Broken Lands

Titel: Broken Lands Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kate Milford

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ob sie eine Art Code entschlüsselt hätte. So war es allerdings nicht gewesen.
    Sie versuchte es noch einmal. «Weißt du noch, als ich klein war und Englisch gelernt habe?» Liao nickte. «Es gab eine Zeit, da kannte ich ein paar Worte hier und da, und dann kam eine Zeit, als ich mehr davon verstand und herausfinden konnte, was man sagte, wenn ich die Worte wie ein Puzzle zusammensetzte. Und dann, eines Tages, merkte ich, dass ich das nicht mehr tun musste. Das Puzzle zusammensetzen, meine ich. Ich verstand , was ich hörte. Ich verstand es einfach.»
    Sie verstummte in Erinnerung an die blitzartige Erkenntnis, die über sie gekommen war. «So ähnlich war es mit dem Buch. Ich wusste, was ich las. Ich verstand es einfach.»
    «Gesprochen wie ein echter Fangshi », sagte Liao mit einem seltsamen Lächeln. «Vielleicht ist es nicht deine Bestimmung, nur einfache Pulver zusammenzumischen, jedenfalls nicht für lange.»
    Fangshi – ein Meister seines Fachs, Onkel Liaos Bezeichnung für einen wahren Künstler der Pyrotechnik. Es war die Bezeichnung, die er sich selbst gab, ein Wort aus dem Waidan , der alten chinesischen Weisheit für die Herstellung von Elixieren.
    Es war das höchste Lob.
    «Komm.» Er nickte zu dem Korb mit Antriebszündern, die sie nach Jins Rezepten angefertigt hatten. «Schauen wir mal, was für eine Magie du gewirkt hast.» Jin hob den Korb auf und folgte ihm aus dem Zelt heraus, in dem sie gearbeitet hatten.
    Jedes Mal, wenn die Fata Morgana Feuerwerk-Kompanie ein Lager aufschlug, wurden drei Zelte neben dem Wagen errichtet. Das erste war das Zelt, das sie jetzt verließen: das Danshi , Onkel Liaos Labor-Zelt, und das Aufstellen dieses Zeltes verlangte nach einer Art Ritual. Er war sehr eigen darin.
    Als Erstes musste der passende Standort gefunden werden. Jin hatte schon erlebt, wie ihr Onkel das gesamte Lager wieder abgebaut hatte, nur um das Zelt dort zu platzieren, wo er es haben wollte. Sie mussten eine etwa einen Fuß tiefe Grube ausheben, in der das Danshi stehen sollte. Der Grund dafür war, wie Liao einmal ungeduldig erklärt hatte, dass man sichergehen musste, das Zelt nicht über einem alten Brunnen oder einem Grab aufzubauen. Das mit dem Brunnen konnte sich Jin erklären; sie vermutete, dass die Feuchtigkeit die Arbeit behindern würde. Aber warum ein unbezeichnetes Grab ihrem Onkel Sorge bereiten könnte, war ihr ein Rätsel.
    Und doch war es dieser Vorbehalt, der ihnen in der Vergangenheit die größten Probleme bereitet hatte. Es gab Ortschaften in diesem Land, wo man nirgends graben konnte, ohne auf eine Begräbnisstätte zu stoßen, und Jin hatte gelernt, dass fruchtbare und grüne Stellen oft ein Zeichen dafür waren, dass die Erde von den Toten genährt wurde. Hoch wachsende Nesseln waren besonders bezeichnend. Nachdem sie durch Gettysburg gekommen waren, wo, wie Jin später erfuhr, eine der blutigsten Schlachten des Bürgerkriegs stattgefunden hatte, hatte Jin eine gesunde Abscheu vor weiten Feldern entwickelt.
    Hatten sie erst einmal eine Stelle ohne Leichen oder Quellen gefunden, legten sie eine niedrige Plattform aus Holzbrettern aus und errichteten darauf das Zelt. Onkel Liaos Labor durfte nicht auf nacktem Boden stehen. An drei Seiten – im Süden, Osten und Westen – hatte das Zelt Öffnungen, die mit Planen verschlossen werden konnten. Der Ofen befand sich in der Mitte, seine Vorderseite wies zur östlichen Öffnung und war mit Ziegeln aus weißem Ton isoliert. Die Truhe mit den Zutaten, der Arbeitstisch und die wichtigsten Utensilien aus dem polierten gelben Metall kamen an die nördliche Seite. Zum Schluss hängte Liao vier Flaggen, die er seine Talismane nannte, an die vier Ecken des Zeltes. Das Feuer brannte wie ein ewiges Licht von dem Moment an, in dem die Errichtung des Zeltes vollendet war, bis zu der Stunde, in der die Fata Morgana-Kompanie zusammenpackte und weiterzog. Der Ofen bekam gerade so viel Zeit, dass er abkühlen konnte, bevor sie ihn aufluden.
    In dem zweiten Zelt, das ebenfalls auf Holzbohlen stand, befanden sich die Vorräte und die Bühnenausstattung. Das dritte Zelt war aus schwerem schwarzem und gewachstem Stoff, der das Licht aussperrte, und hierhin brachten Jin und Liao die frisch hergestellten Antriebszünder.
    Sie schlüpften in das dämmrige Zeltinnere. Jin nahm eine Schutzbrille von dem Regal neben der Tür und setzte sie auf. Sie zerrte einen Tisch in die Mitte des Zeltes, holte einen Antriebszünder aus dem Korb und stellte ihn auf