Brann 03 - Das Sammeln der Steine

einstigen Mehlsack handelte. »Geht's hiermit?«
    »Wird wohl. Schmeiß rüber. Schon mal hier gewesen?«
    »Nein, ist's erste Mal.«
    Laux saugte am Zahnfleisch, schmatzte, hielt den Krug schräg, schaute in den dunkelroten Wein. »Bin etliche Jahre nicht hier gewesen«, sagte er leise, redete offenbar mehr mit sich selbst als mit dem Blauen Danny. »Es war schon vor Jahren ruhiger, Havens Glanzzeit war vorbei, längst vorüber ... Früher wohnten hier fast tausend Leute, 's gab 'n Dutzend Schänken, 'ne Spielhölle, bei Tag und Nacht herrschte gleichermaßen reges Leben und Treiben ... Ja, als ich's letzte Mal hier weilte, war's ruhig, aber nicht so still wie heute. Zwei- bis dreihundert Einwohner hatte das Nest immer noch, und 'n paar mehr wohnten an der Flußmündung. Vielleicht wohnen sie noch dort, ich weiß 's nicht. Hast du irgendwen gesehen?«
    »Nee.«
    »Mmh. Merkwürdig. Eines Abends hatte ich den Einfall, ich könnte doch wieder einmal Haven anlaufen. Ich weiß nicht warum. Mir war einfach unwiderstehlich danach zumute. Ich wünschte, ich hätt's unterlassen.«
    »Ich verstehe, was du meinst.« Danny stemmte neben dem Lumpen die Ellbogen auf die Bar, schaute verdrossen in den Krug, den Laux ihm zuschob. Der Wein hatte ein klein wenig zu lange herumgestanden, aber nicht davon rührte der bittere Geschmack in seinem Mund her. Es kostete keine umständliche Geistesakrobatik, um zu begreifen, wieso Laux und sein Schiff sich ausgerechnet jetzt hier aufhielten. Der Gott zieht an den Fäden, dachte er. Ich werde ihn abschütteln, ich schwöre es, ganz egal, was dafür erforderlich sein sollte. Er trank Wein, führ sich mit der Hand über den Mund. »Gibt's 'n bestimmten Grund, weshalb wir noch in dieser Bruchbude rumhocken? Wartet ihr auf Flut oder so was?«
    »Ach, welches Ausmaß von Unwissenheit du offenbarst, Jung Laz.« Der alte Laux grinste ihn an, schüttelte den Kopf. Er wurde wieder ernst, wirkte nun regelrecht deprimiert. »Meine Mannschaft hat sich ungefähr 'ne Stunde lang im Kaff umgeschaut. Dann wurd's den Kerlen zu unheimlich, und sie haben sich verdrückt. Ich habe befohlen, mich spätestens bei Sonnenuntergang abzuholen, weil ich mich noch 'n Weilchen länger umtun wollte. Harrrgh!« Nachdem er sich geräuspert hatte, spie Laux den Auswurf in den Staub des Fußbodens. »Wenn du schon dort stehst, steck dir 'n paar Pullen in die Taschen dieses Dings, das du trägst, und reich mir noch einige rüber. Vor etlichen Jahren hab ich mal so ein Wams gesehen. Seitdem nie wieder.«
    »Stimmt, ich hab auch noch nie 'n zweites solches Stück zu sehen gekriegt. Vielleicht ist's dieselbe Weste.
    Ich habe sie vor etwas mehr als einem Jahr auf 'm Markt in Kukurul gekauft.«
    »Ach.« Lio Laux bemächtigte sich der Flaschen, stieg vom Hocker und wackelte zur Tür. »Bring die Laterne mit,
    Laz«, sagte er über die Schulter.
    Danny feixte. Läßt keine Gelegenheit aus, der alte Dieb. Aber ich bekomme eine freie Überfahrt. Für ein paar Hilfsdienste ist das eine ganz nette Gegenleistung.
    7 Der Blaue Danny (für seine gegenwärtigen Bekannten hieß er Laz) trat hinaus in die eisige Kälte, schauderte und bibberte, während er sich zu Lio Laux gesellte, der backbords an der Reling lehnte, das Leuchten auf den Mauern und Türmen der am Horizont sichtbaren Stadt beobachtete. Dirge Arsuids spitze Dächer glänzten im Morgengrauen schwärzlich; in Weiß, Karminrot und Rabenschwarz erhob sich die Stadt über die düsteren Drooda-Bäume und die ausgedehnten Schilfgebiete des Sumpflands an der Peroraglassi-Mündung.
    Danny/Laz verschränkte die Arme auf der Brust. »Was gibt's für 'n Problem? Weshalb laufen wir nicht ein?« Die Skia Hetaira schwamm eine halbe Seemeile vor der Küste, trieb mit der morgendlichen Flut langsan landwärts, Takelage und Rahen schrammten, rappelten im frischen Wind.
    »Schwierigkeiten liegen nicht an, Laz. Wir warten bloß das volle Tageslicht ab.«
    Danny spähte ins Wasser und hinüber zu dem, was er von der Stadt sehen konnte. »Keine Felsen.«
    »I wo. Arsuid ist auf Schlick gebaut.«
    »Und wie kommt's, daß es nicht versinkt?«
    »Es ist Arfons Spielzeug. Wußtest du das nicht?«
    »Ich bin hier noch nie gewesen. Arfon?« In Dannys Hinterkopf schnob Ahzurdans Schatten höhnisch. *Du wüßtest Bescheid*, erklärte das Phasma mit seiner kratzigen Geisterstimme, *hättest du die Huld dich zu erinnern. Narr. Nur zu, enthülle ihm deine ganze Unkenntnis. Wenn schert's, daß er dich dafür