Carnac ou l'énigme de l'Atlantide

pour laisser
entrer la mer afin que vainqueurs et vaincus périssent de la même mort ». On
ne peut s’empêcher de comparer ces détails avec l’architecture compliquée de l’île
Atlantide, entièrement parcourue par des canaux et protégée de l’océan par une
sorte d’immense digue qu’on ne devait ouvrir que pour laisser passer les
navires.
    Le sort en est maintenant jeté, et le destin va frapper.
« Vers dix heures, le coq chanta pour la première fois. Le roi Gradlon se
réveilla et appela le prêtre qui lui était resté fidèle et qui avait nom
Ismeneo : « Hélas ! dit-il, j’entends le coq de dix heures qui
chante. Il est temps de nous préparer, Ismeneo, hâtons-nous. – Sire roi, j’ai
fait mes préparatifs en toute chose ». Le temps passa très vite, et
Ismeneo dit : « Écoutez, j’entends sonner onze heures ! »
Et le coq chanta de nouveau.
    « C’est le second chant, dit Gradlon, le moment
approche. Prenons nos chevaux et quittons la ville rapidement, de peur d’être
surpris par la mer en courroux. Il faut nous hâter pendant qu’il en est encore
temps ! » Et le temps passa très vite. Le coq chanta pour la
troisième fois. Ismeneo dit : « Au nom de Dieu, quittons la belle
ville d’Is, car minuit arrive et c’est l’heure de la justice ! »
Minuit sonna au milieu du fracas épouvantable de la tempête. »
    Alors s’accomplit l’engloutissement : « Quelqu’un
venait là-bas, monté sur une haquenée noire, dont le galop, sur le pavé, faisait
jaillir le feu de la pierre. C’était le messager de Dieu, envoyé à Is vers le
roi, c’était l’apôtre de la foi, Gwenolé, que les Bretons aimaient. On le
voyait s’approcher, avec son bâton d’abbé dans sa main gauche, une étole d’or
autour du cou ; un cercle de feu sur la tête. Il arriva à la porte du
palais, celui où se trouvait le père de Dahud, et, sans descendre de cheval, le
saint homme appela à haute voix dans la nuit : « Gradlon ! Gradlon !
debout ! vite ! debout pour suivre Gwenolé ! debout pour fuir
devant la mer ! les écluses de la ville d’Is sont ouvertes ! »
    « Le vieux roi, bouleversé, s’était précipité hors de
sa chambre. « À moi, à moi, mon cheval rapide ! criait-il. Hélas, cette
ville est perdue ! » Et sur son cheval, aussitôt, il s’élança sur les
traces de son ami très cher. Derrière eux, mugissante, ils entendaient rouler
la mer. Le prêtre Ismeneo s’écria : « Oh ! les cris d’alarme que
j’entends derrière moi ! il faut que je voie ce qui cause toute cette
horreur ! » Il regarda derrière lui, mais aussitôt, il s’immobilisa
et fut changé en statue. Tous ceux qui étaient là demeurèrent immobiles, figés
par la terreur. C’est alors que la princesse maudite, qui allait et venait à
travers la ville d’Is, à la recherche de son amant disparu, et qui courait, les
cheveux épars, entendit les deux galops des chevaux qui se sauvaient devant la
mer. À travers les éclairs, avec angoisse, elle reconnut son père et le saint
homme. « Mon père, mon père ! si tu m’aimes, sur ton cheval léger emporte-moi ! »
Et sans répondre, le tendre père prit sa fille en croupe. Mais alors la mer
devint terrible. « Hélas ! gémit Gradlon, mon Dieu, il faut que je
périsse ici ! je suis atteint par la mer et mon cheval est déjà fatigué. Depuis
un quart d’heure, Is a été conquise par les eaux ! Terre et maisons, hommes
et bêtes, tout a été englouti, et la grande mer s’étend partout autour de moi !
Ô Dieu, mon créateur, je vais périr ici ! je suis rejeté cette fois au
milieu du grand canal !… » Alors Gwenolé, en tremblant, s’écria :
« Gradlon, au nom de Dieu, hâte-toi de rejeter ce serpent ! »
Mais, plein d’angoisse, le père embrassait la pécheresse. Et le saint homme fit
le signe de la croix en la touchant de son bâton. Aussitôt, la maîtresse de l’esprit
mauvais roula dans les flots en fureur et elle périt en
cet abîme où elle avait failli causer la perte du roi en un endroit qui retient
le nom de Toul-Dahud [44] ou Toul-Alc’huez [45] , c’est-à-dire
le « Pertuis Dahud » ou le « Pertuis de la Clef ». Et le
vieux roi entendit près de lui un rire bruyant au milieu de la nuit… Au lever
du soleil, le saint homme et Gradlon montèrent au sommet du Menez-Hom, cette
montagne dont les pieds sont dans le sable et dont la tête se dresse vers
Douarnenez. De là, le