Capitol

Titel: Capitol Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Orson Scott Card

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Kehle fuhr. Es schien unglaublich, daß er jetzt wieder atmen konnte, und wenn er nur das Erdrosseln erlebt hätte, könnte er jetzt erleichtert aufseufzen und sagen: »Ich habe es einmal durchgestanden – und jetzt fürchte ich den Tod nicht mehr.« Aber das Erdrosseln war gar nichts. Das Erdrosseln war nur Vorspiel. Und er hatte nackte Angst vor dem Tod.
    Sie zwangen ihn, in den Raum zu gehen, wo er gestorben war. Er sah seine Leiche von der Decke hängen, das Gesicht fast schwarz, den Helm noch auf dem Kopf, an den Beinen Spuren von Urin und Exkrementen, mit heraushängender Zunge.
    »Schneiden Sie es ab«, befahl der Ankläger, und einen Augenblick erwartete Jerry, daß die Wachen der Anweisung folgten. Aber einer der Männer reichte ihm ein Messer.
    Noch immer Todesgedanken im Kopf, fuhr Jerry herum und führte einen Stoß gegen den Ankläger. Aber einer packte seine Hand mit unwiderstehlichem Griff, und der andere richtete eine Pistole auf Jerrys Kopf.
    »Wollen Sie so rasch wieder sterben?« fragte der Ankläger, und winselnd nahm Jerry das Messer und griff nach oben, um sich vom Strick abzuschneiden. Um eine Stelle oberhalb des Knotens zu erreichen, mußte er so nahe an die Leiche herantreten, daß er sie berührte. Der Gestank war grauenhaft. Und vor der Tatsache des Todes konnte man die Augen nicht verschließen. Jerry zitterte so heftig, daß er kaum das Messer führen konnte, aber endlich war der Strick durchtrennt, und die Leiche stürzte zu Boden und traf Jerry dabei, so daß er auch hinfiel. Ein Arm legte sich über Jerrys Beine. Das Gesicht starrte ihn an.
    Jerry kreischte laut auf.

    *

    »Sehen Sie die Kamera?«
    Jerry nickte wie benommen.
    »Sie werden in die Kamera schauen und sich dafür entschuldigen, daß Sie etwas gegen die Regierung unternommen haben, die der Welt den Frieden gebracht hat.«
    Wieder nickte Jerry, und der Ankläger sagte: »Fangen Sie an.«
    »Liebe amerikanische Landsleute«, sagte Jerry, »es tut mir leid. Ich habe einen schrecklichen Fehler gemacht. Ich war im Unrecht. Die Russen sind in Ordnung. Ich habe zugelassen, daß ein Unschuldiger getötet wurde. Verzeihen Sie mir. Die Regierung behandelt mich besser, als ich es verdiene.« Und so weiter. Eine Stunde lang schwatzte er vor sich hin und betonte immer wieder seine Feigheit, seine Schuld und seine Wertlosigkeit. Er betonte, daß die Regierung es an Güte mit Gott selbst aufnehmen könnte.
    Und als er fertig war, kam der Ankläger kopfschüttelnd zu ihm zurück.
    »Mr. Crove, das können Sie doch bestimmt besser.«
    »Nein.«
    »Niemand unter den Zuhörern hat Ihnen auch nur eine Minute lang geglaubt. Keiner aus der Testgruppe, nicht ein einziger, hat geglaubt, daß Sie es ehrlich meinen. Sie glauben immer noch, daß die Regierung beseitigt werden muß. Wir müssen also die Behandlung noch einmal versuchen.«
    »Lassen Sie mich noch einmal bekennen.«
    »Ein Bildschirmtest ist ein Bildschirmtest, Mr. Crove. Wir werden Ihnen ein wenig mehr Erfahrung mit dem Tod verschaffen, bevor wir Ihnen gestatten können, sich mit dem Leben zu beschäftigen.«
    Diesmal schrie Jerry von Anfang an. Er machte nicht den geringsten Versuch, es gut durchzustehen. Sie hängten ihn an den Achselhöhlen über einem langen, mit kochendem Öl gefüllten Zylinder auf. Dann ließen sie ihn langsam herunter. Der Tod trat ein, als das Öl ihm bis an die Brust reichte – bis dahin waren seine Beine schon völlig zerkocht, und das Fleisch fiel ihm in großen Klumpen von den Knochen.
    Sie ließen ihn hereinkommen, und als das Öl abgekühlt war, mußte er seine eigene Leiche stückweise herausfischen.
    Bei seinem anschließenden Geständnis weinte er die ganze Zeit, aber die Zuhörer bei diesem Test blieben völlig unbeeindruckt. »Der Mann ist ein Schwindler«, sagten sie. »Er glaubt kein Wort von dem, was er sagt.«
    »Wir haben ein Problem«, sagte der Ankläger. »Nach Ihrem Tod scheinen Sie bereit zu sein mitzuarbeiten. Aber Sie haben Vorbehalte. Was Sie sagen kommt nicht von Herzen. Wir werden noch einmal nachhelfen müssen.«
    Jerry stieß einen Schrei aus und schlug auf den Ankläger ein. Die Wachen rissen ihn zurück (und der Ankläger hielt sich die verletzte Nase). »Natürlich lüge ich!« brüllte Jerry. »Ganz gleich wie oft Sie mich umbringen. Es ändert nichts an der Tatsache, daß dies eine Narrenregierung von bösartigen, verlogenen Halunken ist!«
    »Im Gegenteil«, sagte der Ankläger und versuchte dabei, gute Manieren und