Bettgeflüster

streckte die Hand aus.
    Sie schob seine Hand weg, ging an ihm vorbei und blieb vor Richard Heaton stehen. „Verschwinde“, forderte sie ihn kühl auf.
    Die Miene des Mannes wurde noch unverschämter, wenn das überhaupt möglich war. „Man hat mich eingeladen“, entgegnete er, „oder zumindest Jane.“ Er legte der Reporterin besitzergreifend den Arm um die Schulter. „Ich bin sicher, dass ich dir gegenüber Jane Freeman schon erwähnt habe, Harrie“, sagte er spöttisch. „Und Quinn hat sie auch schon kennengelernt, stimmt’s?“
    „Jane Freeman“, wiederholte Harrie. Plötzlich blitzte es in ihren Augen zornig auf. Sie erinnerte sich, wo und wann sie den Namen schon einmal gehört hatte. „Du bist so mies, Richard“, sagte sie verächtlich und schüttelte den Kopf. „Ich kann kaum glauben, dass ich dich jemals nett fand.“
    „Wir sind Kollegen, Richard, das ist alles.“ Jane Freeman schob ungeduldig seinen Arm weg. „Offenbar gibt es etwas, das ich nicht weiß“, fügte sie hinzu.
    Richard zog die Augenbrauen hoch. „Soll ich es ihr erzählen, oder möchte einer von euch es tun?“, fragte er spöttisch.
    Quinn ballte die Hände zu Fäusten. Ihm war klar, dass er sich in Romes Haus befand, das voller Gäste war. Aber wenn Richard nicht bald verschwand, würde er sich nicht mehr beherrschen können. Dann würde er ihn so zusammenschlagen, wie er es schon längst gern getan hätte.
    „Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns Jane etwas erzählen muss“, erklärte Harrie zu Quinns Überraschung. „Du hast deinen Spaß gehabt, Richard“, fuhr sie energisch fort. „Jetzt ist es Zeit, dass du verschwindest.“ Ihre Stimme klang gefährlich sanft.
    In dem Moment bewunderte Quinn sie. Sie schien die Situation zu beherrschen und sah auch noch wunderschön aus.
    Ihre Ruhe und ihr Selbstbewusstsein irritierten Richard Heaton. „Warum sollte ich das wohl tun?“, fragte er langsam und runzelte die Stirn.
    Harrie zuckte die Schultern. „Beispielsweise wegen des Vertrags, den du morgen mit Leeward Publications unterschreiben willst“, erwiderte sie kühl.
    Richard wurde blass. Harries Worte hatten wie eine Drohung geklungen.
    „Woher weißt du das?“ Er sah sie misstrauisch an.
    Sie zog spöttisch die Augenbrauen hoch. „Weil ich den Vertrag aufgesetzt habe.“
    Richard Heaton war erschüttert. Er war ausgerechnet von den Leuten manipuliert worden, die er hatte brüskieren wollen, indem er mit Jane Freeman zum Brunch gekommen war.
    Du liebe Zeit, sie ist fantastisch, sagte Quinn sich. Hoffentlich war sie nicht zu weit gegangen und hatte zu viel verraten.
    „Der Vertrag ist noch nicht unterschrieben“, erinnerte Richard Heaton sie.
    „Richtig“, stimmte sie ihm freundlich zu. „Aber wir wissen doch beide, dass es dumm von dir wäre, ihn nicht zu unterschreiben, oder?“
    Quinn hatte Harrie noch nie so sehr bewundert – oder geliebt? – wie in diesem Augenblick. Sie war eine wunderbare Frau und ganz anders als alle anderen, die er kannte. Sie war eine liebevolle Schwester und Tochter, aber eine gefährliche Gegnerin.
    „Ich könnte immer noch die wahre Geschichte über Corinnes Vergangenheit veröffentlichen“, fuhr er sie an.
    Angespannt machte Quinn einen Schritt auf Richard zu. Doch Harrie drehte sich zu ihm um und lächelte ihn beruhigend an, sodass er stehen blieb.
    Dann wandte sie sich wieder an Richard Heaton und lachte freudlos auf. „Nach Janes Artikel von letztem Montag würdest du dich mit deiner Version der Geschichte nur lächerlich machen. Du würdest wie ein rachsüchtiger Mann wirken, der eine verletzliche Frau mit allen Mitteln quälen will. Warum wirst du nicht endlich vernünftig, Richard?“ Ihre Stimme klang hart. „Sei froh, dass man dir die Chance zu einem Neuanfang gibt, und nimm den Job in Amerika an.“
    „Und wenn ich es nicht tue?“, fragte er unsicher. Offenbar wurde ihm langsam klar, dass ihm die Kontrolle über die Situation längst entglitten war.
    „Vielleicht musst du dich dann damit abfinden, dass du keine anderen Angebote mehr erhältst. Du warst doch nicht immer so skrupellos, Richard, oder?“ Sie sah ihn herausfordernd an.
    Sie mag ihn immer noch, und ich habe mich in sie verliebt, schoss es Quinn durch den Kopf. Er konnte und wollte es nicht mehr abstreiten, zumindest nicht vor sich selbst. Er fühlte sich von ihr wie verzaubert. Aber was hatte er davon? Nachdem Harrie vorhin erklärt hatte, irgendwann würden sie sich gern an diese Episode