Bis dass ein Mord uns scheidet

Teufel, haben Sie die ausziehen können?«
    Vance ging hinein und nahm Grandpa die Handschellen ab und betrachtete sie. »Haben Sie sie aufgeschlossen?«
    »Zauberei.« Grandpa lächelte uns an. »Hey, Sam, TJ, Joel, Gabe. Ihr habt Ali zu Hause gelassen, was?«
    Joel rannte an mir vorbei. »Hey, Grandpa, du hättest Gabe sehen sollen. Er hat einen Typen umgehauen, der Mom beleidigt hat! Es war wie beim Catchen!«
    Ich hörte Joel, aber ich musste über Vance lächeln. Er untersuchte immer noch die Handschellen. Er zog sogar seine Schlüssel heraus, um nachzusehen, ob der kleine Schlüssel für die Handschellen noch dran war. Sich aus Handschellen zu befreien war ein Standardzaubertrick. Wer war jetzt der Idiot?
    »Detective.« Gabe sprach über meine Schulter hinweg.
    »Vielleicht gibt es einen Pausenraum, wo TJ und Joel eine heiße Schokolade bekommen könnten?«
    »Och, Mann«, sagte Joel.

    »Ah …« Vance sah von den Handschellen auf. »Ja.« Er hob den Hörer ab und rief die Rezeptionistin an, die kurz darauf an der Tür erschien und zwei enttäuschte Jungs wegführte.
    Vance verließ das Zimmer und kehrte mit einem weiteren Stuhl zurück. Dann schloss er die Tür. Wir vier setzten uns. »In Ordnung, Shaw, spucken Sie es aus.«
    Ich saß Grandpa gegenüber, ignorierte Vance und griff über den Tisch nach Grandpas Hand. »Geht es dir gut? Was ist passiert?«
    Seine blauen Augen strahlten. »Ich habe einen Tipp wegen der Reporterin bekommen, diejenige, die als Kundin verkleidet zu Heart Mates gekommen ist und dann diesen Artikel geschrieben hat.«
    Ich unterdrückte ein Stöhnen. »Leslie Lee?«
    »Ja, aber ihr wahrer Name lautet Lee Page, und sie wohnt im selben Apartmentkomplex wie Dominic und Tristan.«
    Er sah Gabe an. »Wen hast du umgehauen?«
    »Tristan Rogers«, sagte Gabe.
    Ich versuchte, zu begreifen, was Grandpa gesagt hatte, und wollte mich nicht von dem Mord an Faye ablenken lassen. Ich erinnerte mich daran, dass Dom gesagt hatte, Tristan sei mit einer Autorin im Apartmentkomplex befreundet. Das musste dann wohl Leslie Lee beziehungsweise Lee Page sein. »Also bist du zu ihrer Wohnung gefahren? Warum?«
    »Ich wollte sichergehen, dass es dieselbe Frau war. Ich habe mir die Dateien von Heart Mates angesehen und ihr Foto herausgesucht. Jedenfalls saß ich da und beobachtete ihre Wohnung und langweilte mich, als ich Tristan Rogers hineingehen sah.«
    Er hatte das Sonic Ear und das Fernglas dabeigehabt.
    »Was hast du gesehen? Konntest du etwas hören?«
    Er sah zu Vance hinüber.

    Ich drückte Grandpas Hand. »Vance wird die Anklage fallen lassen.« Ich wandte mich Vance zu. »Das werden Sie doch?«
    Er starrte mich düster an.
    Ich starrte zurück. »Und uns dabei helfen, herauszufinden, wer Faye ermordet hat. Sonst werde ich all den Machokollegen erzählen, dass er einen Nebenjob als Liebesromanautor hat.
    Dessen Romane voller außergewöhnlicher emotionaler Tiefe und knisterndem Sex sind.«
    Die Ader an seinem Hals wurde dicker. »Erpressen Sie mich, Shaw?«
    In mir breitete sich selbstgefällige Freude aus. »Ja.«
    Seine Augen wurden schmaler. Er musste sich offensichtlich sehr anstrengen, um nicht die Kontrolle zu verlieren. Er kippte den Stuhl nach hinten gegen die Wand und sagte: »Ich habe ein bisschen über Sie nachgeforscht. Liebesromane zu rezensieren ist Ihr Hobby. Während Ihrer gesamten Ehe haben Sie nicht gearbeitet. Sie haben Heart Mates anscheinend aus einer Laune heraus oder aus Sentimentalität gekauft. Sie haben ein paar VHS-Kurse absolviert und praktisch keine Erfahrung und schaffen es gerade so, von Ihrem Einkommen zu leben.«
    »Na und?« Mir gefiel diese Zusammenfassung meines Lebens nicht. »Was Ihnen entgeht, sind die Nuancen. Das ist Ihr Problem, Vance. Bei Ihnen geht es nur um die Tatsachen, schwarz und weiß. Während der Jahre, in denen ich meine Söhne erzogen habe, habe ich gelernt, immer vorausschauend zu denken, den beiden immer einen Schritt voraus zu sein, um die Katastrophe zu verhindern. Während meiner Jahre als Ehrenamtliche habe ich viel über Menschen gelernt und darüber, wie man sie dazu bringt, Dinge zu tun, die sie nicht tun wollen.
    Ich bin dadurch auch mit vielen Leuten in Lake Elsinore in Kontakt gekommen. Und ich brauchte keinen Wirtschaftsprüfer, um zu wissen, dass Heart Mates mein Traumjob ist. Ich liebe es, jeden Tag zur Arbeit zu gehen, Vance. Wie ist das bei Ihnen?«

    Die goldenen Punkte in seiner Iris wurden eiskalt. »Heute nicht.«
    »Schade