Bernie und Chet

sauste los, schoss um die Kurve, zurück in die Finsternis.
    Ich rannte und rannte, ich rannte, so schnell ich konnte, immer weiter, aber das Geräusch der Kette folgte mir, und bei einem Blick zurück sah ich, dass mir auch der Lichtschein folgte. Das war nicht gut. Ich brauchte etwas, aber was? Ich brauchte, ich brauchte … und dann wusste ich es: ein Loch, ein Versteck, in dem ich still liegen bleiben konnte. Aber hier gab es kein Loch, deshalb rannte ich weiter, vielleicht nicht mehr ganz so schnell wie vorher. Noch ein Blick zurück: Der Lichtschein kam immer näher, bestimmt würde er mich gleich wieder eingeholt haben. Ich versuchte schneller zu rennen, und vielleicht schaffte ich es auch, aber nach ein paar Sprüngen roch ich etwas Neues: Wasser.
    Wasser.
    Ich folgte dem Geruch, dem besten Geruch, den es gab – na ja, vielleicht war es der zweitbeste –, den Schacht entlang, dann verlor ich ihn plötzlich. Ich blieb stehen, schnupperte. Nicht stehen bleiben, Chet. Lauf. Aber ich blieb trotzdem stehen. Ich brauchte Wasser, nur ein winziges bisschen. Wieder hörte ich Stimmen, und der Lichtschein bewegte sich auf den Schienen schnell vorwärts. Ich ging ein paar Schritte zurück, den Stimmen und dem Lichtschein entgegen, und da war er wieder, der Geruch von Wasser. Er schien von der Wand des Schachts zu kommen. Ich lief hin, und der Geruch wurde stärker. Ich folgte ihm; was war das denn? Ich folgte ihm direkt in die Wand hinein? Ja: der Geruch kam aus einer Öffnung, die ich undeutlich sehen konnte, vielleicht noch ein Schacht, aber ganz schmal. In dem Augenblick, als mich der Lichtschein beinahe erreicht hatte und ich für alle zu sehen gewesen wäre, quetschte ich mich durch die Öffnung, schrammte an einem spitzen Felsen entlang oder vielleicht auch einem zerbrochenen Stück Holz. Ich kroch weiter hinein, ohne irgendein Geräusch zu machen, unter mir gab es jetzt ja keine Schienen mehr, gegen die die Kette hätte schlagen können. Gleich darauf hörte ich Harold, ganz nah.
    »W arum warten wir nicht einfach am Eingang? Sie haben doch selbst gesagt, dass es nur einen gibt.«
    Ich legte mich hin, verhielt mich mucksmäuschenstill.
    »W er ist hier fürs Denken zuständig, Harold?«
    »S ie, Boss. Aber hier drin ist es gefährlich – diese Balken sind alle morsch.«
    In diesem Augenblick hörte ich ein Knirschen, leise und ziemlich weit entfernt.
    »V ielleicht hast du recht«, sagte Mr Gulagow.
    Ihre Schritte entfernten sich, wurden nach und nach immer leiser, bis nichts mehr davon zu hören war. Ich blieb liegen, der Wassergeruch wurde immer stärker. Nach einer Weile kroch ich auf dem Bauch drauf zu. Jetzt konnte ich es hören, ein schwaches Tröpfeln. Ich streckte die Zunge raus und leckte an der Wand. O ja, Wasser, ah, es lief über den Felsen. Ich leckte an der Wand, leckte und leckte, füllte meinen Bauch mit kaltem Wasser, salziger, als ich es mochte, aber trotzdem wunderbar. Ich trank, bis meine Zunge wieder auf ihre normale Größe geschrumpft war, trank, bis ich nicht mehr konnte und mich langsam wieder ein bisschen mehr wie ich selbst fühlte. Danach lag ich in meinem Loch und ruhte mich aus. Es war still, das einzige Geräusch war das Pochen, das tief aus meiner Brust kam, nach und nach langsamer wurde. Meine Augenlider wurden schwer.

Kapitel 11
    Wasser tröpfelte, ein beruhigendes Geräusch. Das bedeutete, dass die Spüle in der Küche wieder einmal undicht war. So etwas passierte: Bernie hatte einen Werkzeugkasten, er machte alle Reparaturen im Haus selber, manche davon immer wieder. Einmal war er mit der Hand im Müllzerkleinerer steckengeblieben und dann hatte der Sicherungskasten angefangen zu qualmen und die Feuerwehr …
    Ich öffnete die Augen. Zu Hause in der Küche? Nein. Die Erinnerung kam zurück. Ich war im Minenschacht, ringsherum war es dunkel. Aber was war das? Dunkel, ja, aber nicht ganz. In der Ferne entdeckte ich einen Streifen goldenen Lichts. Ich stand auf, und in diesem Moment merkte ich, dass nicht alle Erinnerungen zurückgekommen waren: Ich hatte die Kette vergessen. Ich wälzte mich herum, rollte hin und her, versuchte das Ding loszuwerden. Aber die Kette blieb, wo sie war, um meinen Hals, und der Rest ringelte sich auf dem Boden.
    Ich setzte mich hin, ganz gerade und ruhig – ich kann nämlich sehr schön sitzen, wissen Sie, Mr Gulagow –, und horchte. Außer dem Tröpfeln des Wassers war nichts zu hören. Ich leckte ein bisschen davon von der Wand und bewegte