Bizarre Beziehungen - V 1.0

der Stelle ein zweites Gebet hinterher, ein Dankgebet. Er legte Annie eine Hand um die Schulter und half ihr beim Aufsetzen.
    »Clive - Großvater - was ist mit mir geschehen?«
    »Du bist vom Blitz einer Waffe der Chaffri getroffen worden. Ich fürchtete um dein Überleben, Annie.«
    Sie klammerte sich fest an ihn. »Du mußt... Jetzt kommt's mir wieder. Du - du hast mir das Leben gerettet, Clive. Die Energie aus der Waffe des Chaffri hat meinen Baalbec durcheinandergebracht. Du hast den Baalbec für mich zurückgeschaltet, nicht wahr?«
    Clive gab dies errötend zu.
    »Danke, Clive. Vielen Dank.«
    »Annie, du sagtest mir, ich solle den Hauptschalter des Apparats nach links drehen.«
    »Ja.«
    »Was wäre geschehen, wenn ich ihn nach rechts gedreht hätte?«
    Sie runzelte die Stirn. »Unter normalen Umständen gar nichts. Die SZ-Einheit des Baalbec ist gesichert, damit sie durch einen Mißgriff nicht eingeschaltet werden kann - sagen wir, durch einen Ellbogen in einem überfüllten Aufzug oder durch einen Fummler.«
    »Und unter Ausnahmezuständen?«
    »Falls die Sicherung gelöst ist, meinst du?«
    »Ich weiß nicht, was eine Sicherung ist, aber ich glaube, das meine ich. Du sagtest, daß die Waffe des Chaffri deinen Apparat durcheinandergebracht habe. Würde das, öh, die Sicherung lösen?«
    »Aber ja!«
    »Nun, dann - was wäre geschehen, wenn ich den Schalter in die falsche Richtung gedreht hätte?«
    »Tja, die SZ-Einheit wäre aktiviert worden.« Sie lächelte. »Ich dachte, das hätte ich klargemacht.«
    »Aber was ist die SZ-Einheit, Annie?«
    »Selbstzerstörung. Es wäre zu gefährlich, einen Baalbec A-9 in die falschen Hände geraten zu lassen. Also, wenn jemand versucht, daran herumzufummeln, sagen wir, mir den Baalbec chirurgisch aus dem Körper zu entfernen oder mit den Stromkreisen zu spielen, ohne den Hauptschalter korrekt zu bedienen - zerstört er sich selbst.«
    »Und was geschieht dann mit dir, Annie? Wirst du davon betroffen?«
    »Oh, ich wäre nicht mehr vorhanden. Wenn sich der Baalbec selbst zerstört, bin ich verschwunden. Wie alles und jedes in etwa einem Kilometer Umkreis. Es bleibt nur ein riesiges Loch in der Erde.«
    Sie stand auf und zog Clive mit sich. Sie trug noch immer die Waffe, die sie unter dem Sitz des jetzt zerstörten Wagens hervorgeholt hatte, genau wie Clive.
    »Laß uns von hier verschwinden, Clive!«
    »Vielleicht kommt bald ein Zug vorbei«, schlug er vor.
    »Wir gehen besser über die Straße, denke ich.« Sie nahm ihn bei der Hand und führte ihn vom Bahndamm weg zu der schmutzigen Landstraße, die parallel zu den Gleisen verlief.
    Sie waren noch keine Stunde gegangen, da hörten sie hinter sich einen Wagen quietschen, dessen eisenbeschlagene Räder über die Wegfurchen holperten. Sie wandten sich um und warteten, während sich der Wagen allmählich in ihren Sichtbereich schob. Er war mit Gemüse beladen. Der Lenker saß allein auf dem Bock und hielt die Zügel in der Hand, und zwei Pferde stapften fügsam dahin.
    Clive und Annie stellten sich mitten auf den Weg und winkten das langsam fahrende Vehikel zum Anhalten. Der Lenker spähte unter dem breitrandigen Hut zu ihnen herab. Hände und Gesicht hatten das rauhe schwielige Aussehen von jemandem, der in frischer Luft lebte; auf der Kleidung lag der Staub der trockenen Straße.
    Der Mann sah weiter auf Clive und Annie herab. Das Gesicht legte sich in nachdenkliche tiefe Falten. Nach einer Weile redete er sie an. »Der junge Herr Folliot, nicht wahr?«
    »Ich bin Clive Folliot.« Clive blickte dem anderen ins Gesicht. »Bauer Cawder? Der alte Herr Cawder, bist du's? Der alte Jim Cawder?«
    »Nä, der alte Jim is schon 'ne Menge Jahre tot, Sir. Ich bin der junge Jamie.«
    »Jamie! Ich erinnere mich an dich! Dein Vater war einer der besten Leute meines Vaters.«
    »Jo! Und ein guter und treuer Bursche war mein Paps! Und ich bin den Folliots ebenso getreu, wie's jeder Caw-der Tausende von Jahren war! Kann ich Sie und die gnä' Frau irgendwohin mitnehmen, Herr Folliot?«
    »Sie ist nicht die gnädige Frau, Jamie. Aber wir wären dir sehr verbunden, wenn du uns zum Haus Tewkesbury mitnähmst.«
    »Jo, ich hoff, daß es der jungen Dame nichts ausmacht, auf 'ner Bauernkarre mitzufahren, Sir. Aber mehr hab ich nich zu bieten.«
    »Ist schon gut, Jamie«, sagte Annie.
    Den ganzen Weg über zum Haus Tewkesbury erzählte ihnen Jamie langsam und eintönig alles, was in den vergangenen Jahren in Gloucestershire vorgefallen war.