Breite Schultern, heiße Kuesse

neulich erzählt, dass Jebs Mutter nichts gegen eure Heirat einzuwenden hat, und sie ist schließlich das Oberhaupt der Familie."
    „Sie bekommt ja auch ihren lang ersehnten Enkel. Darüber ist sie natürlich überglücklich."
    Ein Klopfen an der Tür unterbrach das Gespräch der Freundinnen.
    Megan ging, um zu öffnen. Als sie sich wieder zu Amanda umdrehte, hielt sie einen prächtigen Brautstrauß in Händen. „Den hat dein Bräutigam für dich abgegeben!" rief sie triumphierend.
    „Wir hatten doch abgemacht, dass dies eine ganz nüchterne Angelegenheit werden sollte.
    Ich wollte gar keine Blumen", ent rüstete Ama nda sich. Aber in Wahrheit war sie entzückt von dem wunderschönen Bouquet aus weißen und roten Rosen, Nelken und Lilien.
    „Er ist wunderschön", rief sie und atmete tief den zarten Duft der Blumen ein. Sie konnte ihre Freude über Jebs Aufmerksamkeit nicht verbergen. Mit diesem herrlichen Strauß in Händen sehe ich aus wie eine echte Braut, dachte Amanda, als sie sich zum letzten Mal kritisch in dem großen Wandspiegel betrachtete.
    „Das wird ganz bestimmt eine gute Ehe", versicherte Megan.
    Amanda lächelte ihre Freundin an. „Weil Jeb mir die Blumen gesandt hat? Du bist vielleicht eine Optimistin. Ich glaube, wir müssen jetzt gehen." Ein flüchtiger Blick auf ihre kleine Armbanduhr zeigte ihr, dass es so weit war.
    Megan strahlte. „Auf geht's, Miss Crockett. In wenigen Minuten wirst du Mrs. Stuart heißen."
    Amanda holte noch einmal tief Luft, bevor sie nun die schwere Tür öffnete.
    Im gleichen Moment trat Jeb aus dem gegenüberliegenden Raum. Amanda verschlug es den Atem, als sie Jeb erblickte. Er hatte einen dunklen Anzug an, ein weißes Hemd und eine Seidenkrawatte. So ungewöhnlich diese Kleidung für ihn auch war, er trug sie mit großer Natürlichkeit. Jeb war ein Bild von einem Mann. Ihr Herz begann zu hämmern, die Hände wurden ihr feucht, und ihr zitterten die Knie. Sie verwünschte ihre Gefühle, die sie zu überwältigen drohten. Dass sie so durcheinander war, würde alles noch viel schwieriger machen, als es ohnehin schon war.
    Amanda wurde von Megan zum Altar geleitet und Jeb von Cameron. Amanda sah lächelnd zu Kevin, der ihr zuwinkte. Er hatte sich dicht an Lila geschmiegt, und Amanda beobachtete, wie er seine kleine Hand in Lilas schob. In diesem Moment verflüchtigten sich ihre Bedenken. Seine Großmutter war ein großer Gewinn für Kevin.
    Amanda schaute wieder Jeb an. Sie standen jetzt vor dem Altar und wandten sich dem Reverend zu. Jebs dunkle Augen waren so unergründlich wie immer. Er wirkte entspannt und zufrieden. Nur wer ihn ganz genau kannte, würde den kleinen zuckenden Muskel in seinem Gesicht bemerken - ein Zeichen, dass auch er angespannt war.
    Während der Trauungszeremonie nahm Jeb ihre eiskalte Hand in die seine. Amanda hatte ein ziemlich schlechtes Gewissen, dass sie dieser Heirat zugestimmt hatte, und wiederholte den Treueschwur nur mit leiser Stimme.
    „Sie sind jetzt Mann und Frau. Mr. Stuart, Sie dürfen die Braut jetzt küssen."
    Bei den Worten des Reverends rann Amanda ein Schauer über den Rücken. Sie schaute Jeb voller Zweifel an. Leicht wie ein Hauch berührte er ihre Lippen und schaute ihr danach fest und ernst in die Augen.
    Als er ihren Arm nahm, um mit ihr zu Kevin zu gehen und die Glückwünsche seiner Familie und der Freunde in Empfang zu nehmen, fühlte Amanda sich schon viel besser.
    Als Erste gratulierte Lila. Sie nahm Amanda flüchtig in den Arm. „Sei willkommen in unserer Familie", sagte sie herzlich.
    Kevin verfolgte alles aufmerksam mit seinen großen braunen Augen. Auch wenn er noch zu klein war, um zu wissen, was das alles zu bedeuten hatte, so spürte er doch, dass hier etwas sehr Wichtiges geschah. Er kam an Amandas Seite und fasste nach ihrer Hand. Nachdem alle ihre Glückwünsche ausgesprochen hatten, meldete sich der Fotograf zu Wort. Jeb hatte ihn bestellt, weil er für Kevin ein paar professionelle Fotos zur Erinnerung an diesen Tag haben wollte.
    „Mrs. Stuart, Mr. Stuart, ich würde jetzt gern in der Kirche ein paar Aufnahmen von Ihnen machen."
    Mrs. Stuart hatte der Fotograf sie genannt. Wie fremd das in meinen Ohren klingt, dachte Amanda. Ob es lange dauert, bis ich mich an den neuen Namen gewöhnt habe? Jeb achtete darauf, dass Kevin auf allen Fotos mit darauf war. Es gab nur ein einziges Hochzeitsbild, auf dem Jeb und Amanda allein waren.
    Nachdem der förmliche Teil vorbei war, winkte Jeb der kleinen