Brook, Meljean - Die Eiserne See

Rohr verengte sich, bis sie auf allen vieren kriechen mussten. Yasmeen hatte das Gefühl, erdrückt zu werden, und zwang sich dazu, dem jungen Mann zu folgen, und als es kein Licht mehr gab, folgte sie ihm nach Gehör.
    »Ich glaube, Gott zürnt mir«, schimpfte Archimedes auf Französisch. »Da hängt mir dein reizendes Hinterteil vor dem Gesicht, und ich habe nichts davon, weil ich überhaupt nichts sehe.«
    Yasmeen lachte – dann berührte ihre Hand kein kaltes Metall mehr, sondern glattes, leicht warmes. Verstört riss sie die Hand zurück. Weiter vorn zündete Terbish eine Lampe an, und sie fand sich beim Eingang zu einer kleinen, kugelförmigen Kammer wieder, in der nicht genug Platz zum Stehen war. Die Wände waren grau und sahen weicher aus, als sie sich anfühlten.
    Mechanisches Fleisch.
    Terbish strich mit der Hand die Wandung entlang. »Es muss noch wachsen, und dann wird es das ganze Eisen, den ganzen Stahl bedecken wie eine Haut. Es wird sich davon nehmen, was es braucht, und den Rest ausspucken. Die Maschine wird leicht sein.« Er neigte den Kopf, als würde er nachdenken. »Leichter. Viel leichter. Und sie wird von selbst aufsteigen können.«
    Yasmeen hatte keine Ahnung, ob das stimmte. Aber wie war er da überhaupt herangekommen? Der Stall des Khans war zerstört worden. Sie schaute zu Archimedes, der sich ebenfalls mit verblüffter Miene umsah.
    »Wo hast du das mechanische Fleisch gefunden?«
    »Jemand hat es mir geschenkt.« Er strich wieder über die Wand, und Yasmeen hatte den Eindruck, dass sie reagierte – sich leicht anspannte, wie ein Muskel unter der Haut. »Einen Sommer, als ich noch ein kleiner Junge war, kam ein Mann über den Pass. Er stieß auf meine Mutter, die damals noch lebte und gerade mit meiner Großmutter im Tal gearbeitet hatte. Er verbrachte die Nacht in der Festung, und meine Mutter, meine Großmutter und ich schlichen uns an diesem Abend von den Soldaten weg und brachten ihm Essen, und wir aßen mit ihm zusammen. Sie wussten, dass er ein Zauberer war, und baten ihn, mich mit auf seine Reise zu nehmen, damit ich diesen Ort verlassen könnte. Sie zeigten ihm ein Spielzeug, das ich gebaut hatte, um ihm zu beweisen, dass ich schlau genug war, um mitzukommen – aber der Zauberer sagte, er wüsste nicht, wohin ihn sein Weg führen würde, und dann sagte er, dass ich warten und eine Maschine bauen solle, die aus meinen sich verändernden Träumen gebaut ist, und dass er zurückkommen und mir helfen wird, von hier fortzugehen.«
    Archimedes, der offensichtlich nicht merkte, dass es sich hier um eine gut erzählte Geschichte handelte, eine Lieblingsgeschichte der Familie obendrein, unterbrach den jungen Mann bei seiner Erzählung. »Woher wussten sie, dass er ein Zauberer war?«
    »Weil er aus dem hier gemacht war. Sehr groß, völlig grau, ohne Haare.«
    Yasmeen lachte verblüfft und sah zu Archimedes. Er machte eine ungläubige Miene. »Der Schmied von London?«
    Sicher konnte sie nicht sein, aber die Beschreibung des Zauberers passte. Der Schmied von London war der einzige Mann, den sie je kennengelernt hatte, der fast völlig aus mechanischem Fleisch bestand.
    Terbish schüttelte den Kopf. »Ich kenne diesen Namen nicht. Er hat gesagt, dass er auch Nergüi heißt. Er ging wieder, und ich fing an, die größte, großartigste Maschine zu bauen, die ich mir vorstellen konnte. Meine erste war das Pferd, so stark wie jedes, auf dem Dschingis Khan je über die Steppe geritten ist. Dann hat meine Großmutter auf die Berggipfel gezeigt, die dem ewigen Himmel so nahe sind, und ich fing stattdessen an, diese hier zu bauen. Vor einem Jahr ist der Zauberer zurückgekehrt. Er hat mir ein Stück mechanisches Fleisch geschenkt, das kaum größer war als so« – er hielt seine hohlen Hände aneinander –, »und sagte mir, dass ich es in das Herz meiner Maschine stecken solle und dass sie dann wächst. Und das tut sie.«
    Erstaunlich. Yasmeen konnte nicht aufhören zu grinsen, während sie sich das vorstellte. »Und was wirst du mit deiner Flugmaschine anfangen?«
    »Ich werde meine Großmutter nehmen, und dann reisen wir entweder durch die ganze Welt, oder wir kehren zurück und führen die Rebellion an. Vielleicht auch beides.«
    »Der Schmied hat dir nicht gesagt, was du damit tun sollst?«
    »Er hat gesagt, dass sie mir gehört. Dass sie für die Freundlichkeit ist.« Terbish streichelte wieder das Metall. »Und dass ich nur aufpassen muss, dass mein Herz groß genug bleibt, um ihr