Bisswunden

hinunter und kann jede Nummer auf der Welt anrufen. Manche Menschen in meiner Situation würden die Küstenwache alarmieren, die Stationen entlang dem Mississippi unterhält. Doch meine Hauptsorge ist nicht länger, das gegenüberliegende Ufer zu erreichen. Meine Hauptsorge ist eine Mitfahrgelegenheit, sobald ich dort angekommen bin. Außerdem liegt die nächste Station der Küstenwache wahrscheinlich dreißig Meilen entfernt in New Roads. Und was sollte ich ihnen sagen, wonach sie Ausschau halten sollen? Nach einer entwurzelten Weide, die durch den Sturm treibt? Einem Motorboot mit einem Suchscheinwerfer? Sie würden den Baum niemals finden, und das Motorboot würde den Scheinwerfer abschalten und in der Dunkelheit verschwinden, lange bevor ein Schiff der Küstenwache es einholen könnte.
    Während ich noch überlege, wen ich anrufen soll, wird mir bewusst, dass das Display vier Anrufe in Abwesenheit signalisiert. Ich blättere durch die Anrufe und sehe, dass einer von Sean ist, einer von Dr. Hannah Goldman, einer von Michael Wells und einer von einem unbekannten Anrufer. Ich vergewissere mich, dass der Akku noch genügend aufgeladen ist, bevor ich die Mailbox anrufe und die Nachrichten abhöre.
    Sean: Hey, ich bin’s, tut mir Leid, dass ich mich jetzt erst melde. Ich war bei Karen. Wir haben über die Scheidungsgeschichte geredet und über dich. Es ist ziemlich kompliziert. Hör mal, da gibt es etwas, das du wissen wolltest. Nathan Malik ist nicht länger im Gefängnis. Er hat Kaution hinterlegt. Eine Million Dollar. Das fbi hat ihn observiert, doch Malik ist rausgefahren zur Lakeside Mall und hat im Dillard’s Store eine Aktion abgezogen. Sie haben ihn verloren. Sie hätten uns erlauben sollen, ihm zu folgen. Na ja, wie dem auch sei, dumusst auf der Hut sein. Malik ist offiziell noch nicht als flüchtig erklärt worden, aber sobald er den Staat verlässt, ist es so weit. Wir suchen bereits mit sämtlichen zur Verfügung stehenden Kräften nach ihm, alles verdeckt natürlich, und das Gleiche passiert in Mississippi. Seine Daten wurden ins ganze Land geschickt wegen möglichen Verstoßes gegen die Kautionsauflagen. Du musstest es erfahren; der Kerl ist offensichtlich irgendwie auf dich fixiert. Komm nicht zurück nach New Orleans, Cat. Und selbst in Natchez solltest du … Scheiße, da kommt Karen.
    Ein Klick, und die Nachricht endet.
    Also ist Malik wieder frei. Wo steckt er jetzt?, frage ich mich. Könnte er der Mann auf dem Motorboot sein? Seans Nachricht trägt den Zeitstempel 6:11 p. m. Vorstellbar, dass Malik in dieser Zeit von New Orleans nach DeSalle Island gefahren ist – doch woher weiß er überhaupt, wo die Insel liegt? Oder dass ich mich dort aufgehalten habe?
    Die nächste Nachricht ist von Dr. Goldman. Mit ihrer übernatürlich ruhigen Stimme sagt sie: Catherine, ich bin sehr besorgt wegen der Dinge, die Sie mir im Verlauf unserer letzten Unterhaltung gesagt haben. Ich möchte Sie so bald wie möglich sehen. Rufen Sie mich zu jeder Tages- oder Nachtzeit an. Ich betrachte dies als eine Krise, und ich möchte Sie unter meiner ständigen Fürsorge wissen. Die Zeit des Abstands ist vorbei, Catherine. Dies ist der gefährlichste und zugleich hoffnungsvollste Moment Ihres Lebens. Bitte rufen Sie mich an.
    Die nächste Nachricht lautet: Cat, hier spricht Michael Wells. Ich hab deine Telefonnummer von deiner Mutter. Ich bin fertig mit der Arbeit für heute, und ich würde mich wirklich gerne mit dir unterhalten. Du hast dich nicht gut angehört am Telefon heute Nachmittag. Diese Geschichte von wegen unterdrückten Erinnerungen … all das. Ich bin nicht sicher, welches Problem du hast, und vielleicht geht es dir ja inzwischen wieder besser. Ich möchte nur, dass du weißt, dass ich für dich da bin. Als Freund, als Arzt, was immer du möchtest. MeinePrivatnummer ist vier-vier-fünf, acht-sechs-sechs-drei. Ruf mich an, okay? Ganz zwanglos.
    Ganz zwanglos. Mein Gott, wie gut diese Worte in meinen Ohren klingen.
    Die letzte Nachricht ist nur statisches Rauschen, gefolgt von einem Klicken. So viel zu dem unbekannten Anrufer. Für einen kurzen Moment überlege ich, ob es vielleicht Dr. Malik war, doch die Chancen stehen dagegen. Wahrscheinlich hat sich bloß jemand verwählt.
    Ganz zwanglos, hat Michael gesagt. Die Vorstellung, Sean anzurufen, ist das genaue Gegenteil. Und Dr. Goldman … vielleicht morgen. Im Augenblick brauche ich eine andere Form von Hilfe. Nachdem ich mich kurz meiner Position im