Carre, John le

Sherlock Holmes in einer Person.«
    »Wir sind
allein hier, ich und Norman«, sagte Mrs. Pope Graham und wies auf einen fröstelnden
Jungen in einem schwarzen Mantel, den Mrs. Pope Graham mit einem beigen
Samtkragen herausgeputzt hatte. »Und bei Norman werden sie kein Glück haben,
nicht wahr, Lieber, du bist viel zu taktvoll.«
    »Außerdem
alle Briefe, die für ihn kommen«, sagte der Inspektor. »Briefmarken und
Poststempel, wenn irgend lesbar, notieren, aber nicht dran rumpfuschen oder
zurückhalten. Außerdem seine Sachen.« Er ließ einen Engel durch den Raum
schweben, während er den mächtigen Safe betrachtete, der einen so wesentlichen
Bestandteil des Mobiliars darstellte. »Hin und wieder wird er etwas
hinterlegen wollen. Es werden hauptsächlich Papiere sein, manchmal Bücher.
Außer ihm darf nur ein einziger Mensch auf der Welt diese Dinge zu Gesicht
bekommen« - er ließ ein kurzes Seeräubergrinsen aufblitzen -, »ich.
Verstanden? Niemand sonst darf auch nur wissen, daß sie hier sind. Und murksen
Sie nicht dran herum, er merkte es, er ist ein scharfer Hund. Es müßte meisterhaft
gemurkst sein. Mehr sage ich nicht«, schloß Mendel. Smiley gegenüber bemerkte
er nach seiner Rückkehr aus Somerset, wenn der Preis nicht höher sei als
zwanzig Lappen, dann seien Norman und seine Herrin die billigsten Babysitter in
der Branche. Worauf er zu Unrecht stolz war, verzeihlicherweise, denn er konnte
schließlich nicht wissen, daß Jim den gesamten Automobilclub eingespannt
hatte; und ebensowenig konnte er wissen, auf welche Weise es Jim in der Folge
möglich war, den Pfaden von Mendels mißtrauischen Nachforschungen zu folgen.
Und weder Mendel noch irgend jemand sonst ahnte das Ausmaß elektrisierter
Alarmbereitschaft, in die der Zorn, die Anspannung des Wartens und vielleicht
ein kleiner Knacks Jim versetzt haben mochten.
    Zimmer
acht lag im obersten Stock. Das Fenster ging auf die Dachbrüstung hinaus. Gegenüber,
in einer Seitenstraße, war eine zweifelhafte Buchhandlung und ein Reisebüro mit
dem Namen »Weite Welt«. Im Handtuch war Swan Hotel Marlow eingewebt.
Lacon kam noch am gleichen Abend mit einer dicken Aktenmappe angestelzt, die
eine erste Portion Papiere aus seinem Büro enthielt. Zu ihrer Unterredung
setzten sie sich nebeneinander aufs Bett, und Smiley ließ ein Transistorradio
spielen, um ihre Stimmen zu übertönen. Lacon nahm das ungnädig auf, irgendwie
schien er zu alt für solche Scherze. Anderntags holte Lacon auf dem Weg zum
Dienst die Papiere wieder ab und gab die Bücher zurück, mit denen Smiley die
Mappe ausgestopft hatte. In dieser Rolle war Lacon miserabel. Er gab sich
gekränkt und zerfahren und machte kein Hehl daraus, daß er diese Unregelmäßigkeit
haßte. Die Röte, die sein Gesicht in der Kälte annahm, schien nicht mehr
weichen zu wollen. Aber bei Tag konnte Smiley die Papiere nicht lesen, da sie
Lacons Mitarbeitern jederzeit zugänglich sein mußten, und ihr Verschwinden
hätte Staub aufgewirbelt. Er hätte es auch nicht gewollt. Er wußte besser als
jeder andere, daß die Zeit verzweifelt drängte. In den nächsten drei Tagen änderte
sich sein Programm nur sehr wenig. Allabendlich lieferte Lacon auf dem Weg zum
Bahnhof Paddington seine Papiere ab, und allnächtlich meldete Mrs. Pope Graham
Mendel verschwörerisch, daß der lange Griesgram wieder dagewesen sei, der Norman
immer so scheel ansehe. Allmorgendlich, nach drei Stunden Schlaf und einem
widerlichen Frühstück aus halbgaren Würsten und zerkochten Tomaten - etwas
anderes war nicht zu haben - wartete Smiley auf Lacons Kommen, dann floh er
dankbar hinaus in den kalten Wintertag, um seinen Platz in der menschlichen Gesellschaft
wieder einzunehmen.
    Es waren
schon außergewöhnliche Nächte für Smiley, so allein dort oben im Dachgeschoß.
Wenn er später nach einer Zeit, die ebenso erfüllt und nach außen hin weit
ereignisreicher war, an sie zurückdachte, so erschienen sie ihm wie eine
einzige Reise, fast wie eine einzige Nacht. Ich kann
ihm doch sagen, daß Sie es übernehmen, hatte Lacon schamlos im Garten
geflötet. Vorwärts, zurück ? Während Smiley Pfad um Pfad in
seine eigene Vergangenheit zurückwanderte, verschwand dieser Unterschied:
Vorwärts oder rückwärts, es war die gleiche Reise, und sein Ziel lag vor ihm.
    Nichts in
diesem Zimmer, kein einziger Gegenstand in diesem Sammelsurium schäbigen
Hotelkrams, trennte ihn von den Zimmern seiner Erinnerung. Er war wieder in
der obersten Etage des Circus, in