osmanen wollen nicht, dass wir während der Spritztour des Sultans ihre Festungen ausspionieren. Allerdings haben wir Erlaubnis, die Küste anzusteuern – damit der Sultan sich den Sonnenuntergang anschauen kann, haben wir ihnen gesagt.«
    Der Bootsmann schnalzte mit der Zunge, und der Finger des Kapitäns wanderte zum westlichen Ende von Gallipoli, der felsigen Halbinsel, durch die die Meeresstraße von der Ägäis getrennt wurde.
    »Hier gibt es einen Berg, der Sphinx genannt wird, eine natürliche Landmarke. Dorthin finden wir leicht, ob bei Tag oder bei Nacht. Und das gilt auch für unseren Landetrupp, Mr Sharp.«
    »Landetrupp, Sir?«
    »Genau das habe ich gesagt. Sie müssten aus regulärer Flughöhe einen Kielhol-Abgang machen.«
    Deryn zog die Augenbrauen hoch. Ein Kielhol-Abgang bedeutete, an einem Seil hinunter zum Boden zu gleiten. Dem Handbuch der Aeronautik zufolge waren solche Aussteigemanöver allein für die Evakuierung des Schiffes vorgesehen.
    Der Bootsmann bemerkte ihre Miene und lächelte. »Ganz schön