Brennende Kontinente

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Autoren: Markus Heitz

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sich, empört zu klingen. »In Tarpol ehrt man die Toten.«
    Die Stirn des Wirtes legte sich in Falten. »Was erzählst du da, du Irrer? Unser Kaiser ist schon lange tot, wir müssen nicht mehr um ihn trauern.«
    »Oh, wenn Ihr drei Monate für eine lange Zeit erachtet, mögt Ihr Recht haben.«
    Wortlos nahm er ihnen Essen, Shamuk und Wasser weg. »Ihr geht besser, Fremde. Ich möchte nicht, dass der Wahn, den ihr mit euch tragt, auf mich und meine Freunde übergeht.« Er stemmte die Hände in die Hüften. »Verschwindet. Und vergesst nicht zu zahlen.«
    Fargard legte sofort das Geld auf den Tisch, er kannte die
    goldenen Regeln ebenso. »Verzeiht uns.«
    »Wann ist der Kaiser denn gestorben?« Fiorell stand auf.
    »Rechnet man auf Angor anders als auf Ulldart?«
    »Ibassi Che Narsʹanamm ging vor mehr als einer Wende zu Angor.« Er strich die Münzen ein und ließ
    sie stehen.
    Fiorell und Fargard tauschten Blicke. Beide wussten die Bemerkung genau einzuordnen. Eine angorjanische Wende entsprach einem ulldartischen Jahr.

    Kontinent Ulldart, Königreich Ilfaris, Herzogtum Turandei, Spätwinter im Jahr 1/2 Ulldrael des Gerechten (460/461 n.S.)
    Die Götter seien gelobt, dass Ihr wohlbehalten angekommen seid.« Ein in blauem Brokat bekleideter Perdor saß in seinem Arbeitszimmer, ihm gegenüber hockten Tokaro, Estra und Lorin. Das gerüstete Sumpfwesen namens Gän hatte es sich auf dem Fußboden bequem gemacht und befand sich trotz des Schneidersitzes immer noch in Augenhöhe mit dem König.
    Zuerst hatte die Inquisitorin und dann der Ritter von der Flucht bis zu den Geschehnissen auf der Burg erzählt; auch Lorin trug sein Anliegen dem König vor und hoffte im Stillen, dass dieser als Schiedsgericht fungierte und von Tokaro verlangte, nach Bardhasdronda zu gehen. Nur Gän schwieg.
    »Sie sind hier.« Perdor schaute sie der Reihe nach an. »Ein Teil des Priesterrates ist hier, um sich bei Euch zu entsagen und zu verhandeln.«
    Tokaro lachte auf. »Sicher, König. Sie schwören Euch alles, damit Estra ihnen beisteht und ihr Land rettet. Danach werden sie sich nicht mehr an das Versprochene erinnern und sie töten.«
    Perdor legte den Kopf zur Seite. »Ich hatte nicht den Eindruck, dass sie einen derartigen Betrug wagen würden.« Er nahm ein Blatt Papier und las die neueste Kunde vor. »Die Nicti haben ihre Offensive begonnen und sich auf dem vorspringenden südöstlichen Zipfel Kensustrias sofort festgesetzt. Die Angorjaner beteiligen sich mit einem kleinen Kontingent an dem Angriff, um ihren Anspruch auf das Land zu sichern, nachdem die Nicti alles vernichtet haben.« Er sah Estra in die Augen. »Ihr würdet ‐
    und das gebe ich offen zu ‐auch Ulldart einen großen Gefallen tun, wenn Ihr mit den Nicti verhandelt und eine Einigung erreicht. Ihr erspart den Königreichen eine Entscheidung darüber, ob sie in den Krieg eingreifen müssen oder nicht, Inquisitorin.« Er lächelte, weil er sah, dass die junge Frau erbleichte. »Ja, Ihr tragt derzeit die größte Verantwortung auf Ulldart. Kein Herrscher steht vor schwierigeren Entscheidungen als Ihr.« Seine Finger deuteten auf Lorin, Tokaro und Gän. »Wollt Ihr lieber allein nachdenken ? Sollen wir gehen ?«
    »Nein«, erwiderte sie rasch. »Das Alleinsein wiegt schwerer.« Sie schluckte. »Ich suchte Rat bei Euch, Perdor, was ich tun soll.«
    »Ich sagte, was mir wichtig erschien. Entscheiden werdet Ihr Euch ganz allein.«
    Estra zögerte. Wie gern hätte sie nach Tokaros Hand gegriffen, aber die Reise nach Ilfaris war in einer Stimmung verlaufen, die nicht für eine Versöhnung sprach, Sie sah die Eifersucht in seinen Augen, die sich durch nichts, was sie tun und sagen würde, besänftigen ließ. Eifersucht und etwas anderes. Auch wenn sie den Zwist bedauerte, gönnte sie ihm gleichzeitig das Wechselbad der Gefühle ein wenig, da er es ihrer Ansicht nach für seine großspurige, selbstherrliche Ritterart verdiente. Sie hatte ihm das eigenmächtige Handeln an der Leiche ihrer Tante nicht verziehen. »Schickt die Priester he‐
    rein«, bat sie Perdor und stand auf. »Ich möchte ihre Vorschläge hören.«
    Tokaro zog die aldoreelische Klinge und erhob sich, um sich schräg vor Estra zu stellen; Gän sprang auf die Beine und schob sich neben sie. Dabei stießen seine Hörner gegen einen der Deckenleuchter, und es klirrte leise.
    Perdor lächelte. »Bessere und eindrucksvollere Leibwächter wird es auf Ulldart nicht mehr geben.« Er winkte einem Bediensteten zu, der