Blade Runner Ubik Marsianischer Zeitsturz

geht?«, fragte er.
    Mr. Yee sagte: »Mrs. Bohlen hat unsere Telefonistin gebeten, Ihnen mitzuteilen, dass einer Ihrer Nachbarn, ein Mr. Steiner, sich das Leben genommen hat. Mrs. Bohlen wollte Sie wissen lassen, dass sie sich um die Steiner-Kinder kümmert. Außerdem fragte sie, ob es Ihnen möglich wäre, heute Abend nach Hause zu kommen, aber ich sagte ihr, dass wir Sie bedauerlicherweise nicht entbehren könnten. Sie müssen uns noch bis Ende der Woche zur Verfügung stehen, Jack.«
    Steiner tot, sagte sich Jack. Der arme schwache Streber. Na ja, vielleicht ist es so besser für ihn.
    Â»Danke, Mr. Yee«, sagte er ins Mikrofon.
    Als der Hubschrauber vom kargen Gras des Weidelands abhob, dachte Jack: Das wirkt sich noch auf uns alle aus, und zwar kräftig. Es war ein starkes und brennendes Gefühl, eine Eingebung. Ich glaube nicht, dass ich jemals mehr als ein Dutzend Worte am Stück mit Steiner gewechselt habe, und doch – der Tod hat etwas Ungeheuerliches an sich. Der Tod besitzt gewaltige Autorität. Eine Verwandlung, so ehrfurchtgebietend wie das Leben selbst, und um so viel schwerer für uns zu verstehen.
    Er schwenkte den Hubschrauber in Richtung des UN-Hauptquartiers auf dem Mars und machte sich auf den
Weg zum großen automatischen Gebilde des Lebens, dem einzigartigen künstlichen Organismus, der ihre Public School war, ein Ort, den er nach allen Erfahrungen, die er fern der Heimat bisher gemacht hatte, mehr fürchtete als jeden anderen.

5
    Weshalb machte ihn die Public School nur so nervös? Er warf ihr aus der Höhe einen prüfenden Blick zu und erkannte ein Gebäude, das wie ein Entenei geformt war und sich weiß vor der dunklen, verschwommenen Oberfläche des Planeten abzeichnete, als hätte es jemand in aller Eile dort fallengelassen; es passte nicht in die Umgebung.
    Als er auf dem gepflasterten Platz vor dem Eingang aufsetzte, stellte er fest, dass seine Fingerspitzen blass und taub geworden waren, ein ihm vertrautes Anzeichen, dass er unter Stress stand. David hingegen, der gemeinsam mit anderen Kindern aus seiner Leistungsgruppe dreimal die Woche hergeflogen und wieder abgeholt wurde, beunruhigte der Ort nicht. Offenbar lag es an seiner persönlichen Veranlagung; vielleicht konnte er, weil er so viel über Maschinen wusste, die Illusion der Schule nicht einfach hinnehmen, das Spiel nicht mitmachen. Für ihn waren die Artefakte der Schule weder leblos noch am Leben; in gewisser Hinsicht waren sie beides.
    Bald darauf saß er in einem Wartezimmer, den Werkzeugkasten neben sich.
    Er entnahm einem Zeitungsständer ein Exemplar der Motorwelt und hörte mit geübtem Ohr, wie ein Relais klickte. Die Schule hatte seine Anwesenheit zur Kenntnis genommen. Sie zeichnete auf, welche Zeitschrift er auswählte, wie lange er dasaß und las und was er anschließend tat. Sie vermaß ihn.

    Eine Tür ging auf, und eine Frau mittleren Alters im Tweedanzug sagte lächelnd zu ihm: »Sie müssen Mr. Yees Mechaniker sein.«
    Â»Ja«, erwiderte er und erhob sich.
    Â»Ein Glück, dass Sie da sind.« Sie bedeutete ihm, ihr zu folgen. »Es hat schon so viel Wirbel um diesen einen Lehrer gegeben, das Problem ist wohl die Leistungsabgabe.« Sie ging durch einen Flur und hielt ihm eine Tür auf, bis er sie eingeholt hatte. »Der Zornige Hausmeister«, sagte sie und deutete auf den Apparat.
    Er erkannte ihn aus den Beschreibungen seines Sohns.
    Â»Er ist ganz plötzlich ausgefallen«, sagte ihm die Dame ins Ohr. »Verstehen Sie? Mitten im Arbeitsgang – er war die Straße hinuntergelaufen und hatte geschrien und wollte gerade mit der Faust drohen.«
    Â»Weiß der Rektorschaltkreis …?«
    Â»Ich bin der Rektorschaltkreis«, sagte die Frau mittleren Alters und lächelte ihn fröhlich an, wobei die Nickelbrille vom Leuchten ihrer Augen aufblitzte.
    Â»Natürlich«, sagte er ärgerlich.
    Â»Wir meinen, dass es daran liegen könnte«, sagte die Frau – oder vielmehr diese wandelnde Verlängerung der Schule – und hielt ihm ein gefaltetes Stück Papier hin.
    Er strich es glatt und erkannte eine graphische Darstellung zahlloser selbsttätiger Rückkopplungsventile.
    Â»Er ist eine Autoritätsperson, nicht wahr?«, sagte er. »Bringt den Kindern bei, Eigentum zu achten. Enorm redlicher Typ, soweit es Lehrer angeht.«
    Â»Ja.«
    Er stellte den Zornigen