Blicke windwärts

dann ist das der Name, unter dem es aufgeführt ist, mit seinem ausgewählten Originalnamen als Fußnote. Eine Verleumdung des eigenen Namens, den man sich selbst gegeben hat, bedeutet in der Kultur eine unvergleichliche Beleidigung, Ziller. Das Gefährt verschwand vor einiger Zeit. Wahrscheinlich hat es sich selbst umgebracht, zweifellos als Folge der Schande, die ein solches Verhalten nach sich zieht, und der daraus resultierenden Verachtung.«
    »Es geht doch um nichts anderes, als in ein tierisches Gehirn hineinzublicken.«
    »Eben. Es ist so leicht, und es bedeutet in Wirklichkeit so wenig. Deshalb ist der Verzicht, es zu tun, wahrscheinlich die höchste Bezeugung von Hochachtung für unsere biologischen Vorfahren. Und deshalb kann ich es nicht machen.«
    »Sie meinen, Sie dürfen es nicht machen.«
    »Das ist beinahe dasselbe.«
    »Sie haben die Fähigkeit dazu.«
    »Natürlich.«
    »Dann machen Sie es.«
    »Warum?«
    »Weil ich sonst nicht an dem Konzert teilnehme.«
    »Das weiß ich. Ich meine, wonach sollte ich suchen?«
    »Nach dem wahren Grund, warum er hier ist.«
    »Bilden Sie sich wirklich ein, er könnte hier sein, um Ihnen Schaden zuzufügen?«
    »Das wäre eine Möglichkeit.«
    »Was sollte mich davon abhalten zu versprechen, dass ich es tue, um dann nur so zu tun, als ob ich es täte? Ich könnte Ihnen weismachen, ich hätte nachgeschaut und nichts gefunden.«
    »Ich hatte Sie um Ihr Wort gebeten, dass Sie es wirklich tun würden.«
    »Haben Sie noch nie davon gehört, dass ein unter Druck abgegebenes Versprechen nicht gilt?«
    »Doch. Wissen Sie, Sie hätten auch gar nichts sagen können.«
    »Ich möchte Sie nicht betrügen, Ziller. Auch das wäre unehrenhaft.«
    »Dann sieht es also ganz danach aus, dass ich nicht zu dem Konzert gehen werde.«
    »Ich hoffe immer noch, dass Sie es sich anders überlegen, und ich arbeite weiter daran.«
    »Machen Sie sich keine Sorgen. Sie könnten immer noch ein anderes Gewinnspiel durchführen, bei dem der erste Preis darin besteht, dass man dirigieren darf.«
    »Darüber muss ich nachdenken. Ich löse das Klangfeld. Lassen Sie uns die Dünenreiter beobachten.«
     
    Der Avatar und der Chelgrianer wandten sich von einander ab und stellten sich zu den anderen an die Brustwehr der Aussichtsplattform des trudelnden Festsaals. Es war eine wolkenverhangene Nacht. In voller Kenntnis der Wetterlage waren die Leute zu den Dünenhängen von Efilziveiz-Regneant gekommen, um sich das Biolumen-Gleiten anzusehen.
    Die Dünen waren keine normalen Dünen; es waren ungeheuer große Sandverwehungen, die einen drei Kilometer hohen Hang von einer Platte zur anderen bildeten; an der Stelle, wo der Sand von den Sandbänken des Großen Flusses zur spinwärtigen Kante der Platte geweht wurde, um von dort in die Wüstengebiete des versunkenen Kontinents hinunterzurieseln.
    Ständig rollten, rutschten, ruderten oder fuhren Leute auf Gleitbrettern, Skiern oder Booten die Dünen hinunter, aber in dunklen Nächten gab es etwas Besonderes zu sehen. Winzige Geschöpfe lebten im Sand, trockene Vettern des Planktons, das auf dem Meer Biolumineszenz hervorrief, und wenn es sehr dunkel war, sah man die Spuren der Leute, die den weitläufigen Hang hinunter kollerten, glitten, wirbelten oder rutschten.
    Es war zur Tradition geworden, dass in solchen Nächten das normalerweise ungebändigte Chaos von Individuen, die nur sich selbst und den vereinzelten bewundernden Zuschauern gefielen, etwas Organisierteres wurde, und sobald es dunkel genug war und sich eine ausreichende Zahl von Zuschauern, befördert von Raupenschleppern, auf den Aussichtsplattformen, in den Bars und Restaurants eingefunden hatte, fuhren Mannschaften von Brett- und Skifahrern in choreografischen Wellen von den Gipfeln der Dünen los, lösten Sandlawinen und -kaskaden in breiten Streifen und V-Formen aus glitzerndem Licht aus, die wie Schnee niederrieselten; eine gespenstische Dünung und ein Geflecht funkelnder Spuren von sanften blauen, grünen und karmesinroten Spuren durchzogen den knirschenden Sand; Myriaden von Ketten aus verzaubertem Sand leuchteten wie aufgereihte Galaxien in der Nacht.
    Ziller sah eine Zeit lang zu. Dann seufzte er und sagte: »Hier ist es, nicht wahr?«
    »Einen Kilometer weit weg«, antwortete der Avatar. »Weiter oben auf der anderen Seite des Hangs. Ich habe die Situation per Monitor im Blick. Einer meinesgleichen ist bei ihm. Sie können ganz beruhigt sein.«
    »Das ist der geringste Abstand, auf den