Brandwache

ihm einen Teller Suppe aus. »Ich habe
Samen gefunden«, berichtete er. »Der Tomatensamen ist
aufgeweicht, aber der Mais- und Kürbissamen waren noch
gut.«
    Er warf mir einen Blick zu. »Ich habe das Postamt mit
Brettern vernagelt, Lynn«, sagte er. »Das wirst du doch
verstehen, oder? Ich kann dich nicht mehr dahin gehen lassen, es ist
zu gefährlich.«
    »Ich sagte dir doch«, erwiderte ich, »daß ich
ihn gefunden habe. Als ich nach dem Magazin suchte.«
    »Das Feuer wird ausgehen«, sagte er.
    Nachdem sie Rusty erschossen hatten, untersagten sie mir einen
Monat lang, irgendwohin zu gehen, aus Angst, mich zu
erschießen, wenn ich wiederkam. Selbst, als ich versprach, den
weiteren Umweg zu benutzen, blieb das Verbot bestehen. Aber dann war
Stitch aufgetaucht, und eine Weile passierte nichts, und ich durfte
wieder fortgehen. Bis zum Ende des Sommers nutzte ich diese Freiheit
jeden Tag aus; und später, wann immer ich durfte. Ich muß
die Briefkästen vor allen Häusern wohl hundertmal
durchgesehen haben, bevor ich den Brief von den Clearys fand. Mrs.
Talbot hatte mit ihrer Vermutung über das Postamt recht gehabt.
Der Brief war in einem fremden Briefkasten gewesen.

 
Und sie kommen
von meilenweit her
     
     
    Einführung
     
    Niemand weiß, was Hausfrauen den ganzen Tag über
tun. Es interessiert auch niemanden; und das ist das Gemeinsame
zwischen den Hausfrauen und Miß Marple, die von den Leuten
chronisch unterschätzt wird, und es verschafft der Hausfrau eine
gewisse Freiheit und Stärke, die sie zu einer perfekten Heroine
macht.
    Ich habe der Hausfrau-Heroine einige Geschichten gewidmet, und
in der vorliegenden erscheint sie in der Verkleidung der Jungen
Mutter. Nun ist die Rolle der Jungen Mutter ein wenig arm an
bedeutsamen Ereignissen, die in den meisten Fällen unbemerkt an
ihr vorübergehen, weil sie wahrscheinlich eben jemandem die Nase
putzt oder die Schuhe anzieht. Auf der anderen Seite hat sie,
während sie jemanden auf der Schaukel anstößt oder
wartet, bis jemand seine Coke ausgetrunken hat, eine Menge Zeit zum
Nachdenken. Und zuweilen sieht sie, wenn sie jemanden badet, etwas,
das allen anderen entgangen ist.

Laynie mußte noch einmal auf die Toilette. Meg geleitete sie
in den hinteren Teil des vollbesetzten Cafes. Die Toilette war
ebenfalls vollbesetzt. Meg wartete mit Laynie im Vorraum.
    Auf die Wand über dem Telefon hatte jemand mit einem Magic
Marker »Eklipse oder Eruption« geschrieben und dazu eine
krakelige Sonne gemalt, einen Kreis, von dem unregelmäßige
Strahlen ausgingen. Darunter hatte ein anderer mit Bleistift
geschrieben: »Ich hoffe, das Wetter ist schön. Ich bin den
ganzen Weg von Houston gekommen.«
    Als Meg mit dem kleinen Mädchen in den Armen an den Tisch
zurückkam, waren Rich und Paulos gegangen. Meg bestellte noch
eine Coke für Laynie und starrte aus dem Fenster und fragte
sich, wie lange es wohl dauern mochte, bis sich ein zwei Jahre altes
Mädchen mit Zucker vergiftete.
    Notsituationen erforderten Notmaßnahmen, und siebenhundert
Meilen im Wagen mit Laynie stellten eine Notsituation dar. In
Gegenwart Paulos’, den Kollegen Richs, hatte sie Laynie schlecht
ihr von vergangenen Autofahrten her gewohntes Benehmen durchgehen
lassen können, das darin bestand, daß sie sich über
die Rückenlehnen der Sitze fläzte und in
regelmäßigen Zeitintervallen »Kuh« brüllte
und ihnen ihren Kaugummi auf den Rücken spuckte. Auf dieser
Fahrt hatte Meg mit Laynie inmitten eines Haufens zerfledderter
Bilderbücher und Puppenkleider auf dem Rücksitz gesessen
und ihr jedesmal einen Keks in den Mund gestopft, wenn sie fragte,
wie weit es noch bis Tana sei.
    Und jetzt waren sie hier in Montana, und die Männer waren
Gott weiß wohin gegangen; vermutlich wieder in die
Handelskammer, um weitere unverständliche Fragen über
F-Blenden und Polyesterfilter zu stellen.
    Sie waren schon einmal dorthin gegangen.
    Meg hatte draußen vor dem überfüllten Büro im
matschigen Schnee gestanden, und Laynie war immer wieder und wieder
rund um das Air Force Missile dieser Stadt gelaufen und hatte wie ein
wilder Indianer gebrüllt. Niemand hatte ihr Aufmerksamkeit
gezollt. Die Leute hatten in kleinen Gruppen beisammengestanden, die
freien Broschüren durchgelesen und über die Reihe winziger
Wölkchen am südwestlichen Himmel diskutiert.
    Auch in den Straßen standen die Leute in Gruppen zusammen.
Die Einheimischen waren leicht auszumachen. Sie waren die einzigen,
die nicht ängstlich in den