Carre, John le

Smileys Tür herein, brummte einen Gruß und stapfte treppab. Haydon und Bland
hielten sich fern, und sogar Bill Haydons Stippvisiten bei den traditionellen
Wortgefechten in der obersten Etage, zu denen Control in vergangenen Tagen
seine dienstälteren Leutnants gern ermutigte, wurden seltener und immer kürzer,
bis sie schließlich ganz aufhörten.
    »Control
wird kindisch«, erklärte Haydon voll Verachtung. »Und wenn ich nicht irre, dann
stirbt er auch bald. Fragt sich nur, was ihn zuerst erwischt.«
    Die
Donnerstags-Besprechungen wurden eingestellt und Smiley wurde von Control
pausenlos gepiesackt; entweder sollte er irgendeinen undurchsichtigen Auftrag
im Ausland erledigen oder als Controls persönlicher Abgesandter die
inländischen Niederlassungen aufsuchen, Sarratt, Brixton, Acton und so weiter.
Er hatte immer stärker das Gefühl, Control wolle ihn aus dem Weg haben. Wenn
sie miteinander sprachen, fühlte er die ungute Spannung des Verdachts zwischen
ihnen, so daß Smiley sich allen Ernstes fragte, ob Bill vielleicht doch recht
habe und Control seiner Aufgabe nicht mehr gewachsen sei.
    Aus den
Akten des Kabinettsbüros ging klar hervor, daß die Operation Witchcraft während der folgenden drei Monate blühte und gedieh, und zwar ganz
ohne Controls Zutun. Die Berichte trafen in einer Frequenz von zwei oder sogar
drei pro Monat ein und ihre Qualität war, nach Aussage der Konsumenten, nach
wie vor ausgezeichnet, aber Controls Name wurde selten erwähnt, und er wurde
nie aufgefordert, seinen Kommentar dazu zu geben. Gelegentlich stießen die
Auswerter auf geringfügige Unstimmigkeiten. Weit öfter beklagten sie sich, daß
eine Überprüfung unmöglich sei, da Merlin sie auf nicht erfaßte Gebiete führe:
können wir nicht die Amerikaner um Nachprüfung bitten? Können wir nicht, sagte
der Minister. Noch nicht, sagte Alleline, der in einer vertraulichen Notiz, die
niemand zu Gesicht bekam, hinzufügte: »Wenn die Zeit reif ist, werden wir mehr
tun, als unser Material für ihres eintauschen. Wir sind nicht an einem
einmaligen Austausch interessiert. Unsere Aufgabe ist es, Merlin völlig
einwandfrei zu identifizieren. Wenn das geschafft ist, kann Haydon die Ware zu
Markt tragen . . .« Es war kein Zweifel mehr möglich: unter der kleinen Elite,
der die Gemächer der Adriatic Working Party (AWP)
vorbehalten waren, war Merlin bereits der Favorit. Sein Material war exakt, wie
andere Quellen oft im nachhinein bestätigten. Ein Witchcraft-Ausschuß mit dem Minister an der Spitze wurde gebildet. Alleline war zweiter
Vorsitzender. Merlin war zu einer ganzen Industrie geworden, in der Control
nicht einmal einen Arbeitsplatz hatte. Und deshalb hatte er in seiner
Verzweiflung Smiley zum Klinkenputzen ausgeschickt: »Es sind drei und
Alleline«, sagte er. »Quetschen Sie sie aus, stellen Sie sie auf die Probe,
drangsalieren Sie sie, geben Sie ihnen alles, was sie schlucken können.«
    Auch von
diesen Besprechungen wußten die Akten nichts zu berichten, sie gehörten
ausschließlich in die dunkelsten Bereiche von Smileys Erinnerung. Er hatte
schon gewußt, daß bei Control nichts mehr zu holen war, was ihren Hunger
stillen konnte. Es war März. Smiley kehrte aus Portugal zurück, wo er einen
Skandal vertuscht hatte, und fand Control in einer belagerten Festung. Akten
lagen auf dem Fußboden verstreut; neue Riegel waren an die Fenster montiert
worden. Er hatte den Tee wärmer über sein einziges Telefon gestülpt, und von
der Decke hing ein Unterbrecher gegen elektronische Abhörversuche, ein Ding wie
ein elektrischer Ventilator, der ständig die Stellung änderte. In den drei
Wochen von Smileys Abwesenheit war Control ein alter Mann geworden.
    »Sagen Sie
ihnen, wir sollen hier mit Falschgeld bestochen werden«, murmelte er und
blickte kaum von seiner Lektüre auf. »Sagen Sie ihnen, was Sie wollen. Ich
brauche Zeit.«
    Es sind
drei, wiederholte Smiley nun im stillen, als er am Spieltisch des Majors saß
und Lacons Liste der Leute studierte, die zu Witchcraft Zugang hatten. Im Moment war dreiundsechzig Besuchern die Benutzung
des Leseraums der Adriatic Working Party gestattet.
Jeder hatte, wie in der Kommunistischen Partei, eine Nummer, entsprechend
seinem Eintrittsdatum. Nach Controls Tod war die Liste neu erstellt worden;
Smiley stand nicht darauf. Aber die Spitze hielten noch immer die gleichen vier
Gründerväter: Alleline, Bland, Esterhase und Bill Haydon. Drei und Alleline,
hatte Control gesagt. Plötzlich wurde