Bernie und Chet

Gulagow. »L egen Sie die Waffen hin und machen Sie Olga los.«
    »N ur Olga?«, fragte Harold. »W as ist mit mir?«
    Mr Gulagow erwiderte nichts. Seine Augen wichen keinen Moment von Bernie. Bernie ging ganz langsam und ruhig auf den Eingang der Mine zu. Ich ging genauso neben ihm her.
    »K einen Schritt weiter«, sagte Mr Gulagow. Er bewegte das Rasiermesser ein bisschen, jetzt lag die Klinge an Maddys Kehle, berührte sie sogar. Tränen sprudelten aus ihren Augen und machten ihr Gesicht nass, aber sie gab keinen Laut von sich. Bernie blieb stehen, schon fast draußen aus der Mine, drei, vier Menschenschritte von Maddy und Mr Gulagow entfernt. Ich blieb ebenfalls stehen. »L assen Sie die Waffen fallen«, sagte Mr Gulagow.
    »G eben Sie auf, alles andere macht es letztlich nur schlimmer für Sie«, sagte Bernie.
    »I ch brauche niemanden wie Sie, der mir das Denken abnimmt«, sagte Mr Gulagow. »H offentlich sind Sie auch schlau genug, um zu wissen, dass ich immer die notwendigen Maßnahmen ergreife, schnell und ohne zu zögern.« An Maddys Hals erschien ein Tropfen Blut.
    Bernie ließ die Waffen fallen.
    »U nd jetzt befreien Sie Olga«, sagte Mr Gulagow.
    Bernie drehte sich um und warf mir dabei einen kurzen Blick zu. Mr Gulagow sah immer noch Bernie an, hatte ihn keine Sekunde aus den Augen gelassen. Bernie machte einen Schritt zurück in die Mine und sagte leise, selbst für mich beinahe unhörbar: »L os.«
    Zögerte ich? Das hätte mir nicht ähnlich gesehen. Ich machte einen Riesensatz, den größten, den ich jemals gemacht hatte, direkt über Madisons Kopf hinweg. Mr Gulagows Blick, ein bisschen zu spät, schoss von Bernie zu mir, und in seinen Augen stand Angst. Ja, er hatte Angst vor mir und meinesgleichen – das hatte ich schon die ganze Zeit gewusst –, und die Angst überwältigte ihn. Er vergaß Maddy, hatte nur noch sein eigenes Überleben im Kopf und holte mit dem Rasiermesser in der Hand aus. Ich spürte, wie die Klinge die Spitze meines Ohrs aufschlitzte, und dann war ich über ihm, warf ihn rückwärts zu Boden, das Rasiermesser fiel ihm aus der Hand. Dann stieg eine Staubwolke auf, ich im Dreck herumrollend, Mr Gulagow nach dem Rasiermesser tastend. Er erwischte den Griff. Ich machte mich sprungbereit. Und dann stand Bernie vor mir, zog Madison hoch und trat gleichzeitig auf Mr Gulagows Hand. Ich hörte ein Knacken und Mr Gulagow schrie vor Schmerz auf. Dieser Ausdruck der Verwirrung, den ich in Harolds Augen gesehen hatte – jetzt sah ich ihn auch in Mr Gulagows Augen. Bernie stieß das Rasiermesser mit dem Fuß weg.
    In diesem Moment bemerkte ich, dass Ms Larapowa aus dem Haus rannte. Sie sprang in den BMW und wollte wegfahren. Im gleichen Moment kamen Autos aus der anderen Richtung, eines davon Suzies, die anderen mit blinkenden Lichtern auf dem Dach. Bei all der Aufregung und der schluchzenden Maddy in seinen Armen achtete Bernie nicht mehr auf Mr Gulagow. Aber wozu hatte er seinen Partner? Mr Gulagow fing an wegzukriechen, auf die Mine zu. Was hatte er jetzt wieder vor? Keine Ahnung. Ich packte ihn am Hosenbein. Der Fall war abgeschlossen.
    Das Schlimmste, was jetzt noch folgte, passierte auf dem Rückweg, als Maddy Bernie bat, ihren Vater aus der ganzen Sache herauszuhalten, und Bernie Nein sagte. Das Beste war Cynthias Gesicht, als wir ihre Tochter heimbrachten, eigentlich die Gesichter von beiden. Das Zweitbeste war das Schlemmerpaket, das Simon Berg, Cynthias Freund, von Rover and Company schickte. Die beiden UPS -Männer konnten den Karton kaum bis zu unserer Haustür schleppen. Gut war auch der dicke Scheck, den Simon ausstellte und mit dem Bernie Nixon Panero den Porsche abkaufen konnte – noch älter und heruntergekommener als der alte, den wir verloren hatten, schlammbraun, bis auf die Türen, die waren gelb –, und es blieb sogar noch etwas übrig, mit dem wir unsere Finanzen zumindest halbwegs in Ordnung bringen konnten. Rick Torres brachte Bernie eine Flasche Bourbon vorbei und entschuldigte sich. Er und Bernie tranken das Ding auf einmal aus. Als es so aussah, als würden sie eine weitere Flasche öffnen und Armdrücken machen, verzog ich mich ins Bett.
    Was noch? Die Polizei schnappte fast die ganze Bande von Mr Gulagow. Anatoly Bulganin wurde am Flughafen erwischt, wo er ein Flugzeug nach Russland zu erreichen versuchte. Boris legte auf dem Weg ins Gefängnis eine Zeit lang Zwischenstation im Krankenhaus ein. Der Staatsanwalt erhob gegen Damon Keefer Anklage wegen