Bibel der Toten

Gebirgsluft war so kalt und strahlend wie sein Lächeln. »Ich fand eigentlich immer schon, dass du jemand warst, der Gott gehasst hat, und nicht so sehr jemand, der nicht an ihn geglaubt hat. Sieh dir doch mal diesen ganzen Ballast an Schuldgefühlen an, den du mit dir herumgeschleppt hast. Was ist das schon anderes als das gute alte schuldbewusste Gottesmodul, das in deinem Kopf am Werk war?« Tyrone deutete auf seine Stirn und drehte den Finger.
    »Aber Ty, du …«
    »Dieser ganze Scheiß mit deiner toten Mutter. Und deiner Schwester. Willst du denn nie einen Schlussstrich ziehen und diese ewigen Schuldgefühle und Selbstvorwürfe endlich mal hinter dir lassen? Ich kann dir sagen, Mann, deine tote Mutter saugt dir schon viel zu lang das Leben aus. Wirf diesen ganzen Ballast endlich ab. Du bist wie jemand, der seit seiner Geburt mit einem toten Zwilling zusammengewachsen ist und seine Leiche immer noch mit sich herumschleppt. Deshalb fanden wir, es wäre Zeit, die Schnur durchzuschneiden. Schnipp!«
    »Du mieses Schwein. Du … du … widerwärtiges Arschloch.«
    »Ich?« Tyrone lachte. »Das ist also dein Dank? Immerhin hast du das alles nur mir zu verdanken. Kapierst du denn immer noch nicht?«
    »Was soll ich nicht kapieren?«
    »Dass ich hier eine Wahnsinnsstory gewittert habe. Lass es dir von Sen erklären.«
    Der alte Khmer setzte sich neben Jake. Chemda saß auf der anderen Seite des großen weißen Tischs und hielt die Hände vor ihr Gesicht. Jake fragte sich, ob sie weinte. Es war ihm egal. Er empfand es als eine gewisse Erleichterung, dass es ihm egal war.
    Es war ihm egal.
    Sovirom Sen deutete beiläufig auf die niedrigen Betonbauten, als er zu erzählen begann.
    »Das hier ist meiner bescheidenen Meinung nach das außergewöhnlichste Labor der Welt, und nicht weniger außergewöhnlich sind die Forschungen, die hier betrieben werden. Aber leider haben die Chinesen den Glauben an uns verloren. Verstehen Sie? Ursprünglich wurde unser Projekt vom chinesischen Militär finanziert, wir wurden mit Wachen und Apparaturen und allen sonstigen Hilfsmitteln ausgestattet, weil wir für die Volksbefreiungsarmee diese neuen Supersoldaten schaffen sollten. Aber das hat sich neuerdings geändert.«
    »Diese ganzen Horrormeldungen über unerlaubte Organentnahmen und Gehirnwäsche«, fügte Tyrone hinzu, »sind natürlich negative PR für die neue Supermacht. Und seit die Chinesen plötzlich alle BmW fahren, hat auch ihre Begeisterung für den Kommunismus nachgelassen. Deshalb begegnen sie dem Projekt inzwischen mit wachsender Skepsis.«
    Jake drehte sich auf seinem Sitz, aber Tyrone legte ihm die Hand auf die Schulter.
    »Du kommst hier nicht weg, Thurby. Deshalb solltest du mir lieber zuhören. Du willst doch wissen, was hier gespielt wird, oder nicht? Also. Wie bereits gesagt, Sovirom Sen steht nicht mehr so hoch im Kurs wie bisher; deshalb sah er sich gezwungen, aus seinen Fehlern Kapital zu schlagen. Diese Typen vom hinteren Tor, die Typen mit den Narben, die dir das Blut abgepumpt haben. Für die Operationen wird nämlich sehr viel Blut benötigt. Na ja, jedenfalls hat man diesen Typen gesagt, sie sollten unerwünschten Besuchern einfach das Blut abzapfen, wenn sich eine Gelegenheit dazu bietet – natürlich nicht völlig wahllos. Aber diese Trottel hören einfach nicht. Das ist in gewisser Weise symptomatisch. Es gibt hier durchaus auch Probleme.«
    »Trotzdem begreife … ich verstehe das einfach nicht. Warum ausgerechnet ich?«
    »Weißt du, du hättest lieber bei deinen Fotos bleiben sollen. Du bist bloß ein Fotograf, aber kein Schreiber, kein richtiger Journalist. Du hast nie begriffen, was für eine phantastische Story das ist, oder? Aber ich schon, ich habe es von Anfang an gespürt. Deshalb werde auch ich derjenige sein, der diese Story schreibt.«
    »Du machst das alles nur … wegen der Story?«
    »Ja! Und was für eine unglaubliche Story das ist!« Tyrone schloss die Augen, und seine Stimme bekam plötzlich einen stählernen Klang. »In Sichtweite des Himalaya, hoch oben in den grünen Wäldern des wilden Yunnan, haben chinesische Wissenschaftler das erstaunlichste neurochirurgische Verfahren der Menschheitsgeschichte entwickelt, die operative Entfernung religiösen Glaubens, einfach aus dem lebenden Gehirn herausgeschnitten.«
    Er lachte glucksend. »Nicht der schlechteste Aufhänger, oder? Das wird mein Pulitzer-Preis. Deshalb, ja, als Sovirom Sen zu mir kam und mich um Hilfe bat und mir die ganzen