Bradbury, Ray - Halloween

dann wieder hoch in die
Luft schwang, leuchteten im Baum tausend neu geschnittene, finstere, böse funkelnde, verzerrt grinsende Gesichter.
    Die Fenster des Hauses, diese schwarzen Spiegel,
sahen den Drachen immer weiter und weiter davonfliegen, bis die Jungen und der Drachen und Mr.
Downground nur noch ein kleiner Punkt über dem
Horizont waren.
    Und dann waren sie verschwunden und flogen
hinab, tief in das Unbekannte Land des Alten Todes
und der Seltsamen Jahre in der Schrecklichen Vergangenheit …
»Wohin fliegen wir?« rief Tom.
    Die Frage setzte sich nach unten fort. »Ja, wohin,
wohin?« riefen die anderen Jungen.
»Nicht wohin, sondern in welche Zeit!« sagte
Downground, der neben ihnen dahinflog und dessen
großer, schleierartiger Umhang sich in Mondwind
und Zeit bauschte. »Zweitausend – zählt nach! – Jahre vor Christus! Pipkin ist schon da und wartet. Ich
kann es riechen! Fliegt!«
Der Mond begann zu zwinkern. Er schloß sein
Auge, und es herrschte Dunkelheit. Schneller und
schneller zwinkerte er- er nahm zu, nahm ab, nahm
wieder zu. Er zwinkerte tausendmal, und dabei veränderte sich die Landschaft dort unten. Und dann
ging der Mond fünfzigtausendmal an und aus, so
schnell, daß sie es nicht sehen konnten.
Mit einemmal hörte er auf zu zwinkern und stand
ganz still.
Und das Land war völlig verändert.
»Seht«, sagte Downground, der über ihnen
schwebte.
Die Millionen Tiger-Löwe-Puma-Panther-Augen
des Herbstdrachens sahen hinab, ebenso wie die der
Jungen.
Die Sonne ging auf und beleuchtete …
Ägypten. Den Nil. Die Sphinx. Die Pyramiden.
»Aber«, sagte Downground, »fällt euch nicht etwas auf?«
»Mensch«, keuchte Tom, »das ist ja alles neu! Gerade erst gebaut. Das heißt, wir sind wirklich viertausend Jahre rückwärts durch die Zeit gereist!«
Und tatsächlich: Das Ägypten, das sie unter sich
sahen, war aus uraltem Sand, aber frisch behauenem Stein. Die Sphinx, die ihre großen Löwentatzen in den goldenen Stoff der Wüste streckte, hatte
scharfe Kanten und war erst vor kurzem aus dem
Bauch der Berge geboren worden. Sie war ein riesiges Löwenjunges in der gleißenden, leeren Helle
des Mittags. Wenn die Sonne vom Himmel gefallen
und zwischen den Pfoten gelandet wäre, hätte die
Sphinx damit spielen können wie mit einem feurigen Ball.
Die Pyramiden? Sie standen da: seltsam geformte
Blöcke – ein weiteres Spiel, über das man rätseln
konnte, ein Spiel, das man mit der Sphinx, diesem
Wesen aus Frau und Löwe, spielte.
Der Drachen stieß hinab und streifte die Dünen,
blieb taumelnd über einer Pyramide stehen und wurde wie durch einen Sog zu einem offenen Grabeingang in einer kleinen Felswand gezogen.
»Und hoppla!« rief Downground.
Flatternd versetzte er dem Drachen einen Stoß, der
die Jungen wie bimmelnde Glöckchen durchrüttelte.
»Nein!« schrien sie.
Der Drachen erzitterte, fiel, blieb drei Meter über
den Dünen stehen und schüttelte sich wie ein Hund,
der seine Flöhe loswerden will.
Die Jungen fielen in den weichen, goldenen Sand.
Der Drachen schoß davon – tausend Fetzen aus
Augen, Reißzähnen, Geschrei, Gebrüll und Elefantentrompeten. Der ägyptische Grabeingang saugte sie
und den lachenden Downground ein.
»Mr. Downground, warten Sie!«
Die Jungen sprangen auf und riefen in den finsteren Gang hinein. Dann blickten sie auf und sahen,
wo sie waren.
Es war das Tal der Könige, wo riesige Götter aus
Stein aufragten. Staub rieselte wie ein merkwürdiger
Strom von Tränen aus den Augen der Statuen, Tränen aus Sand und verwittertem Stein.
Die Jungen beugten sich vor und spähten in die
Schatten. Die Gänge sahen aus wie ausgetrocknete
Flußbetten und führten hinab in tiefe Höhlen, wo die
in Leintücher gehüllten Toten lagen. In seltsamen
Hallen kilometerweit unter ihnen sprudelten und plätscherten Springbrunnen aus Staub. Die Jungen lauschten angestrengt. Die Gruft verströmte einen schalen
Geruch nach Paprika, Zimt und zu Staub zerfallenem
Kameldung. Irgendwo träumte eine Mumie, hustete
im Schlaf, rückte eine Bandage zurecht, fuhr sich mit
der staubigen Zunge über die Lippen und drehte sich
um für die nächsten tausend Jahre Schlaf …
»Mr. Downground?« rief Tom Skelitt.
9

V
on tief unten in der trockenen Erde flüsterte
eine verlorene Stimme: »Downnn-grounnnd.«
    Aus der Finsternis rollte, raschelte, flatterte etwas
heran.
Ein langer Streifen Mumienstoff fuhr schnalzend
hinaus ins Licht der Sonne.
Es war, als hätte