Brown, Dale - Feuerflug

Mission Commanders dominierte das SupercockpitDisplay, ein dreißig mal sechzig Zentimeter großer Monitor mit einer Vielzahl von Informationen, die der MC durch Stimmbefehle und mit einem Trackball aufrufen konnte. Auf zwei weiteren MFDs zu beiden Seiten des Monitors erschienen Systemanzeigen und Warnungen.
    Auf Lindseys Display war ihr Kurs als Straße dargestellt, deren Fahrbahn die vom Computer empfohlene Flughöhe war. Symbole bezeichneten bekannte sowie neu entdeckte Hindernisse und Gefahren. Zwei große, auf der Spitze stehende grüne Kegel stellten Suchradare im Osten Libyens dar, wobei die »Straße« präzise zwischen und unter diesen Kegeln hindurchführte; weitere Kegel bezeichneten Suchradare in Ägypten und auf Kriegsschiffen. Farbige Symbole entlang der gesamten libyschen Küste stellten bekannte Fla-Lenkwaffenstellungen dar, von denen bisher noch keine aktiv war.
    »Die erste Gefahr ist eine SA-10-Stellung, zwo Uhr, vierzig Meilen«, meldete Lindsey erneut. »Zwei ägyptische RolandStellungen bei elf Uhr – vorläufig nur Suchradar. Wir müssten außerhalb ihres Erfassungsbereichs sein. In Ägypten habe ich auch eine Patriot-Stellung, neun Uhr, fünfzig Meilen – die dürfte uns nicht erfassen können. Bisher keine Jäger zu entdekken. Schalte LADAR ein ... vor uns bisher alles klar. Vermutlich libysche Jäger bei drei Uhr, siebzig Meilen – sie fliegen ziemlich schnell, aber ohne Radar, deshalb können wir sie noch nicht identifizieren.« Lindsey setzte ihre Litanei aus Beobachtungen und Meldungen fort. Obwohl Franken alle diese Informationen selbst vor sich hatte, war es beruhigend, sie von Lindsey zu hören – im Einsatz waren zwei Augenpaare, die auf die Anzeigen achteten, immer besser als nur eines.
    Die computererzeugte »Straße« begann sich dem Flugzeugsymbol auf dem Navigationsbildschirm zu nähern, daher überwachten die beiden Besatzungsmitglieder den Sinkflug sorgfältig. Sie nahmen eine rasche Überprüfung des Terrainfolgesystems vor und vergewisserten sich, dass alles normal funktionierte. Sie waren jetzt vierzig Meilen vor der libyschen Küste über Wasser. Dort waren sie von libyschen Luftabwehrstellungen umgeben, von denen aber bisher keinerlei Radaremissionen kamen.
    »Sollen wir tiefer gehen, Bud?«, fragte Lindsey.
    Franken studierte die Gefahrenanzeige. Sie kannten die Position der nächsten SA-10-Stellung, die nur noch nicht sendete. In zweitausend Fuß befanden sie sich bei dieser Entfernung genau am Rand ihres Wirkungsbereichs. Sie hätten weit unter den Einsatzbereich der Lenkwaffe gehen können, aber dabei riskiert, vom Boden aus bemerkt zu werden. Über Libyen durften nachts nur Regierungsmaschinen und Militärflugzeuge fliegen, und eine große Maschine wie die EB-52, die im Tiefflug weit vom nächsten Flughafen entfernt unterwegs war, hätte bestimmt Aufmerksamkeit erregt. »Wir bleiben vorerst hier«, entschied Franken. »In ein paar Minuten können wir ...«
    Plötzlich meldete sich die elektronische, weiblich klingende Stimme des Radarwarners: »Achtung, Suchradar im Überwachungsmodus, neun Uhr, siebenunddreißig Meilen, FlaLenkwaffe Patriot.«
    »Die ägyptische Patriot hat uns erfasst«, sagte Lindsey.
    »Entdecken die Libyer, dass die Patriot aktiv ist, schalten sie ihre eigenen Radare ein.«
    »Wir gehen runter«, sagte Franken. »Mindestflughöhe eintausend Fuß.«
    »Eingestellte Mindesthöhe tausend Fuß, Fluglagemodus Auto-TF«, meldete der Flugcomputer und fuhr dann fort: »Warnung, Patriot im Verfolgungsmodus, neun Uhr, sechsunddreißig Meilen ... Patriot im Erfassungsmodus ... Warnung, Patriot im Verfolgungsmodus, neun Uhr, fünfunddreißig Meilen ...«
    »Verdammt, die haben uns«, sagte Lindsey. »Wir müssen auf fünfhundert Fuß runter.«
    »Achtung, Patriot im Überwachungsmodus ...« Aber die kurze Erfassung, nur drei bis vier Sekunden lang, reichte aus, um die libyschen Luftabwehrstellungen zu alarmieren. »Achtung, Fla-Lenkwaffe SA-10 bei zehn Uhr, dreißig Meilen, Erfassungsmodus ... Warnung, Höhenfinder SA-10 bei zehn Uhr, dreißig Meilen ...«
    »Störsender aktiv«, bestätigte Lindsey. »Und runter auf zwohundert Fuß!«
    »Ich hab nicht erwartet, schon so tief anfliegen zu müssen«, sagte Franken. »Okay, wir gehen runter.« Er gab die nötigen Befehle, und der große Bomber rumpelte bis auf zweihundert Fuß über dem Meeresspiegel hinunter.
    »Fla-Lenkwaffe SA-10 im Erfassungsmodus«, meldete der Radarwarner wieder.
    »Sie wissen, dass