Blockade

hatten. »Doch das wird einige Zeit dauern. Sie waren niemals so wie jetzt.«
    Dod wußte das.
    »Kein Erbarmen«, sagte Scrimgouer. Darauf gab es keine Antwort, dachte Dod. Es gab eine Aufgabe zu erledigen – kalt, mörderisch, doch sie mußte wirksam ausgeführt werden. Siebenhundert Männer waren von Plag getötet worden, und Plag würde die gleiche Sache wieder tun. Was immer auch noch getan werden mußte, ganz gleich, was für Hindernisse auftauchten, er würde es vollenden, nun, da er einmal begonnen hatte.
    Dod gab dem Aufklärungsschiff den Kurs ein, stellte die Schalter auf Aktivität in 5 Minuten und ging hinüber zu Scrimgouer, um es abfliegen zu sehen.
    Das Plagschiff schoß mit seiner toten Mannschaft davon, stieg auf eine Höhe von siebzig Meilen, beschrieb drei Riesenloopings mit einer Geschwindigkeit und Drehrate, die jede lebende Person an Bord getötet hätte, und raste direkt in die sieben Meilen breite Spalte im Boden, wo vor fast 200 Jahren die Sternensonde nach dem Versuch, die Abschirmungen der Fremden zu durchdringen, zerschellt war. Beide Motoren begannen auszubrennen, als es eine Geschwindigkeit erreichte, für die es nicht konstruiert worden war. Von der Mondfähre aus konnten die zwei Beobachter das Notsignal des Aufklärers hören, als die Alarmschaltung durch die wilde Beschädigung, die dem Fahrzeug durch den erzwungenen Sturzflug zugefügt worden war, in Aktion trat. Dann kam eine kleine Stoßwelle aus dem Abgrund, und das Plagschiff hatte sich in Staub aufgelöst.
    Dod war bereits in der Mondfähre, als die Erschütterungen nachließen. Er gab den Kurs für die Mondbasis ein.
    »Was nun?« fragte Scrimgouer. »Jetzt, wo Hunderte von Plagschiffen nach dem Wrack suchen werden – was sollen wir tun?«
    »Auf der Basis wird eine Riesenpanik herrschen. Sie machen sich in dem Tumult davon. Ich werde überrascht sein, wenn man mir berichtet, daß Getiers Schiff außer Kontrolle geriet. Es wird nichts davon übriggeblieben sein. Sind Sie gedeckt, wenn jemand Fragen stellt?«
    »Ja. Ich arbeite in einem Labor. Mein Apparat ist aufgestellt.«
    »Ihre Bewegungen werden nicht kontrolliert?«
    »Ich ging zu Fuß – erinnern Sie sich?«
    Scrimgouer überließ Dod seinen eigenen Gedanken. Was war jetzt zu tun?
    In der Nähe der Mondbasis konnte er die Fahrt drosseln und Trans anfliegen, so als ob bei einer vollkommen ereignislosen Ausgrabung in den Ruinen nichts geschehen wäre. Niemand würde einem Kommandanten jemals Fragen stellen. Wenn ein Verdacht auftauchte, dann erst später, wenn Plag die Zeiten und Entfernungen ausgearbeitet hatte.
    Ruhig fraß die kleine Fähre die Entfernung, und als sie sich den verlassenen Löchern und Gebäuden näherten, die von vielen Generationen von Mondforschern errichtet worden waren, fragte sich Dod, ob er wohl das Richtige getan hatte, als er den Aufklärer zerstörte. Er schaute hinüber zu Scrimgouer, der den Blick falsch interpretierte.
    »Sie mußten getötet werden«, warf er ein, da er glaubte, Dod hätte Gewissensbisse. Dod nickte. »Es ist schwer für Sie«, fügte der Psychmann hinzu.
    »Sie wissen genausogut wie ich, daß diese konditionierten Affen uns auf ein Wort von Getier hin ausgelöscht hätten«, sagte Dod gereizt.
    »Was quält Sie dann? Glauben Sie, wir hätten den Aufklärer nehmen und zur Terra fliegen sollen? Er hätte es geschafft.«
    Scrimgouer wandte seine berufliche Technik an, um ihn anzustacheln, bemerkte Dod mit Belustigung. Nach der Theorie würde Dod, wenn er redete, imstande sein, systematischer zu planen.
    »Er hätte es geschafft«, sagte er. »Und was dann? Ich hätte nicht gewußt, wo mit der Suche beginnen, und Plag hätte uns in ein paar Tagen entdeckt.«
    »Es gibt Verstecke auf dem Mond.«
    »Nicht für mich. Nicht damit«, sagte Dod und wies auf den Halo. Es half, stellte er fest, er konnte wieder planen. »Nein, zuerst brauchen wir einige Daten. Erst dann wird gehandelt. Wenn wir dann etwas besitzen, womit wir arbeiten können, handeln wir. Schnell.«
    »Wollen wir prüfen, was wir bis jetzt herausgefunden haben?« bot Scrimgouer an. Eine weitere Psychtechnik, dachte Dod. Nützlich war sie jedenfalls.
    »Beginnen wir von der Blockierung an«, sagte er zum Psychmann.
    »Und wenn Sie eine Art Programm zusammenbekommen haben, können Sie es den Comps auf der Mondbasis zur Analyse eingeben.«
    »Vielleicht. Also von der Blockierung an. Ich muß von den Ruinen gewußt haben. Warum sie gebaut wurden. Wenn man die Arbeit