Carre, John le

hatte noch immer den Geschmack der White Ladies
auf der Zunge. Er starrte auf das Leuchtzifferblatt seiner Uhr, vor sich den
geöffneten Koffer. Elf Uhr achtzehn. Der Sekundenzeiger schob sich ruckartig
auf die Zwölf. Er begann zu klopfen; JAJ, JAJ - daran können Sie sich leicht
erinnern, Fred, ich heiße Jack Johnson, nicht wahr? Dann ging er auf Empfang,
und da kam auch schon Johnsons Antwort, sicher wie ein Fels. Lassen Sie sich
Zeit, hatte Johnson gesagt, nur nicht querfeldein. Wir hören Ihnen die ganze
Nacht zu, wenn's sein muß, es gibt genügend Frequenzen. Im Licht einer kleinen
Taschenlampe zählte er die Zahlengruppen. Es waren achtunddreißig. Er knipste
die Lampe aus und klopfte eine Drei und eine Acht. Zahlen waren sehr einfach,
nur lang. Sein Kopf war ganz klar. Er hatte noch Johnsons höfliche Stimme im Ohr,
die wieder und wieder gesagt hatte: Sie machen die Punkte zu kurz, Fred. Ein
Punkt ist ein Drittel von einem Strich, verstehen Sie? Das ist länger, als Sie
glauben. Nehmen Sie die Lücken schön mit: fünfmal kurz zwischen jedem Wort,
dreimal kurz zwischen jedem Buchstaben. Unterarm in einer geraden Linie mit
dem Hebel der Taste. Ellbogen nicht an den Körper anlegen. Es ist wie das
Kämpfen mit dem Messer, dachte er lächelnd, und begann zu morsen. Finger
locker, Fred, entspannt, Handgelenk nicht auf dem Tisch auflegen. Er klopfte
die ersten beiden Gruppen hinaus, wobei er bei den Zwischenräumen ein bißchen
schluderte, aber nicht so viel wie sonst. Jetzt die dritte Gruppe: das
Sicherheitszeichen. Er morste ein S, das er wieder zurücknahm, ehe er die nächsten
zehn Gruppen funkte, wobei er hin und wieder auf seine Uhr schaute. Nach
zweieinhalb Minuten schaltete er ab, tastete nach der kleinen Kapsel, die den
Kristall enthielt, fühlte mit den Fingerspitzen, wo sich die Fassung befand,
zog den alten Kristall heraus, steckte den neuen ein und ging dann Schritt für
Schritt die ganze Abstimmungsprozedur durch, indem er die Regelknöpfe bediente
und mit seiner Taschenlampe auf das halbmondförmige Instrumentenfenster
leuchtete, hinter dem er die Nadel auf und ab zittern sah.
    Dann
klopfte er sein zweites Rufzeichen hinaus, PRE, PRE, schaltete schnell auf
Empfang und wieder war da Johnsons QRK 4: Ihr Zeichen verstanden. Abermals
begann er zu senden, wobei sich seine Hand langsam, aber in regelmäßigem
Rhythmus bewegte und seine Augen der Reihe sinnloser Buchstaben folgten, bis
er mit zufriedenem Kopfnicken Johnsons Antwort hörte: Signal empfangen. QRU -
Ich habe nichts für Sie.
    Nachdem
sie fertig waren, bestand Leiser auf einen kurzen Spaziergang. Es war bitter
kalt. Sie gingen die Walton Street bis zum Tor von Worcester und von dort durch
die Banbury Road wieder zurück zum bürgerlichen Sanktuarium ihres dunklen
Hauses in Nord-Oxford.
     
    16. Kapitel
     
    START
     
    Es war der
gleiche Wind. Der Wind, der auch schon an Taylors gefrorenem Körper gezerrt und
den Regen gegen die rußgeschwärzten Mauern in der Blackfriars Road geworfen
hatte. Der gleiche Wind, der schon das Gras von Port Meadow gepeitscht hatte,
rüttelte jetzt an den Fensterläden des Bauernhauses. Im Hause roch es nach
Katzen. Es gab keine Teppiche und die Fußböden waren aus Stein: nichts würde
sie trocknen. Sofort nach ihrer Ankunft machte Johnson im Kachelofen in der
Stube Feuer, aber die Feuchtigkeit lag noch immer auf den Fliesen und sammelte
sich in den Rillen wie eine müde Armee. Sie sahen während ihres ganzen
Aufenthaltes keine einzige Katze, aber man roch sie überall. Johnson legte
Corned Beef auf die Türschwelle. In zehn Minuten war es verschwunden.
    Das Haus
war ebenerdig, mit einem Speicher unter seinem hohen Ziegeldach, und es lehnte
sich unter dem weiten friesischen Himmel an ein kleines Dickicht. Ein langes,
rechtwinkeliges Gebäude, an dessen geschützter Seite die Viehställe waren. Es
lag vier Kilometer nördlich von Lübeck. Leclerc hatte gesagt, daß sie die Stadt
nicht betreten dürften. Eine Leiter führte auf den Heuboden, und dort installierte
Johnson seinen Sender, wobei er die Antenne von einem Tragbalken aus durch das
Dachfenster zu einer Ulme am Straßenrand spannte. Im Haus trug er braune
Militärschuhe mit Gummisohlen und einen Blazer, auf dem das Wappen einer
Schwadron aufgenäht war. Gorton hatte von der britischen Versorgungstruppe in
Celle Lebensmittel liefern lassen, die in alten Pappkartons auf dem Boden der
Küche herumstanden. Auf der beiliegenden Rechnung stand >Mr.