Brisante Enthüllungen

interessanter, als Zitrusfrüchte und Oliven anzubauen. Außerdem wollte ich nicht jeden Tag in einem klimatisierten Büro in Rom sitzen.
    Deshalb habe ich inkognito in den Hotels gearbeitet und meinem Vater ausführlich Bericht erstattet in der Hoffnung, dass er sie nicht verkaufen würde."
    "Aber mir hättest du doch die Wahrheit sagen können."
    "Paola, meine Familie ist sehr reich. Ich hatte genug Frauen kennen gelernt, die sich vor allem für mein Geld interessierten, und war vorsichtig geworden", antwortete er ruhig. "Du hattest keine Ahnung, wer ich war. Dennoch wolltest du mit mir zusammen sein. Das hat mir bewiesen, dass es dir nur um mich als Menschen ging. Und das hat mich fasziniert."
    "Gut, ich kann dich verstehen. Doch als du mich loswerden wolltest, hast du gern auf dein Geld zurückgegriffen."
    Seine Miene wurde hart. "Letztlich geht es fast immer nur ums Geld. Möchtest du noch mehr wissen?"
    "Nein." Sie schüttelte den Kopf. "Natürlich habe ich noch viele Fragen, aber wahrscheinlich würdest du sie mir sowieso nicht beantworten."
    "Versuch es doch", forderte er sie auf.
    Polly atmete tief ein. "Okay. Verrätst du mir, was es mit der Narbe auf sich hat?"
    "Ich hatte einen Unfall in den Bergen oberhalb von Comadora. In einer Kurve bin ich mit dem Wagen von der Straße abgekommen und in eine Schlucht gestürzt. Ich war schwer verletzt. Ein Mann, der sich in der Nähe aufhielt, hat mich gefunden und mir das Leben gerettet. Er hat Erste Hilfe geleistet und alles Nötige veranlasst."
    So, wie er es erzählte, schien es ihn nicht mehr zu berühren. Doch Polly spürte, wie angespannt er war. "Du hast Glück gehabt", sagte sie ruhig. Er hätte bei dem Unfall ums Leben kommen können, und ich hätte es nie erfahren, überlegte sie.
    "Ja, das stimmt." In seinen Augen blitzte es rätselhaft auf. "Möchtest du Einzelheiten erfahren?"
    Natürlich wollte sie noch mehr wissen. Aber vielleicht gefiel ihr nicht, was sie hören würde. Schließlich atmete sie tief ein. "Wann ist es passiert? Hast du allein im Auto gesessen?"
    "Vor drei Jahren. Ich war nicht allein im Wagen. Neben mir hat eine junge Frau, Bianca DiMario, gesessen. Sie hat den Unfall nicht überlebt."
    Polly sah ihn überrascht an. Es überlief sie kalt. "Das ist … schrecklich." Am liebsten hätte sie keine weiteren Fragen gestellt. Aber sie brauchte Klarheit. "Habt ihr euch nahe gestanden? Hast du sie gut gekannt?"
    "Ich kannte sie schon sehr lange", erzählte er. "Sie hat mit ihrer Tante, der Contessa, auf Wunsch meines Vaters bei uns im Palazzo gewohnt. Biancas Eltern waren tot. Die Contessa war verwitwet und hatte nicht viel Geld.
    Mein Vater hat es für seine Pflicht gehalten, die beiden in jeder Hinsicht zu unterstützen." Er machte eine Pause. "Bianca sollte meine Frau werden. Unsere Verlobung sollte in der Woche nach dem Unfall bekannt gegeben werden."
    Jetzt war Polly klar, warum er sie unbedingt hatte loswerden wollen und ihr viel Geld angeboten hatte, damit sie aus seinem Leben verschwand. Den Schmerz, den sie plötzlich empfand, konnte sie kaum ertragen. "Das … tut mir Leid." Sie senkte den Kopf. "Es muss schlimm für dich gewesen sein, die Frau zu verlieren, die du heiraten wolltest."
    "Es war die schwierigste Zeit meines Lebens. Ich werde es nie vergessen." Er verzog das Gesicht. "Die Narbe wird mich immer daran erinnern, dass jede Chance, glücklich zu werden, zunichte gemacht wurde."
    Wie kann ich mir das alles so ruhig anhören? dachte sie schmerzerfüllt. Wie konnte sie zulassen, dass er sie schon wieder so tief verletzte? Am liebsten hätte sie laut geschrien und so lange geweint, bis sie keine Tränen mehr hatte. Es gelang ihr jedoch, sich zusammenzunehmen.
    "Hat man feststellen können, wie es zu dem Unfall gekommen ist?" Ihre Stimme klang zu Pollys eigener Überraschung ziemlich normal. Wieder einmal hatte Sandro ihr bewiesen, dass alles, was er ihr versprochen hatte, eine einzige Lüge gewesen war.
    Er zuckte die Schultern. "Ein Reifen war geplatzt. Das ist jedoch kein Trost, denn die Erinnerungen werde ich nicht los."
    Ich auch nicht, ich muss damit leben, dass er mich belogen und betrogen hat, überlegte Polly. Sie blickte ihn an. "Liegt Bigamie bei euch in der Familie? Immerhin warst du damals mit zwei Frauen gleichzeitig verlobt."
    Sandro seufzte. "Mir ist klar, ich hätte es nie so weit kommen lassen dürfen. Glaub mir, ich bin hart dafür bestraft worden."
    "Hat Bianca etwas von meiner Existenz