Brown, Dale - Patrick McLanahan - 09 - Mann gegen Mann

einzunehmen.«
    »Wie können Sie diesem degenerierten Scheißkerl auch nur ein Wort glauben?«, fragte Jejsk aufgebracht. »Er ist ein gewöhnlicher Drogenschmuggler, der zufällig reich geworden ist, weil er das halbe Kaspische Meer mit seinen Bohrtürmen verpestet hat. Wo ist Russlands Anteil an den Reichtümern, die er aufgehäuft hat? Er verschiebt sein Geld so schnell über kasachische, asiatische und karibische Banken, dass niemand die Geldströme verfolgen kann, und beschwert sich gleichzeitig lautstark, die von Moskau festgesetzten Abgaben und Gebühren seien viel zu hoch. Er müsste Russland dafür entschädigen, dass er den Kaviarhandel zum Erliegen gebracht hat – von den tausenden von Menschenleben, die er mit seinen Heroinimporten ruiniert hat, ganz zu schweigen.«
    »Gospodin Präsident, ich war lange mit Oberst Kasakow befreundet und kenne Pawel Gregorjewitsch seit seiner Kindheit«, sagte Schurbenko. »Ich war Trauzeuge bei seiner Hochzeit, an der sein Vater nicht teilnehmen konnte, weil er in Afghanistan kämpfte. Er ist wirklich zornig, weil er das Gefühl hat, die russische Regierung habe ihn im Stich gelassen und ihre Verpflichtungen ihm und dem Militär gegenüber nicht eingehalten. Russland und seine Streitkräfte sind am Ende, Gospodin Präsident. Nicht nur wegen wirtschaftlich schlechter Zeiten, sondern aus Mangel an Respekt, an Prestige in aller Welt. Das weiß auch Pawel Gregorjewitsch. Und er hat uns einen Ausweg aus dieser Misere angeboten.«
    »Ich bezweifle, dass Kasakow sich das Geringste aus Russland oder den Streitkräften macht, Generaloberst, solange er bekommt, was er will«, sagte Geheimdienstchef Nikolai Stepaschin zu Schurbenko. »Auch ich habe Oberst Kasakow gekannt und respektiert, aber sein Sohn war nie etwas anderes als ein ungebärdiger Drogensüchtiger, der kaltblütig gemordet hat, wenn er sich davon mehr Geld oder Macht versprach. Die Leute mögen ihn, weil er ein Original ist, ein Mann wie Al Capone oder Robin Hood – beide Verbrecher in ihren jeweiligen Ländern. Diese ›Dividende‹, Generaloberst, war eine höfliche Umschreibung für Bestechungsgeld. Er will, dass Sie die Streitkräfte für seine Zwecke einsetzen, und ist bereit, Sie dafür gut zu entlohnen.«
    Schurbenko musterte die anderen Männer streng. »Ich weiß recht gut, dass Kasakow mich bestechen wollte. Sein Geld interessiert mich nicht – und für ihn ist das die normale Art, Geschäfte zu machen. Ich arbeite anders«, sagte er. »Und was die Menschenleben betrifft, Nikolai Denissowitsch, sind wir beide dazu ausgebildet, Menschen auf Befehl und ohne moralische Bedenken zu töten. Er tut’s für Geld; wir tun’s für die Ehre, Russland dienen zu dürfen. Er mag ein Gangster sein, aber seine Erfolge sprechen für ihn.
    Aber lassen wir den Bestechungsversuch beiseite. Denken Sie an die Möglichkeit, einige Staaten in unsere Einflusssphäre zurückzuholen. Dazu können wir die Streitkräfte einsetzen oder Kasakows Geld verwenden – das sind nur unterschiedliche Machtmittel, unterschiedliche Werkzeuge der Außenpolitik. Das Ergebnis ist das Gleiche: mehr Macht und Sicherheit für Mütterchen Russland. Ich finde, darüber sollten wir uns ernsthaft Gedanken machen.«
    Die Mitglieder des Sicherheitsrats starrten für lange Augenblicke schweigend zu Boden; es gab keine Ausbrüche von Zorn oder Empörung, keine Proteste, keinen Widerspruch. Zuletzt sahen sie nacheinander Präsident Senkow an.
    »Ich werde meine erste Amtszeit als gewählter Präsident dieses Landes nicht dadurch beschmutzen, dass ich mich mit blutrünstigen Gangstern wie Kasakow einlasse«, sagte Senkow nachdrücklich. »Ich lasse nicht zu, dass er unsere Außenpolitik diktiert. Generaloberst Schurbenko, ich verbiete Ihnen jeglichen weiteren Um gang mit diesem Ganoven.«
    »Aber, Gospodin …«
    »Ich weiß, dass Sie mit seinem Vater befreundet waren, aber für mich ist offensichtlich, dass selbst Oberst Kasakow möglichst wenig mit seinem eigenen Sohn zu tun haben wollte«, sagte Senkow. »Dieser Kerl ist eine mörderische Bestie, und wir haben schon genug mit staatsfeindlichen Terroristen zu tun, als dass wir uns auch noch mit Gangstern und Drogenschmugglern einlassen könnten. Und damit Schluss! «
High Technology Aerospace Weapons Center, Elliott Air Force Base, Groom Lake, Nevada (am gleichen Abend)
    Er war wie erwartet dort drinnen, und ihr Herz sank. Trotzdem sollte ich einen letzten Versuch machen, sagte sie sich, obwohl sie